معدل خصوبة أمريكا ينهار. لكن بعض الشابات على استعداد للقيام بدورهن لتجنب تمثال نصفي للأطفال.
سيكون للمرأة الأمريكية العادية حاليًا في ذروتها سنوات خصوبة (تتراوح أعمارهم بين 15 و 49 عامًا) 1.7 طفلاً في حياتها ، أقل بكثير من معدل الاستبدال البالغ 2.1. ويختار المزيد من Zoomers و Millennials التخلي عن الأطفال ، مشيرين إلى التكلفة المالية وتغير المناخ وحياته المهنية ، من بين أسباب أخرى ، وفقًا لاستطلاع الاقتراع.
إنه اتجاه يثير القلق الديموغرافيون بشأن التداعيات الاقتصادية والمجتمعية على انكماش السكان المتقلبين والشيخوخة – وهي أزمة تشل حاليًا اليابان وكوريا الجنوبية.
بالنسبة لآشلي هارتيج ، فإن قرار أن تكون أم شابة وغزير الإنتاج يعني مقاومة الرسائل “بيرس بوس”.
“لم أشعر بالحاجة إلى التركيز على مهنة ما. لقد أنجبت الأطفال فقط وأحسب كل شيء كما ذهبت” ، قال هارتيج ، 29 عامًا ، لصحيفة ذا بوست.
تعيش هي وزوجها ديريك ، رائد أعمال في صناعة النقل ، في ساراسوتا ، فلوريدا ، مع ابنهما البالغ من العمر 8 سنوات ، وابنتهما البالغة من العمر 5 سنوات وابنه البالغ من العمر 15 شهرًا-ويخططون لرابع ممكن في العام المقبل لإعطاء أصغر شقيقه بالقرب من عمره.
قالت: “لقد وجدت الكثير من الفرح بسبب أطفالي”. “أنا حرفيًا أرومانسي كل ما يحدث كل يوم لأن كل شيء يشعر بالخصوصية عندما تشاركه مع أطفالك.”
لكن بدء عائلة مبكرًا مع زوجها ، ديريك ، لم يكن سهلاً. لقد ناضلوا لبضع سنوات من خلال تغييرات مهنية متعددة ونقص ملكية المنازل. وتقول إن الكثير من الشابات الأخريات ينجذبن إلى نمط الحياة في المنزل-وغالبًا ما تواصل معها على وسائل التواصل الاجتماعي ليقولوا ذلك-لكنه في كثير من الأحيان بعيد المنال في اقتصاد اليوم.
“أعتقد أن أكبر حاجز مالي بالتأكيد” ، قال هارتيج. “يريد الكثير من الناس أن يكونوا أمهات في المنزل ، وهذا مستحيل تقريبًا إذا لم يكن زوجك لديه وظيفة آمنة للغاية ومرتفعة.”
وجد استطلاع عام 2024 PEW أنه من بين أولئك الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا الذين يقولون إنهم من غير المرجح أن يكون لديهم أطفال ، استشهد 36 ٪ بالقدرة على تربية الطفل كسبب.
ومع ذلك ، كان السبب الأول هو “إنهم لا يريدون فقط” (57 ٪) ، يليهم الرغبة في التركيز على أشياء أخرى (44 ٪) ، ومخاوف بشأن حالة العالم (38 ٪) ، والمخاوف بشأن البيئة (26 ٪) ، ونقص الشريك المناسب (24 ٪) ، وببساطة لا يحترم الأطفال (20 ٪).
تعترف ليليان ، البالغة من العمر 21 عامًا والتي تريد 10 أطفال في يوم من الأيام ، أن رغبتها في أن تكون أمًا غير عادية في جيلها ، والتي وقعت ضحية للرسائل “المناهضة للبلد”.
وقالت ليليان ، التي تعمل في مؤسسة غير ربحية للتعليم وترسم وقتها بين بوسطن: “لا يريد الناس من Gen Z أن يكونوا على قيد الحياة”. “كل شيء لا معنى له حقًا ، فإن الوضع الاقتصادي ليس رائعًا للغاية ، بالإضافة إلى وجود الذكاء الاصطناعى ، لا تعني الحياة معنى ، ولا نعرف كيف يبدو المستقبل. الناس مكتئبين للغاية ، وهم فقط ، مثل ، مكافحة الحياة.”
حتى أن هارتيج يسمعها من أقرانهم الذين ينتقدون اختياراتها: “لدى الناس الكثير من الآراء ، قائلين إنك تتفوق على الأرض ، أو أنهم لن يريدون أبدًا تلك الحياة ، لكن الأسرة هي كل ما يهم حقًا في النهاية ، وهو أمر سيء للغاية بالنسبة لهم”.
ليس لدى ليليان شريكًا حتى الآن ، لكنها تعرف أنها ترغب في إنجاب جيش صغير من الأطفال.
دافعها الرئيسي هو “التكرار الثقافي”.
“هناك أشياء أحبها في العالم ، وأريد أن أرى المزيد منها في العالم ، وتربية الأطفال الذين لديهم هذه المعتقدات يشبه التصويت على نوع المستقبل الذي تريده” ، أوضحت خريج هارفارد الأخير ، الذي طلب حجب اسمها الأخير لأسباب مهنية.
