لقد كان توصيل أوبر إيتس بقيمة 800 دولار.
كان الشيف الخاص أندرو مولين قد تلقى للتو مكالمة هاتفية من عميل منتظم، الذي خرج في حالة ذعر من قبو النبيذ في منزله بمدينة نيويورك، على أمل أن يبرز زجاجة معينة من الشمبانيا عندما يصل الأصدقاء – فقط ليجد لا شيء هناك.
يتذكر الشيف قائلاً: “لقد اتصلت بجميع متاجر المشروبات الكحولية التي أمكنني العثور عليها، وأخيراً وجدت متجراً في نيوجيرسي يحتوي عليه”. “ولقد حصلت على تسليمها.”
مولين هو أكثر من مجرد دور داشر من الدرجة الماسية – فهو طاهٍ مُدرَّب بشكل كلاسيكي والذي استبدل حياة المطاعم مع أمثال تود إنجليش بالطهي الخاص، غالبًا في هامبتونز.
إذا كان الاسم مألوفًا على الإطلاق، فمن المحتمل أنك رأيته في برنامج “Summer House” على قناة Bravo.
“كان كارل وليندسي ينفصلان في الخلفية،” ضحك بشأن تلك النقطة التي لا تنسى في حياته المهنية. “يمكنك قضاء وقت ممتع في القيام بما تحب، ومشاهدة العلاقات بين شخصين تتدهور”.
الطبخ للعملاء الجريئين، بالطبع، أنت منغمس في الحدث ولكن غالبًا ما يتم تجاهله.
يشهد الطهاة الخاصون لدى أرقى العائلات في نيويورك ما يحدث خلف الأبواب المغلقة، ويجب عليهم دائمًا أن يكونوا متكتمين إلى حد الصمت – على الأقل عادةً. في بعض الأحيان، يكونون شهودًا على مثل هذه الأحداث الغريبة، ومن المستحيل عدم الكشف عنها.
هناك ما يمكن أن تسميه لوري وليفر بقضية ريدي ويب. لقد اشترت نسخة خالية من الدهون من الكريمة المعلبة في السوق لصاحب عملها، وكانت مهووسة – ثرية ومهووسة بالصحة، وكانوا سعداء، كما تعلم، لأنها خبأت ذلك في الثلاجة.
ومع ذلك، في اليوم التالي، لم تتمكن من العثور عليه في أي مكان – على الأقل، حتى سألت مدبرة المنزل، التي وجدته، فارغًا تمامًا، في سلة المهملات الورقية بغرفة النوم. وقال الزوجان عبر مساعدهما: “يرجى الاحتفاظ بها في المخزون”. تقول متوقفة: “كنت أشتريه كل يوم، وكل يوم كان فارغًا”.
المشكلة الوحيدة جاءت بعد بضعة أسابيع، حيث بدأ الزوجان يلاحظان أنهما يكتسبان الوزن، على الرغم من نظامهما الغذائي الصارم: هل يمكن أن يكون هذا هو الخلل الجديد الذي أدخلوه في روتينهم الليلي؟
خذ واحدة إلى المختبر للاختبار؛ لقد طلبوا Woolever، في حالة تصنيفه بشكل احتيالي.
“لا أتذكر أيهما جاء أولاً: هذه أم قصة سينفيلد،” تضحك، عن الحلقة التي لا تنسى عندما انتهى الأمر بكرامر وطاقمه بالقلق بشأن الزبادي المجمد المفترض أنه خالي من الدهون.
من المؤكد أن النتائج أظهرت وجود كميات ضئيلة من الدهون في كل حصة؛ إذن، كانت العلبة بأكملها مليئة بالسعرات الحرارية. لم تكن سعادتهم تستحق كل هذا العناء – وسرعان ما امتلأوا بهذا الانغماس في الحياة الخاصة.
استغل ووليفر تجارب كهذه بصفته طاهٍ خاص في دور المرأة اليمنى لأنطوني بوردان (وحول قصصًا كهذه إلى مذكرات بعنوان “الرعاية والتغذية”).
لا يتمتع الجميع بهذا النوع من النجاح – فنيويورك وضواحيها الأكثر ثراءً هي موطن لجيش من المواهب وراء الكواليس التي تطبخ في مطابخ الأثرياء، وتقطع وتقطع بينما تعيش على حافة السكين.
