عندما يتعلق الأمر بالتقاط روح عيد الميلاد، هناك طرق قليلة للاحتفال أعظم من مشاهدة عرض الأعياد الذي يقدمه سيرك دو سوليه “كانت الليلة السابقة…” في حديقة ماديسون سكوير.
هذا المشهد الموسمي، المستوحى من قصيدة كليمنت كلارك مور الكلاسيكية “زيارة من سانت نيكولاس”، يضم 26 فنانًا، تم اختيارهم من مجموعة عالمية مكونة من 1200 لاعب بهلوان من الطراز العالمي، الذين يخضعون لتدريبات مرهقة لإتقان الحركات المثيرة الخطيرة والمذهلة في العروض.
لذلك عندما طُلب مني “التجربة” مع فرقة جاردن، كان أول ما فكرت به هو: لم أمارس الجمباز منذ الصف الخامس.
ومع ذلك، بينما كنت أشاهد مقطعًا تلو الآخر لأعضاء فريق التمثيل وهم يندفعون ويتقلبون في الهواء بسهولة أحتفظ بها عادةً للتصفح عبر Netflix، كانت فكرتي الثانية (المفاجئة) هي: دعونا نفعل هذا!
أكد كاتب العرض والمخرج جيمس هادلي، رغم إعجابه بموقفي المتحمس، أن افتقاري الصارخ إلى البراعة الرياضية كان أمرًا غير معتاد بالنسبة لفنان سيرك طموح، والذي يجب أن يتمتع “بمجموعة متنوعة من المهارات البهلوانية”، مثل القدرة على التعثر و”القلب” على سطح مثل الطاولة.
مع عدم وجود مهارات في التقلب (ناهيك عن التقليب من على الطاولة)، لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية اجتياز ذلك، ناهيك عن الحفاظ على جميع أطرافي سليمة.
يوم “الاختبار” الخاص بي
استيقظت في صباح يوم تجربتي متحمسًا، وإن كان ذلك مع وجود عدد قليل من الفراشات في معدتي لما ينتظرني.
قال لي هادلي: “إن مقدار القوة التي يجب أن يتمتعوا بها هائل للغاية، والثقة التي يجب أن يتمتعوا بها مع بعضهم البعض أيضًا”.
بعد المرور عبر أحد مداخل الفنانين في ماديسون سكوير جاردن (شعرت وكأنني نجم بالفعل!) والعثور على غرف تبديل الملابس المليئة بالأزياء خلف الكواليس، التقيت بآسيا ميديني، لاعبة البهلوان التي تتزلج على الجليد البالغة من العمر 31 عامًا والتي تؤدي دور نصف ثنائي عشاق الديسكو مع شقيقها ديلان ميديني البالغ من العمر 29 عامًا، خمسة أيام في الأسبوع وما يصل إلى ثلاثة عروض في اليوم.
علمتني آسيا كيفية تطبيق نفس الماكياج – الحواجب الزرقاء، وتصميم ظلال العيون باللون الوردي الساخن، وكميات من البلورات واللمعان – التي تستخدمها لرؤيتها من الصفوف الخلفية في المسرح. وقالت إن العملية تستغرق عادة من 45 دقيقة إلى ساعة.
مع لصق البلورة الأخيرة في مكانها ورسم شفتي بظل مبهر من اللون الوردي، وصلت إلى المسرح ونظرت إلى البحر الشاسع الذي يضم 5600 مقعدًا وتساءلت عما إذا كان طاقم الممثلين ما زالوا يشعرون بالتوتر قبل تنفيذ إجراءاتهم المعقدة.
قال هادلي: “عندما يكون لدى فناني الأداء أعصاب، أقول لهم دائمًا أنه إذا ركزت ذلك نوعًا ما في أدائك، فهذه هي الطريقة التي ستتغلب بها على هذا الأمر”. “عادة، هذا يجلب المزيد من الإثارة لأدائهم.”
الفعل الأول: الأطواق
أولاً، كنت أغوص في الجزء العلوي من حلقتين مكدستين وأسقط على حصيرة رغوية، وهو عمل يؤديه ثمانية لاعبين بهلوان يرتدون قرون الوعل ويصورون حيوان الرنة الخاص بسانتا، وهو يقفز عبر الحلقة المرتفعة الواحدة تلو الأخرى.
نيكولاس نييتو تيوزا، 28 عامًا، الذي يصور أحد الحيوانات القافزة والغاصة، رافقني أولاً خلال عملية إحماء خلف الكواليس تُستخدم لتقوية العضلات قبل العروض، ثم أعطاني أول تعليماتي التي تبدو بسيطة: الشقلبة.
أخذت نفسًا، وهبطت إلى الأمام وهبطت بقوة على السجادة، والتي كانت، ولحسن الحظ، أكثر ليونة من المتوقع.
“مرة أخرى،” أمرني نييتو تيوزا، وأمرني أن أضع يدي إلى الأمام كما لو كنت أدفع شيئًا ما، مما جعل الأمر أسهل.
بالنسبة لخطوتنا الأخيرة، قال نييتو تيوزا إننا سنقفز عبر الطوق أيضًا، وقال لي: “تظاهر بأنها ليست هناك”.
ضحكت بصوت عالٍ، وفكرت في الواقع، “نعم، يمين“.
بعد أن انقلب من خلاله بشكل لا تشوبه شائبة، تخبطت عدة مرات قبل المرور بنجاح، ولكن بطريقة أقل رشاقة.