الفضائل التي تريد نشرها: الانفتاح ، والفضول الفكري ، والشعور بالمغامرة ، والمرونة والنشاط التكيف.
تتعرف ليليان مع حركة pronatalist-وهي مجموعة متنامية ، بما في ذلك والد إيلون موسك ، الذي يعتقد أن انخفاض معدلات المواليد يهدد المجتمع ثقافيًا واقتصاديًا-لكنها تقول إن الحركة لا تملي اختيارات حياتها.
وقالت: “إنني أكثر تحمسًا لفكرة أن الأطفال الذين لديّ سيحصلون على تسديدة في مساعدة العالم أكثر من معدل المواليد في الانخفاض والشعور بأنني ملزم بالتكاثر أكثر”.
وقالت إيما ووترز ، محلل سياسات الأسرة لمؤسسة التراث ، لصحيفة “بوست”: “تميل المساحة الرائعة على نطاق واسع إلى تأطير قضية وجود الأطفال كرد فعل على مشاكل أكبر من انخفاض معدلات المواليد ، مثل الأمن القومي ، والصحة الاقتصادية ، والدعم الديموغرافي ، وقدرتنا على الابتكار ، وما إلى ذلك”.
“ثم هناك عالم ديني واضح للغاية من الدافع الكاثوليكي والبروتستانت ، اليهود وغيرهم ، حيث يوجد دافع واضح للغاية ، قائم على الإيمان هنا.”
نشأت نعومي جرين في السابع من تسعة أطفال في عائلة يهودية أرثوذكسية من موريستاون ، نيو جيرسي – لذلك تعرف جيدًا فوائد عائلة كبيرة.
وقال غرين لصحيفة “ذا بوست”: “لم أكن أحب ذلك تمامًا ، لكن الآن كشخص بالغ ، أقدر ذلك أكثر من ذلك بكثير”. “لا أشعر بالوحدة في هذا العالم. لدي دائما فريق. لدي شخص يمكنني الاعتماد عليه في أي لحظة. “
أنجبت المقيم في ولاية كونيتيكت البالغ من العمر 28 عامًا ابنًا منذ أسبوع ونصف ، وهو أيضًا أم لابنة تبلغ من العمر عامين. تخطط هي وزوجها يونا ، المهندس البالغ من العمر 30 عامًا ، “شاء الله” ، لإضافة ثلاثة أطفال آخرين إلى أسرهم.
وقال جرين ، الذي يخطط للعودة إلى المدرسة لتصبح مساعداً للطبيب: “أحب حقًا أن يشعر أطفالي في المدرسة ، في المنزل ، في الحياة ، أينما كانوا ، أنهم جزء من هذا الفريق والوحدة ، وهم لا يقاتلون معاركهم بأنفسهم”.
هناك فرق متزايد بين عدد الأطفال الذي تريده المرأة ، والعدد الذي لديها بالفعل ، أطلق عليه اسم “فجوة الخصوبة”. وفقًا لمعهد SMU في معهد الحرية الاقتصادية في SMU ، تقول المرأة الأمريكية العادية إنها ستكون أسعد مع 2.5 طفل – ومع ذلك فمن المرجح أن يكون لها 1.7 فقط.
في عملها في مؤسسة التراث ، تبحث ووترز ، وهي أم تبلغ من العمر 27 عامًا لطفلين تتطلع إلى تكوين “عائلة كبيرة” نفسها ، وهي تبحث عن سياسات مؤيدة للأسرة للمساعدة في سد هذه الفجوة.
لقد شحذت هي وزملاؤها في إصلاح الرفاهية لإزالة عقوبات الزواج ، وتغيير رموز الضرائب الفيدرالية والولائية لصالح الآباء ودعم الأزواج الذين يعانون من العقم.
قد يكون من الصعب تغيير الإدراك.
قالت ماديسون راي ، وهي أم مانهاتن لثلاثة أطفال تدير نادي تريبيكا للأم ، إنها كانت موضوع الحكم على وجود عائلة أكبر.
وقالت: “لأنني أعيش في المدينة ، يعتقد الناس أن وجود الكثير من الأطفال مجنون”. “الأشخاص الذين لا يعيشون في المدينة ، هم الذين يقدمون تعليقات حول الفضاء أو نوعية الحياة.”
وفي الوقت نفسه ، قالت إن وجود عائلات كبيرة أصبح “اتجاهًا” في حيها الفاخرة في تريبيكا.
وقال اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا: “الكثير من الناس الذين أعرفهم شخصياً هم فجأة أنجبوا طفلًا ثالثًا”. “أشعر أنه لم يكن شيئًا قبل عامين.”
راي ، وهي متزوجة من أخصائي مالي ، أرادت دائمًا عائلة كبيرة لأنها نشأت طفلاً وحيدًا. لديها الآن ابنة تبلغ من العمر 7 سنوات ، وابن يبلغ من العمر 4 سنوات وابن يبلغ من العمر 5 أشهر.
وقال راي لصحيفة “ذا بوست”: “لا أرى (إنجاب أطفال) مثل شيء يموت”. عندما تدفع عربتها في وسط المدينة ، توقفت بانتظام عن طريق التفكير في الإضافة إلى عائلاتهم: “سوف يسألني الناس حرفيًا في الشارع ، مثل ،” كيف هو ثلاثة؟ أشعر أنني أريد أن أفعل ذلك “.