وعلى الرغم من أن مثل هذه الحفلات بدوام كامل قد تقدم رواتب تصل إلى 200 ألف دولار أو أكثر، بالإضافة إلى الرعاية الصحية والمزايا، إلا أن القليل منهم يمكنهم تحمل الجداول الزمنية المكثفة والمتطلبات السخيفة لفترة طويلة.
قال أحد الطهاة لصحيفة “ذا بوست” – متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته، وهو الأمر الذي يلتزم به الكثيرون، إما بشكل غير رسمي بدافع الرغبة في الحفاظ على وظائفهم، أو بشكل قانوني من خلال اتفاقيات عدم الإفصاح: “الكثير من الطهاة الخاصين يتدخلون في هذا المجال، ولكن هناك الكثير من معدل الدوران – أنت تحاول دائمًا تملق نفسك”.
وقال آخر طلب عدم ذكر اسمه: “الناس يبتعدون بسبب الطريقة التي يعاملون بها”. “أود أن أقول إن الإقلاع عن الطرد هو 30: 1.”
إن ميزانية إطعام أسرة مكونة من أربعة أفراد من بين فئة الواحد في المائة ستصل عادة إلى 7000 دولار في الأسبوع، كما يقول فرسان المطبخ المخضرم.
يرجع ذلك في الغالب إلى الحاجة النموذجية إلى حد ما للاحتفاظ بالكركند والفيليه والمزيد على أهبة الاستعداد إذا قرر طفل يبلغ من العمر 10 سنوات عرضة للنزوة أنه لا يريد تناول كل ما تم التخطيط له مسبقًا لقائمة تلك الليلة.
العديد من الطهاة لا يتعاملون بشكل مباشر مع أولئك الذين سيأكلون طعامهم أيضًا: مثل هذه الحفلات عادةً ما تُعرف باسم وظائف “تشغيل كعبك” – بمجرد رؤية العائلة أو سماعها، من المتوقع أن تتوقف وتترك الأدوات وتختفي.
وقالت إن حفلات ووليفر كانت استثناءً، إذ واصلت العمل لدى أصحاب ثروات آخرين أرادوا التعامل معها بشكل مباشر.
لنأخذ على سبيل المثال واحدة، وهي ممثلة مشهورة استأجرتها لطهي وجبات صحية بما يكفي لمساعدتها على تخفيف وزنها في حفل زفافها الذي يتصدر عناوين الأخبار. سارت في الممر وسعيدة، ثم عادت من شهر العسل لتطردها قائلة إنها بحاجة إلى خفض التكاليف.
لقد عرضت على لوري هدية فراق. “قالت لي: “إنك تعاني من زيادة الوزن إلى حد كبير، لذا أود أن أبدأ في استخدام هرباليفي”، يتذكر وليفر “النظام الغذائي المخادع”.
على الأقل، تُرك ووليفر في مأزق في مدينة نيويورك، حيث يسهل الحصول على الوظائف.
أخبرت باتي نوسر صحيفة The Post عن الوقت الذي أصيبت فيه بمرض رهيب بسبب الارتفاعات في جبال روكي، حيث تم نقلها جواً من وايت بلينز على متن طائرة عميلها الخاصة لطهي الطعام.
نظرًا لعدم قدرتها على العمل، كان الحل الذي توصلت إليه العميلة هو قيادة السيارة بنفسها لساعات إلى أقرب مطار والعثور على رحلة طيران تجارية إلى المنزل.
وتذكرت قائلة: “شعرت وكأنني سأموت، لكنهم بالكاد يستطيعون النظر إلي. لقد كانوا غاضبين لأنهم أرادوا طاهيهم الخاص هناك”.
وقال إن أندرو مولين تعرض لتصلب مماثل من قبل عملاء هامبتونز المتميزين الذين يرفضون قبول ارتفاع تكلفة الغذاء كأمر واقع. في ذروة التضخم بعد كوفيد-19، استأجره زوجان لحضور حفل عشاء – أو بالأحرى، حجزت الزوجة خدماته.
