يوم جديد، خوف من طعام جديد.
وكانت الإشريكية القولونية والليستيريا تثير قلق المتسوقين بالفعل. الآن، السيكلوسبورا – وهو طفيل يسبب إسهالًا مائيًا متفجرًا – يجعل الناس يتساءلون عما إذا كان أي شيء في ممر المنتجات آمنًا.
إذا شعرت أن الإمدادات الغذائية الأمريكية تحت الحصار، فأنت لا تتخيل ذلك. هيمنت حالات تفشي الأمراض المنقولة بالغذاء على عناوين الأخبار هذا الصيف، مما جعل العديد من المستهلكين يطرحون نفس السؤال: ماذا يمكنني أن آكل؟
والخبر السار هو أن خبراء سلامة الأغذية يقولون إن هناك الكثير من الأطعمة اليومية التي من غير المرجح أن تسبب لك المرض – حتى في الوقت الذي يتسابق فيه مسؤولو الصحة لتحديد المصادر الكامنة وراء تفشي المرض الأخير في الولايات المتحدة.
أصبحت السيكلوسبورا، بشكل مفهوم، أحدث مصدر للقلق، مع ارتفاع الحالات في جميع أنحاء البلاد. منذ الأول من مايو، أبلغت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها عن 1645 حالة إصابة في الولايات المتحدة و141 حالة دخول إلى المستشفى على مستوى البلاد. وفي حين أصبحت ميشيغان الولاية الأكثر تضرراً، فإن ولايات أخرى – بما في ذلك نيويورك – تعاني أيضاً.
قام المسؤولون بتضييق نطاق بحثهم ليشمل الخس في ميشيغان. تواصل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية التحقيق فيما إذا كانت شركة تايلور فارمز، منتجة الفواكه والخضروات ومقرها الولايات المتحدة، مرتبطة بتفشي المرض بعد سحب اختبار إيجابي اعتبر لاحقًا كاذبًا. ومع ذلك، في ولايات أخرى، لا يزال المصدر مجهولا، مما يترك مجموعة واسعة من المنتجات تحت المجهر.
لكن السيكلوسبورا ليست العامل الممرض الوحيد الذي يثير قلق مسؤولي الصحة – حيث تقوم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومركز السيطرة على الأمراض أيضًا بالتحقيق في تفشي بكتيريا الإشريكية القولونية والليستيريا في عدة ولايات.
تم ربط تفشي الإشريكية القولونية بتوت GreenWise العضوي المجمد الذي تم بيعه في محلات السوبر ماركت Publix. يعاني معظم الأشخاص المصابين بهذه البكتيريا من تقلصات شديدة في المعدة وإسهال دموي وقيء. يمكن أن تؤدي بعض الحالات إلى مضاعفات خطيرة في الكلى تتطلب دخول المستشفى.
وفي الوقت نفسه، تم ربط الأجبان الطرية التي يتم سحبها والتي تبيعها La Ceiba Foods Latin Market وNelson & Isa Lacteos وجميع منتجات الجبن Clover Hill Dairy بتفشي مرض الليستيريا في عدة ولايات.
تشكل العدوى أكبر خطر على النساء الحوامل والبالغين من العمر 65 عامًا أو أكثر والذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، لأنها يمكن أن تنتشر خارج القناة الهضمية وتصبح مهددة للحياة. اعتبارًا من 26 يونيو، أبلغت مراكز السيطرة على الأمراض عن 12 حالة مرضية، و10 حالات دخول إلى المستشفيات، وحالة وفاة واحدة.
مع إطلاق الخضار والفواكه والجبن أجراس الإنذار، سيكون ذلك كافياً لإيقاف بعض المتسوقين عن تناول وجبة الغداء – حرفياً.
على الرغم من تخطي الخبراء الجميع سيكون الطعام النيئ إجراءً “قاسيًا”، ويمكن لأي شخص يعاني من معدة عصبية أن يستريح بسهولة في اختيار الطعام بأقل قدر من المخاطرة على الإطلاق.
