قد يحب الأمريكيون تناول الوجبات الخفيفة، لكن يبدو أن البالغين الأصغر سنا يأخذون هذه العادة إلى مستوى آخر، وفقا لدراسة أوروبية جديدة تسلط الضوء على تحولات أوسع في عادات الأكل.
ووجد الاستطلاع الذي شمل 2000 شخص بالغ، بتكليف من مؤسسة European Mushrooms ونشرته وكالة الأنباء SWNS، أن المشاركين في الجيل Z يستهلكون ما متوسطه 81 وجبة خفيفة كل شهر، أي ما يقرب من ضعف عدد جيل طفرة المواليد، الذين بلغ متوسطهم 45 عامًا.
ويقول الخبراء إن النتائج تعكس اتجاها أوسع في كيفية تناول البالغين الأصغر سنا للوجبات، حيث تحل الراحة محل وجبات الإفطار والغداء والعشاء التقليدية بشكل متزايد.
ومع ذلك، فإن العديد من هذه الوجبات الخفيفة ليست الخيارات الصحية.
قال ثمانية من كل 10 مشاركين إنهم يتناولون أطعمة مثل رقائق البطاطس والكعك والشوكولاتة كل أسبوع.
كما أبلغ الكثيرون عن شعورهم بالركود أو الانتفاخ أو التعب بعد ذلك. ومن بين الذين لاحظوا آثارًا سلبية، قال 91% إنهم تعرضوا لانهيار في الطاقة.
بالنسبة للكثيرين، يصل هذا الركود خلال فترة ما بعد الظهر. ووجد الباحثون أن متوسط ”وقت التحطم” كان 3:06 مساءً، وكان التعب والملل وانخفاض الطاقة من بين الأسباب الأكثر شيوعًا التي يلجأ إليها الناس لتناول وجبة خفيفة أخرى.
وقال خبير السياسة الغذائية والمؤلف دارين ديتويلر، ومقره كاليفورنيا، والذي لم يشارك في الاستطلاع، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن عادات تناول الوجبات الخفيفة اليوم تعكس تغييرات أوسع في كيفية استهلاك الناس للطعام.
وقال ديتويلر: “القصة الأكبر هي أن تعريف “الوجبة” قد تغير”.
وقال ديتويلر إن العديد من الشباب لم يعودوا ينظمون يومهم حول وجبات الإفطار والغداء والعشاء التقليدية. وبدلاً من ذلك، تعمل ألواح البروتين والعصائر والوجبات المجمدة والأطعمة المعلبة بشكل متزايد كبدائل للوجبات بدلاً من مجرد وجبات خفيفة.
وقال ديتويلر إن الراحة هي أحد أكبر المحركات وراء هذا التحول، حيث يوازن المستهلكون الأصغر سنا بين الجداول الزمنية المزدحمة والميزانيات الأكثر صرامة والحاجة إلى خيارات سريعة وجاهزة للأكل.
وقال: “السؤال الحقيقي ليس ما إذا كان الجيل Z يتناول المزيد من الوجبات الخفيفة”. “السؤال الأفضل هو ما إذا كانت تلك الوجبات الخفيفة تضيف التغذية أو تحل محل التغذية.”
قد يساعد هذا التحول أيضًا في تفسير سبب اقبال الجيل Z على الوجبات الخفيفة بدلاً من الوجبات التقليدية.
ووجد الاستطلاع أن 41% من المشاركين في الجيل Z قالوا إنهم يفضلون الوجبات الخفيفة على الوجبات الكاملة، مقارنة بـ 31% من جميع المشاركين. وقال أكثر من الثلث أيضًا إن تناول الوجبات الخفيفة التي يتطلعون إليها طوال اليوم يمنحهم شيئًا يمكن توقعه.
وعلى الرغم من هذه العادات، قال العديد من المشاركين إنهم يفضلون بالفعل الخيارات الصحية.
قالت كاري روكستون، اختصاصية التغذية المقيمة في إنجلترا، لـ SWNS إن اتخاذ خيارات أكثر ذكاءً للوجبات الخفيفة يمكن أن يساعد الناس على تجنب انخفاض الطاقة بعد الظهر.
وقال روكستون: “إن توقيت الوجبات الخفيفة بشكل صحيح يمكن أن يساعد في منع تعطل الطاقة وتعزيز العناصر الغذائية الأساسية”.
وقالت إن مستويات السكر في الدم تنخفض بشكل طبيعي بعد ساعات قليلة من تناول الطعام، مما قد يساهم في التعب وضباب الدماغ وانخفاض التركيز.
وقال روكستون: “إن تناول الوجبات الخفيفة بذكاء يمكن أن يساعد في استقرار الطاقة ومنع تلك الانخفاضات”.
وقال روكستون إن الهدف ليس التوقف عن تناول الوجبات الخفيفة تمامًا، بل اتخاذ خيارات أكثر تفكيرًا توفر طاقة أطول أمدًا طوال اليوم.