ثم اتصل زوجها بمولين ليطلب منه إضافة جراد البحر والمأكولات البحرية والروبيان، بسعر أعلى كثيرًا. ولكن عندما أرسل فاتورة بعد الحدث لتعكس تلك الميزانية الجديدة، رفضت دفع المزيد.
“لم أوافق على هذا،” استنشقت. “أنت لم توضح الأمر معي.” قرر مولين تحمل الخسارة حتى لا يصدر كلامًا سيئًا من هذا الزوج الثري.
يقول: “الآن، أتلقى الودائع”.
يعد The East End كنزًا من الحكايات – تحدث طاهٍ آخر، ملتزم باتفاقية NDA، عن الوقت في نهاية موسم العطلات عندما دخل رجل محلي ثري إلى مطعمه المفضل، ومساعده، وطرح على مالك الطاهي المرشح لجائزة سؤالًا بسيطًا: “هل ستأتي للعمل معي بدوام كامل في منزلي؟”
“قلت: إذن، هل تريد مني أن أطرد جميع الموظفين العاملين لدي، وأغلق مطعمي وأعمل لديك؟ يتذكر عشاق الطعام المندهشون. وفي نهاية المطاف، توصل الثنائي إلى اتفاق: أن يعمل الشيف كموظف بدوام كامل في موسم الركود، ويقوم بتدريب شخص آخر على إعداد قائمة طعام أشهر الصيف عندما يكون مطعمه مشغولاً.
استمر الأمر لمدة ثلاث سنوات، كان خلالها الشيف مذهولًا من مدى إهمال الزوجين وأطفالهما في التعامل مع أي التزامات. مثل الوقت الذي قضاه أيامًا في الحصول على الأسماك الطازجة من السوق لإعداد السوشي لوجبة غداء عيد ميلاد ابنته المراهقة مع الأصدقاء – وساعات في إعداد اللفائف.
بعد ساعتين ونصف من وقت الغداء، ظهرت الأم وأولئك المراهقون وهم يهتفون بالغداء الذي انتهوا للتو في مطعم سوشي محلي.
وهو يهز كتفيه قائلاً: “لقد نسوا للتو، لقد كان الأمر طائشاً، وليس ثنياً”. “لقد حصلنا على أجرنا لهذا اليوم، ولكن كان من المفجع أن نهدر كل تلك الأسماك.”
بعد انتهاء تلك الحفلة في غير موسمها، ضرب الوباء – ودعاه بعض الأثرياء النظاميين الآخرين للعيش والطهي لهم في أحد منازلهم، هذه المرة في شمال كاليفورنيا؛ كانوا يعيشون مع عائلة أخرى في مجمع سكني، مع زوجين وخمسة أطفال.
يقول الطاهي إن الهدر هناك كان سيئًا للغاية، لدرجة أنه دفع من جيبه الخاص لشراء ثلاجة إضافية.
وقال: “كان الأمر مخصصاً فقط لمدبرة المنزل”، موضحاً أنه كان يخبئ المكونات الخام غير المرغوب فيها – مثل شرائح لحم الهلبوت باهظة الثمن – هناك بمجرد أن يتضح أن (العملاء) لم يكونوا مهتمين.
مهما كان ما رآه الموظفون في تلك الثلاجة السرية، فقد كانوا يعلمون أنها مجانية للجميع ليأخذوها إلى المنزل. عندما تمكن الشيف من إعادة فتح مطعمه في إيست إند، استنتج بأدب أن الطبخ في كاليفورنيا قد تحول.
ضحك قائلاً: “إن مدبرة المنزل تفتقدنا، سأخبرك بذلك”.
كانت العائلتان هناك أيضًا على الساحل الأيسر بشكل عصري في احتياجاتهما الغذائية، مما أدى إلى إطلاق طلبات عليه للحصول على وجبات منخفضة القلوية، ربما، أو نظام غذائي منخفض الكربوهيدرات على طراز الفودماب.
إنه يعترف بسهولة أنه لم يلتزم دائمًا بتلك المعايير الصارمة.
“هذه المطالب، بالإضافة إلى الحاجة إلى طعام بجودة المطاعم؟ إنها تجعل الكاذبين. عليك أن تكذب بشأن ما تقدمه – فلن يهم”.
