عندما وضعت فينيسا جونسون عينيها لأول مرة على جروها الجديد أولي، بدا شيه تزو البالغ من العمر 8 أسابيع مألوفًا إلى حد ما.
كل شيء عنه – أنفه الصغير وسلوكياته – أعاد ذكريات حلوة ومرّة عن رفيقها الراحل المحبوب أوليفر، الذي وافته المنية في ديسمبر من العام الماضي.
وقالت جونسون، البالغة من العمر 48 عاماً، لصحيفة The Post عن أول لقاء عاطفي لها مع أولي في ولاية نيويورك مؤخراً، على بعد آلاف الأميال من منزلها على الساحل الغربي: “كان الأمر غريباً لأن عيني أوليفر كانتا تنظران إليّ، لكن لم يكن هو بالكامل”.
كان هناك سبب وجيه لهذه المصادفة الغريبة: الاستنساخ.
أولي هو كلب أوليفر.
بفضل التقدم الجذري في التكنولوجيا، يمكن الآن لحيوانك الأليف المحبوب – أو على الأقل نسخة منه – أن يعيش إلى الأبد، باستخدام عينات الأنسجة التي تم جمعها قبل وفاته.
بعد أن كانت هذه الفكرة غريبة وغريبة ومخصصة للمشاهير الأغنياء مثل باربرا سترايساند وباريس هيلتون، أصبح الأمريكيون العاديون يختارون بشكل متزايد استنساخ قططهم وكلابهم – ويتجهون إلى الشركات التي تتقاضى ما يصل إلى 50 ألف دولار مقابل هذا الامتياز.
الآن، هناك موجة جديدة من الأسماء ذات الخطوط العريضة تقفز على هذا الاتجاه – توم برادي، الذي قام مؤخرًا باستنساخ كلب عائلته، لوا، استثمر في التكنولوجيا التي منحته مزيج البيتبول من الجيل الثاني.
ويصفها المؤيدون بأنها معجزة علمية، حيث تسمح لمحبي الحيوانات بإقامة علاقة أبدية مع أصدقائهم ذوي الفراء.
من ناحية أخرى، يزعم النقاد أن استنساخ الحيوانات الأليفة يفتح صندوق باندورا من القضايا الأخلاقية. يقولون إن الوفيات – وبالتالي الأخلاق – تذهب إلى الكلاب بالمعنى الحرفي للكلمة.
“بصيص أمل”
كانت خسارة أوليفر أمرًا مدمرًا بالنسبة لجونسون، وهو مدير تنفيذي في أمازون يعيش في لوس أنجلوس. وبعد إنقاذه في عام 2013، أصبح الاثنان لا ينفصلان.
قالت: “ليس لدي أطفال، أنا عازبة”. “كنا معًا 24/7. كنت أحضره إلى كل مكان.”
أدت وفاة أوليفر المفاجئة العام الماضي، قبل عيد الميلاد مباشرة، إلى إرسال الأم المخلصة للكلب إلى دوامة من الحزن الذي لا هوادة فيه.
وسط الدمار الذي أصابها، لجأت إلى الإنترنت ووجدت شركة ViaGen – وهي شركة تكنولوجيا حيوية مقرها تكساس “مكرسة لتحسين التكاثر الجيني” للكلاب والقطط والخيول.
يتذكر جونسون قائلاً: “كنت أبحث في Google عن “ما يجب فعله بعد فقدان كلبك”، وظهر شيء ما حول الاستنساخ”. “كنت مثل، “انتظر، ماذا؟ هذا شيء؟ “… لقد أعطاني شريان الحياة حيث شعرت ببصيص من الأمل، مع وجود قطعة من أوليفر للاستمرار.”
يتم الاستنساخ باستخدام ما يسميه العلماء النقل النووي للخلايا الجسدية، وهي الطريقة الشهيرة والمثيرة للجدل التي استخدمت لاستنساخ النعجة دوللي في عام 1996.
