يعد السفر مع الأطفال مرهقًا تمامًا للآباء، لكن الصغار الذين يعانون من قلق الطيران يمكن أن يضيفوا طبقة أخرى من الرهبة للأم والأب – ناهيك عن الركاب الآخرين.
أوضحت الدكتورة كاتي هيرلي، نائب رئيس المبادرات المجتمعية في مؤسسة جيد (JED)، لصحيفة The Post أن القلق من السفر والخوف من الطيران شائعان جدًا لدى الأطفال.
وقالت: “في حين أن بعض الأطفال قد يشعرون بالإثارة – خاصة إذا كانوا متوجهين إلى مكان كانوا يتطلعون إليه – إلا أن السفر يمكن أن يكون مرهقًا ومرهقًا وحتى مفرطًا في تحفيز الآخرين”.
يعطل السفر الروتين الطبيعي للطفل، مما قد يجعله يشعر بعدم الاستقرار، وتجلب المطارات والطائرات ردود أفعال غير مألوفة، وأحيانًا متطرفة.
بين فترات الانتظار الطويلة، والمحطات المزدحمة، ومحركات الطائرات النفاثة الصاخبة، وكل عدم القدرة على التنبؤ، يمكن أن يعاني الأطفال من مستويات عالية من التوتر أو التهيج. مع أوقات الانتظار الطويلة جدًا لإدارة أمن المواصلات (TSA) بسبب الإغلاق الحكومي الحالي، هناك أيضًا المزيد من الوقت لتراكم القلق – ثم إطلاق سراح نفسه في نوبة غضب مدوية.
عندما يخاف الطفل من الطيران، ترتفع مستويات الكورتيزول لديه، مما قد يجعله “متوترًا، ومتقلب المزاج، ومبالغًا في رد الفعل – ونعم، أحيانًا دراماتيكيًا بعض الشيء”، كما قالت سارة شانا سيلفرستين، المتخصصة في الصحة الشاملة للأطفال، لصحيفة The Washington Post.
وقالت مازحة: “لا يوجد حكم، لقد كنا جميعاً هناك على ارتفاع 30 ألف قدم”.
وأضاف هيرلي: “من خلال إدراك أن ردود الفعل هذه متجذرة في الانزعاج أو القلق – وليس سوء السلوك – يمكن للآباء دعم أطفالهم بشكل أفضل وخلق تجربة سفر مطمئنة وأكثر قابلية للإدارة”.
قد لا يكون لدى الأطفال الأصغر سنًا، على وجه الخصوص، الكلمات للتعبير عن خوفهم. وبدلاً من ذلك، يمكن أن يظهر الخوف من الطيران في سلوكيات أخرى مثل التهيج أو البكاء المفرط أو الهدوء أكثر من المعتاد.
يمكن أن تكون هناك أيضًا أعراض جسدية مثل تسارع ضربات القلب أو ضيق التنفس أو آلام المعدة. قد يبدو الأمر كما لو أن الطفل يتصرف ويصاب “بنوبة غضب” – لكنه في الواقع خائف أو قلق.
وقال هيرلي: “إن ردود الفعل هذه ليست مجرد سوء سلوك، ولكنها إشارات إلى أن الطفل يشعر بالإرهاق أو عدم اليقين”.
وأضاف سيلفرشتاين أنه بالنسبة للأطفال دون سن الخامسة، على وجه الخصوص، فإن “نوبات الغضب طبيعية – فهي لا تتآمر ضدك، بل إن أدمغتهم لا تزال قيد الإنشاء”.
بالنسبة للأطفال الذين لم يسبق لهم ركوب الطائرة من قبل، يمكن أن يكون الخوف أكثر حدة بسبب الأصوات والأحاسيس غير المألوفة والبيئة العامة. وفي تلك المواقف، قال هيرلي لصحيفة The Washington Post، من المهم أن يتعرف الآباء على مشاعر أطفالهم ويتحققوا منها، حتى لو لم يتم التعبير عنها بشكل صريح بالكلمات.
قال هيرلي، مؤلف الكتاب الذي سيصدر قريبا بعنوان “كسر قانون الصبي: كتاب قواعد اللعبة الجديد لتربية الأولاد القادرين على الصمود”، إن “تقديم الطمأنينة، والحفاظ على الروتين حيثما أمكن ذلك، والتعامل مع التجربة بالصبر يمكن أن يحدث فرقا كبيرا في مساعدة الأطفال على الشعور بمزيد من الأمان”.
إحدى الطرق للمساعدة في تقليل القلق مسبقًا هي شرح ما سيحدث، سواء من خلال شرحه أو استخدام أحد الأصول المرئية. وأشار هيرلي إلى أنه من المهم مقابلة الأطفال حيث هم في تطورهم، والإجابة على الأسئلة باللغة المناسبة لأعمارهم.
وقال سيلفرشتاين إنه يمكن للوالدين أيضًا إخبار أطفالهم بكل خطوة سيتم اتخاذها من لحظة مغادرة المنزل حتى ركوب الطائرة. وبما أن الأطفال يحبون اللعب، فقد يكون من المفيد إنشاء “مطار” في المنزل قبل الرحلة واصطحاب دمى الطفل أو الحيوانات المحنطة في “رحلة”.