إذن ما هو الآمن للأكل؟
وقال بريان كووك لو، عالم الأغذية والمؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Mendocino Food Consulting، لصحيفة The Post، إن الأطعمة المعالجة بالحرارة، أو القابلة للحفظ على الرف، أو المعادية للجراثيم بشكل طبيعي، تتمتع ببعض من أفضل سجلات سلامة الأغذية.
وأوضح أن “ذلك لأن مسببات الأمراض لا يمكنها العيش في هذه البيئات”.
الأطعمة التي تحتوي على درجة حموضة منخفضة ونشاط مائي منخفض تكون أيضًا مقاومة بشكل طبيعي للتلوث البكتيري، في حين أن المنتجات المجمدة والمعلبة أكثر أمانًا بشكل عام من المنتجات الطازجة.
وقال دونالد شافنر، رئيس قسم علوم الأغذية في جامعة روتجرز والمضيف المشارك لبودكاست “Food Safety Talk”، لصحيفة The Post إن الأطعمة المعلبة بشكل صحيح هي من بين الخيارات الأكثر أمانًا المتاحة.
وقال إنه عندما يتم تعليبها بشكل صحيح، يتم تدمير جميع الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في هذه الأطعمة عن طريق عملية التعليب.
وردا على سؤال حول الأطعمة التي تتمتع بأفضل سجل في سلامة الغذاء على الرغم من التصور العام، أشار لو إلى الحلوى والوجبات الخفيفة المملحة والحبوب والفواكه المجففة واللحوم المجففة والأطعمة المعلبة.
وقال شافنر إن قائمة الأطعمة التالية من المحتمل أن تكون مناسبة أيضًا:
- المعكرونة الجافة
- الشوفان
- حبوب الإفطار
- الدقيق بعد خبزه أو طهيه (الدقيق الخام يمكن أن يحتوي على الإشريكية القولونية)
- المفرقعات
- المعجنات
- خبز
- سكر
- ملح
- عسل
- زيوت الطبخ
- خل
- الشوربات المعلبة والفاصوليا والخضروات والتونة والسلمون والدجاج المعلبة في الرفوف
- الحليب المعبأ في الرفوف
- منتجات الألبان المبسترة
ومع ذلك، تتصرف السيكلوسبورا بشكل مختلف عن البكتيريا.
وأوضح شافنر أنه على عكس البكتيريا، لا تتكاثر الفيروسات والطفيليات في الطعام، مما يعني أن عوامل مثل الحموضة أو الرطوبة أو ما إذا كان الطعام معلبًا أو مجمدًا لا تلعب دورًا كبيرًا بمجرد حدوث التلوث.
وبدلاً من ذلك، تقوم الفيروسات والطفيليات عادةً بتلويث الطعام من خلال الأيدي غير المغسولة أو النفايات البشرية المصابة – غالبًا عن طريق الري الملوث أو مياه الغسيل – قبل أن تطوف على سطح المنتجات الطازجة.
وقال لو إن المستهلكين الذين يتطلعون إلى اللعب بأمان خلال الأسابيع القليلة المقبلة يجب أن يفكروا في تجنب المنتجات الطازجة غير المطبوخة، وخاصة خس الجبل الجليدي المستورد من المكسيك. وأشار أيضًا إلى أن درجات حرارة الطهي التي تصل إلى 170 درجة فهرنهايت أو أعلى تقتل السيكلوسبورا والليستيريا والإشريكية القولونية.
ومع ذلك، حذر شافنر من استبعاد المنتجات الطازجة تمامًا.
وقال: “لقد كنت أتناول سلطة طازجة كل ليلة تقريباً منذ أن بدأنا التعرف على المشاكل في ميشيغان وأوهايو”. “أعتقد أنه من المهم جدًا أن ندرك أن معظم الأطعمة في الوقت الحالي، أو في أي وقت، ليست ملوثة بالكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض.”