باستخدام عينة الأنسجة التي تم جمعها، يتم إدخال النواة من خلية الجسم في بويضة متبرعة تمت إزالة نواتها بالفعل. والنتيجة: جنين يتم زرعه بعد ذلك في أم بديلة تحمل وتلد المستنسخ.
مدفوعًا برغبتها في استعادة أوليفر بأي ثمن، دفعت جونسون أكثر من 50 ألف دولار لشركة ViaGen – خلافًا لنصيحة عائلتها وأصدقائها.
وقالت: “طلب مني الجميع الانتظار، لكنني لم أستطع الاستماع”. “لم يكن رأسي واضحًا“.
سجلت شركة ViaGen، التي استحوذت عليها شركة Colossal Biosciences التي يقع مقرها في دالاس الشهر الماضي، معدل نجاح يقارب 80% في الاستنساخ.
في عام 2018، زعمت دراسة أجرتها جامعة كولومبيا أن معدل النجاح على مستوى الصناعة يبلغ 20٪ فقط – مع الإشارة في ذلك الوقت إلى أنه ستكون هناك حاجة إلى إجراءات زرع متعددة، في معظم الحالات. في ذلك الوقت، حذر أحد مؤلفي الدراسة من هذه الممارسة، قائلا إنها “لا تقدم في الواقع أي فائدة طبية لصحة الحيوانات الأليفة أو الناس”.
المدافعون عن حقوق الحيوان ليسوا معجبين بهذا الاتجاه أيضًا – فقد تحدثت كل من PETA و ASPCA بصوت عالٍ ضد استنساخ الحيوانات الأليفة، ودعوا إلى تبنيها بدلاً من ذلك، حيث تمتلئ الملاجئ بالحيوانات التي تحتاج إلى منازل.
شركة الثلاثة
كما تحولت كاي، وهي مطورة برمجيات تبلغ من العمر 37 عامًا من سياتل، إلى ViaGen بعد أن فقدت ابنها Pinscher، Feto، البالغ من العمر 18 عامًا، في الربيع الماضي.
مثل جونسون، تعمل كاي في مجال التكنولوجيا، وليس لديها أطفال، ودفعت 50 ألف دولار مقابل عملية الاستنساخ.
ومع ذلك، فقد حصلت على المزيد من المال، وانتهى بها الأمر ليس بنسخة واحدة، ولا اثنتين، بل ثلاث نسخ من Feto.
أوضحت كاي لصحيفة The Post عن التجربة العاطفية التي قالت إنها طغت عليها تمامًا: “يبدو من الغباء أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لكن يبدو الأمر وكأنني أعبر الكون عبر الزمن إلى الوراء”.
في اللحظة التي وضعت فيها كاي عينيها على الثلاثي اللطيف جدًا – الذي أطلقت عليه اسم Feto 4، وFeto 5، وFeto 6 بعد أرقام الرقائق الدقيقة الخاصة بهم – تم نقلها على الفور إلى اليوم الذي التقت فيه بـ Feto The First لأول مرة، منذ ما يقرب من عقدين من الزمن.
وقالت: “لقد قمت باستنساخه مرة واحدة، من الناحية الفنية، ولكن في بعض الأحيان ينتج عن العلم عدة جراء”.
في حين أن الجراء “متشابهون حقًا” – قال كاي إن رائحة الجراء جميعها تشبه رائحة فيتو الأصلية، ولم يتعرضوا لأي حوادث داخل الحمام منذ وصولهم إلى المنزل لأنهم يتذمرون بنفس الطريقة التي فعل بها، عندما يحتاجون إلى الذهاب.
“لقد عرفت على الفور الفرق بين “لا أريد أن أكون هنا” أو “أحتاج إلى الذهاب (إلى الحمام) وهم يتذمرون. عند القيام بذلك بثلاثة أشخاص، كنت أقول، “يا إلهي، كيف يحدث هذا؟”“”
بالإضافة إلى ذلك، فإن كل واحد منهم يكتسب سمات مختلفة عن أسلافه.
