ينتقد عملاء Walmart عملاق البيع بالتجزئة بسبب أداة التسعير الجديدة التي تعمل بالذكاء الاصطناعي.
يمكن أن تكون الأسعار المنخفضة في مرآة الرؤية الخلفية في Walmart بعد أن فازت ببراءتي اختراع مما يمنح خوارزميات الكمبيوتر دورًا أكبر في تسعير المنتجات.
في الأسبوع الماضي، حصل بائع التجزئة على براءة اختراع لأداة التنبؤ بالطلب المصممة للتنبؤ بما سيشتريه المتسوقون والتوصية بالسعر بناءً على ذلك.
“قد تشمل الفئات، على سبيل المثال، مادة غذائية، ومعدات خارجية، وملابس، وأدوات منزلية، وألعاب، ومعدات تمرين، وخضروات، وتوابل،” حسبما أشار التسجيل، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز.
ستستخدم أداة “التنبؤ بالطلب والتوصية بالأسعار” في براءة الاختراع مصادر مرتبطة بمستهلك معين، مثل المشتريات والأسعار وطرق الدفع ومعرف العميل، مثل جواز السفر أو رقم رخصة القيادة.
حصلت Walmart أيضًا على براءة اختراع في يناير لنظام يقوم بتحديث أسعار العناصر “ديناميكيًا وتلقائيًا” عبر الإنترنت بناءً على شعبية المنتج.
ومن خلال هذين البرنامجين معًا، من المحتمل أن يرى العملاء شيئًا مشابهًا للتسعير المفاجئ على غرار أوبر، مثل ارتفاع أسعار البيرة قبل مباراة رياضية كبيرة، أو زيادة تكاليف الأساسيات قبل عاصفة كبيرة.
وقد حصلت الشركة على ما يقرب من 50 براءة اختراع أمريكية حتى الآن هذا العام، وفقًا لسجلات مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي.
قال وول مارت إن براءات الاختراع التي تم تقديمها الأسبوع الماضي ويناير “لا علاقة لها بالتسعير الديناميكي”، وأن براءة الاختراع الصادرة في بداية عام 2026 كانت مخصصة لعمليات الشطب الخفيف على وجه التحديد؛ وقالت الشركة إن أحدثها تم تصميمه لمساعدة فرق التجار على اتخاذ القرارات.
وقالت متحدثة باسم الشركة لصحيفة فايننشال تايمز: “نحن لا نشارك في زيادة الأسعار”.
لكن أجراس الإنذار لا تزال تدق للخبراء والمتسوقين.
قال مات هاموري، مستشار صناعة البقالة في شركة أليكس بارتنرز، لصحيفة فايننشال تايمز: “التسعير الديناميكي أو أي شيء له رائحة يلعب بالنار”.
وأشار إلى “حسن النية الذي يمكن أن تخسره من خلال جعل العملاء يفكرون أو يشتبهون أو يقلقون ولو قليلاً من أنك تفعل أشياء بأسعار تعود بمصلحتك وتضرهم”.
علاوة على براءات الاختراع هذه، تقوم Walmart بطرح ملصقات الرف الرقمية عبر متاجرها لتحل محل علامات الأسعار الورقية التقليدية، مما يسمح بتحديث شاشات العرض الإلكترونية في الوقت الفعلي، مما يجعل تغيير الأسعار أسهل وأسرع من أي وقت مضى.
يستخدم أكثر من 2300 موقع في الولايات المتحدة بالفعل العلامة الفورية، وتخطط الشركة لتوسيع سلسلة النظام على مستوى السلسلة خلال العام المقبل.
وقال النقاد إن الملصقات الإلكترونية يمكن أن “تستخدم لتضليل المستهلكين في المستقبل عن طريق تغيير الأسعار في كثير من الأحيان أو بطرق مربكة”، حسبما ذكرت جمعية قادة صناعة البيع بالتجزئة، مشيرة إلى أن “المخاوف بشأن سوء الاستخدام على نطاق واسع تميل إلى أن تظل افتراضية”.
وقالت وول مارت إن الملصقات الجديدة تهدف إلى تسهيل تحديث الأسعار بدلاً من استبدال آلاف الملصقات الورقية يدويًا، مضيفة أن أسعار المتاجر “متسقة بغض النظر عن الطلب أو الوقت من اليوم أو من يتسوق”.
وأضافت الشركة: “لا تزال تحديثات الأسعار يقودها الأشخاص وتدعم وعد Walmart بالأسعار المنخفضة يوميًا”.
أثارت أدوات التسعير المعتمدة على الذكاء الاصطناعي، إلى جانب الملصقات الرقمية التلقائية، مخاوف العملاء الذين يتسوقون في Walmart بسبب أسعاره المنخفضة ويعانون بالفعل من ارتفاع تكاليف المعيشة.
قال أحد الأشخاص: “إن الرأسمالية تولد الابتكار، والابتكار هو التلاعب بالأسعار بشكل ديناميكي للأشخاص على أساس مدى حاجتهم إلى شيء ما”.
وكتب آخر: “هذا ليس ابتكارا، إنه استغلالي”.
وعلق أحدهم قائلا: “أوه، هذا لن يسير على ما يرام على الإطلاق”.
ومع ذلك، قال خبير المستهلك بوب فيبس لصحيفة ديلي ميل إن التغيير ليس جديدًا كما يبدو.
وقال: “كل بائع تجزئة يفعل ذلك بالفعل من خلال جدول بيانات وإحساس داخلي. وول مارت تقوم بذلك آليًا فقط”. “يمكن أن تنخفض الأسعار بنفس سرعة ارتفاعها.”