بالنسبة للأطفال الأصغر سنًا، توفر ورشة عمل Sesame الموارد التي يمكن أن تساعد الأطفال على التغلب على الخوف والتي يمكن للوالدين تنزيلها مسبقًا. قراءة الكتب المصورة عن السفر والإشارة إلى التفاصيل الصغيرة يمكن أن تساعد الأطفال على الشعور بالثقة. بالنسبة للأطفال الأكبر سنًا، يمكن للوالدين مراجعة الخطة وتزويدهم بالمعرفة العملية، مثل تعليمات السلامة، أو ما يجب القيام به في حالات الطوارئ، أو إلى أين يذهبون إذا انفصلوا في المطار.
وأوضح سيلفرشتاين: “يشعر الأطفال بالهدوء عندما يعرفون ما يمكن توقعه”.
إن ممارسة تقنيات التنفس مسبقًا، “ويفضل أن يكون ذلك قبل أن يشعر أي شخص بالانزعاج”، يمكن أن يساعد الأطفال على تعلم كيفية التباطؤ في لحظات التوتر الشديد. قال هيرلي إن التنفس المربع – الشهيق مع العد لأربعة، والعد لأربعة، والزفير لأربعة، والعد لأربعة، أثناء رسم مربع في راحة يدك – هو إحدى الطرق.
بالنسبة للأطفال الصغار، يمكن أن يكون “تنفس الدب” أو “التنفس من البطن” مفيدًا. اطلب منهم الاستلقاء ووضع دمية محشوة على بطنهم، واستنشق ببطء من خلال الأنف لمحاولة جعل الحيوان المحشو يصل إلى أعلى مستوى ممكن على بطنهم، ثم قم بالزفير ببطء لإعادته إلى الأسفل.
وأضاف هيرلي أن تجميع “مجموعة أدوات القلق” المصممة خصيصًا لطفلك يمكن أن يكون مفيدًا طوال الرحلة بأكملها. الفكرة هي ملئها بالأشياء التي تروق الحواس الخمس، ويمكن أن تشمل أي شيء مريح أو مألوف:
- يلمس: أشياء مثل كرة الضغط أو الحيوانات المحشوة الصغيرة أو الحيوانات المحشوة الموزونة أو سبينر أو المعجون المضحك أو أي شيء بارد
- يرى: كتاب صغير، كتاب تلوين صغير، صور، لعبة مشكال، أو لعب لعبة “أنا أتجسس”
- يشم: الزيوت الأساسية والفواكه ومعطر السيارة
- يسمع: قائمة تشغيل للأغاني، وكتاب صوتي، وبودكاست، وتأمل موجه
- ذوق: الحلوى الحامضة، علكة النعناع، الوجبات الخفيفة المقرمشة، النعناع، الوجبات الخفيفة ذات الذكريات الإيجابية
عندما تسافر سيلفرستاين مع أطفالها، فإن سلاحها السري البسيط هو “مذكرات الحب” التسلية، حيث تكتب لكل طفل عن مدى تميزهم، باستخدام الورق الملون الذي تقطعه إلى أشكال ممتعة.
ونصحت قائلة: “إن الإلهاءات ليست مجرد فكرة جيدة، بل إنها منقذة للحياة”.
بالنسبة للأطفال الأكبر سنًا، يمكن للوالدين تشجيعهم على إعداد قائمة مرجعية بالأشياء التي قد يريدون وضعها في حقائب الظهر الخاصة بهم والتي ستساعدهم على البقاء مرتاحين طوال فترة السفر.
أثناء وجوده في المطار، توصي سيلفرشتاين بالإشارة إلى جميع الأطفال الآخرين الموجودين هناك لتعزيز الحياة الطبيعية للسفر الجوي.
“لاحظ حقائب الظهر الخاصة بهم، وإثارتهم، وابتساماتهم. ساعد طفلك على إدراك أن الطيران هو شيء يفعله الأطفال في جميع أنحاء العالم كل يوم.”
وقال هيرلي إنه أثناء الرحلة، يمكن أن يكون الاضطراب مقلقًا للأطفال والكبار على حدٍ سواء، لذا يجب على الآباء الاعتراف بمشاعرهم، بدلاً من تجاهلها، وإعلامهم بأن الاضطراب هو جزء نموذجي من الطيران.
قد يبدو الأمر بسيطا، لكن سيلفرشتاين شدد على التأكد من أن الطفل قد تناول وجبة صلبة ومغذية ورطبا جيدا قبل السفر. في كتابها “Moodtopia for Kids: رعاية العافية العاطفية بعلاجات الطبيعة”، أوضحت كيف يمكن أن يؤدي حتى الجفاف الخفيف إلى خلل التنظيم العاطفي.
وقالت: “تساعد هذه الاستراتيجيات معًا الأطفال على الشعور بأنهم مسموعون ومدعومون ومجهزون بشكل أفضل للتعامل مع تحديات السفر”.
وحذر هيرلي من أنه قد يكون من غير المريح رؤية طفل في محنة، إلا أنه من الضروري أن يظل الآباء هادئين. يأخذ الأطفال الإشارات من لغة جسدهم ونبرة صوتهم، لذا فإن التواجد في حالة منظمة يمكن أن يساعد الأطفال على الشعور بالأمان.
وأضافت سيلفرشتاين أنه من خلال تجربتها، فإن الأطفال الصغار جدًا لا يخافون من الطيران في كثير من الأحيان مثل آبائهم ومقدمي الرعاية لهم – ويمكن للأطفال رؤية ذلك بوضوح، مما يثير قلقهم.
وقالت: “الأطفال محققون عاطفيون ممتازون”.