وأوضح كاي: “أحدهم يقضمني قليلاً، وهذا ما فعله فيتو”. “لديهم جميعًا أجزاء مختلفة منه الآن.“
إنها تخطط لتربية الجراء الثلاثة بنفسها وتأمل أن يصبحوا متطابقين. ومع ذلك، لا توجد ضمانات، بحسب الطبيبة البيطرية الدكتورة ريبيكا جرينشتاين.
وقال جرينشتاين للصحيفة إن أولئك الذين يفكرون في استنساخ حيواناتهم الأليفة يجب ألا يتوقعوا نسخًا طبق الأصل.
وأعلنت الوثيقة التي تتخذ من تورونتو مقراً لها: “من الواضح أن هناك جدلاً قوياً حول الطبيعة مقابل الطبيعة”.
“هل يمكن القول حقاً أنهم يتعرضون لنفس العوامل البيئية؟ هل يتغذون على نفس النظام الغذائي؟ هل يتعرضون لنفس مستويات التلوث؟ هل يتصرف المالك بشكل مماثل مع العامل الأول كما يتصرف مع الثاني؟” واصلت. “أعتقد أن هناك الكثير من العوامل الظرفية التي لم نأخذها في الاعتبار.“
“لذا، في حين أن المظهر الجسدي قد يتطابق بشكل وثيق مع مظهر المتوفى (الأصلي)، فإن الشخصية لن تكون بالضرورة هي نفسها.”
وتقول شركة ViaGen إن الحيوانات المستنسخة يمكن أن تعيش بنفس عمر الحيوانات الأصلية، وقال جرينشتاين إنه لا يوجد سبب للاعتقاد بأن الأمر ليس كذلك.
في تحقيق أجرته شبكة سي بي إس نيوز في عام 2024، وجد أن ViaGen متوافق مع لوائح وزارة الزراعة الأمريكية وقواعد رعاية الحيوان.
ومنذ عام 2015، قامت الشركة باستنساخ أكثر من ألف قطة وكلب، بحسب التقرير.
ندم الحيوانات الأليفة؟
يعترف كل من جونسون وكاي بأنهما يشعران بالتضارب أثناء متابعة طريق الاستنساخ – حتى أن جونسون قالت إنها بدأت تندم على اختيارها، حيث بدأت في التعافي من ألم فقدان أوليفر.
وقالت للصحيفة قبل عودتها إلى الشرق لاصطحاب أولي: “لقد اتخذت هذا القرار وسط قدر كبير من الحزن العميق”. “لن أتخذ هذا القرار مرة أخرى. هناك الكثير من الكلاب الرائعة في الملاجئ، وهي مكتظة الآن.”
“إنه ليس بالأمر السهل. أعتقد أن هناك شيئًا مميزًا للغاية في كون أوليفر فريدًا من نوعه، وأن لدينا نوعًا من الحب والولاء والتفاني لبعضنا البعض مرة واحدة في العمر،” قالت متأملة.
بعد ثلاثة أسابيع من لقاء رفيقها الجديد، كانت جونسون تشعر بالتفاؤل الحذر.
وقالت لصحيفة “ذا بوست” من منزلها في لوس أنجلوس: “أنا أكثر سعادة وسعيدة لأنني فعلت هذا. إن مشية أولي الصغيرة، والطريقة التي يركض بها في العشب ويختبئ في السرير، كلها تذكرني بأوليفر، وهذا أمر رائع حقًا. إنه ليس بالأمر السهل”.
في سياتل، أبلغت كاي عن شعور مماثل تجاه فيتو.
وقالت: “إذا كان علي أن أقدم النصيحة لأي شخص، فسيكون الانتظار، لأنك لا تريد اتخاذ قرارات عندما تكون في حالة حزن”. “إنها منطقة رمادية، وأنا أعلم التداعيات الكاملة. ولكن الآن، أنا سعيد حقًا لأنني فعلت هذا. هذا هو أفضل شيء حدث لي على الإطلاق.”