لم تكن ممارستي مثالية، ولكن كان من الممتع المشاركة في الطوق.
الفعل الثاني: الأشرطة
يحلق فنان السيرك “رومان تومانوف” من الجيل الثاني، البالغ من العمر 36 عامًا، ويدور من الأشرطة الهوائية على ارتفاعات مثيرة للقلق مع شريكته “سارة كناور”.
قال تومانوف، الذي ينفذ “الكثير” من الجمباز، والذي شارك بشكل مستمر في السيرك منذ أن كان في الثامنة عشرة من عمره: “إن الأمر يتطلب الكثير من قوة الجزء العلوي من الجسم”.
تتدلى الأشرطة القطنية من السقف وتسمح للفنان بالتعليق على بعد بوصات قليلة من الأرض حتى 25 قدمًا. بلع.
بعد أن مررت معصمي من خلال الحلقات، أمرني تومانوف بالتعليق منخفضًا، كما لو كنت “على قضبان القرود”، في وضعية الجلوس وساقاي ممدودتان أمامي.
اكتشفت بسرعة أن دعم وزني بذراعي فوق رأسي لم يكن بالأمر السهل، وبدأت أتأرجح خارج نطاق السيطرة في نوع من الدائرة.
ليست رشيقة تمامًا – ولكنها مليئة بالكثير من المرح.
بالنسبة لخدعتنا الأخرى، ساعدني تومانوف على قلب نفسي رأسًا على عقب، وهو الوضع الذي احتفظت به (في رأيي المتواضع) لفترة طويلة بشكل مثير للإعجاب!
ربما كان أدائي المتميز على الأشرطة سيجذبني للحصول على مكانة العضو؟
يمكن للفتاة أن تحلم.
الفصل الثالث: التزلج على الجليد
قال ديلان ميديني عن روتينهم: “إنه أمر ممتع أن أؤدي مع أختي”. “لأننا نعرف بعضنا البعض، نشعر عندما يكون هناك خطأ ما أو أن هناك شيئًا جيدًا. لذلك نحن على نفس الصفحة طوال الوقت.”
عند هذه النقطة، كنت أشعر بثقة أكبر في نفسي، وربما حتى مغرور قليلاً. لقد امتلكت بالفعل مهارات التزلج الأساسية منذ الطفولة؛ ما مدى صعوبة هذا في الواقع؟
اتضح أنه من الصعب جدًا.
تبدو الزلاجات الدوارة مختلفة تمامًا عن الزلاجات المضمنة (الأخيرة هي خياري القياسي عندما أذهب إلى حلبة التزلج مرة واحدة في القمر الأزرق)، وكان لا بد من توجيه ذاتي غير المستقرة بلطف إلى وسط المسرح يدويًا، وحافظت على توازني بطريقة ما ولكن غروري كان يتخلف عني.
بمجرد وصولي إلى هناك، أمرني مديني الأصغر سنًا بمد ذراعيَّ ورفع راحتي إلى أعلى. ثم أمسك بيدي ولفني في دائرة، تمامًا كما يفعل مع أخته أثناء العروض.
كنت أبطأ بكثير وأكثر تشويشًا من الثنائي المصقول، وخرجت من حلقتنا وأنا أشعر بالدوار والارتباك – وهو نفس الإحساس الذي يجب على سكان المدينة التخلص منه قبل الدخول في الرقص كجزء من روتينهم.
وأوضح آسيا: “تخيل الدوران بسرعة، أو رأسًا على عقب، أو أي شيء آخر، ثم النزول إلى الأسفل ثم (الاستمرار) في التزلج ومواكبة الموسيقى، ثم المزيد من الخطوات”.
أوه، أستطيع أن أتخيل.
بمجرد الانتهاء من ذلك، خرجت من المسرح منتصرًا، وإن كنت متذبذبًا بعض الشيء. لقد حاولت للتو الانضمام إلى سيرك دو سوليه بأفضل ما أستطيع، وكنت لا أزال واقفًا بطريقة ما.
على الزلاجات، لا أقل.
الحكم
على الرغم من أن هذا الكاتب غير المنسق بشدة لن ينضم إلى فريق سيرك دو سوليه في أي وقت قريب، فقد حصلت على لمحة مباشرة عن الموهبة الفلكية المطلوبة.
وقال تومانوف: “إن كونك فنانًا في سيرك دو سوليه يتطلب مستوى عالٍ من القوة والمرونة والانضباط”.
وتابع: “غالبًا ما يرى الناس الجمال على خشبة المسرح، ولكن وراء كل لحظة سنوات من التدريب والتكرار والتكييف والتحسين المستمر”. “يتعلق الأمر أيضًا بالتحكم في الجسم والتركيز الذهني والإبداع وتطوير مهاراتك ودفع حدودك.” (أعتقد أنني وجدت حدودي.)
وأضاف هادلي أن “منظور العرض الجديد” لقصيدة مور يقدم “طريقة حديثة جدًا للنظر إلى العديد من كلاسيكيات عيد الميلاد التي أحببناها جميعًا على مر السنين”.
وبينما لا أستطيع أن أتفق أكثر من ذلك، من حسن الحظ أن المشاهدين لن يروا هذا الأخرق وهو يطير في الهواء في الحديقة.
تستمر مشاركة سيرك دو سوليه المحدودة خلال العطلة بعنوان “كانت الليلة السابقة…” حتى 28 ديسمبر في مسرح ماديسون سكوير جاردن.
