تدعي كل مدينة كبرى أن لديها “أسوأ مشهد للمواعدة”، ولكن إذا كنت تعيش في لوس أنجلوس، فقد يتم تخفيف وطأة كونك عازبًا من خلال تناول عصير Strawberry Glaze Erewhon بقيمة 25 دولارًا.
العزاب اليائسون في لوس أنجلوس، الذين سئموا تطبيقات المواعدة، يجوبون الآن ممرات سلسلة البقالة الفاخرة بحثًا عن سعادتهم الدائمة – حيث يطلق عليها السكان المحليون اسم “أفضل من تطبيقات المواعدة”.
مع شموع بقيمة 52 دولارًا ومعكرونة معلبة بقيمة 18 دولارًا، يعد متجر البقال الشهير Erewhon في لوس أنجلوس بالفخامة والعافية والصحة والمشاهير ومنشئي محتوى TikTok الذين يمشطون الممرات، وفي الوقت الحاضر ربما حتى شريك يقع ضمن شريحة ضريبية معينة.
هولي سوليم كاتبة ومنشئة محتوى من لوس أنجلوس وجدت الحب في ممرات Erewhon الباهظة الثمن، كما تقول لصحيفة The California Post. تقوم بانتظام بتصوير سلسلتها على وسائل التواصل الاجتماعي “مانثروبولوجي” في المتجر – حيث تطرح سلسلة من أسئلة النصائح على المتسوقين الذكور المطمئنين.
“كنت أجري مقابلات (في إيريوون)، وركضت إليه وإلى صديقه وسألته: “هل يمكنني إجراء مقابلة معكم يا رفاق؟” “لم أكن في حالة تأهب للرومانسية، لقد توقفت بالفعل عن المواعدة”، يتذكر سوليم لصحيفة The Post. “بعد بضعة أسابيع، تلقيت منه رسالة مباشرة، وطلب مني تناول العشاء… ولم ينزل حراسنا إلا في موعدنا الثاني، وكنا نحب بعضنا البعض حقًا.”
تقول سوليم الآن إنها تنسب الفضل إلى متجر البقالة الأكثر ازدحامًا في أمريكا باعتباره “أفضل من تطبيقات المواعدة”.
“كل شخص هناك يأمل أن يقابل شخصًا ممتعًا ومثيرًا للاهتمام. أعتقد أن الفتاة التي تذهب إلى هناك للحصول على عصير ستكون متحمسة لمقابلة رجل لديه وظيفة، “على الرغم من أن سوليم مازح لصحيفة The Post قائلاً إنه لا يوجد أحد في لوس أنجلوس يعمل بشكل صحيح.
إن النظر إلى الأشخاص الجذابين والشعور بالمشاعر الجذابة أثناء إنفاق 200 دولار على البقالة لا يتوقف عند هذا الحد. بين العصائر سيئة السمعة المغذية بالمغذيات، أو البار الساخن المبخر، أو الفراولة الفاخرة Elly Amai Tochiaika التي تبلغ قيمتها 19 دولارًا، ربما يكون Erewhon قد قام بتنظيم مجموعته الغذائية الخاصة من المنشطات الجنسية.
قالت مضيفة الترفيه دريا رينيه، التي تتسوق بانتظام وتجد التسلية في إيريوون كجزء من أسلوب حياتها في لوس أنجلوس، لصحيفة The Post: “الطاقة الموجودة هناك (أن) الجميع يتفقدون بعضهم البعض”.
وأضافت: “هناك ردود فعل إيجابية في كل مكان. لا يمكنك الذهاب للحصول على تفاحة فحسب. عليك السير على المدرج، والجميع ينظر إليك”.
هذا ليس كل ما يدور في ذهن رينيه؛ إنها تعترف بفعل ذلك أيضًا. “أنظر وأتساءل: من أين أتيت بهذه الأحذية؟ ماذا ترتدي؟ ما هي السيارة التي خرجت منها؟”.
إنه نوع المكان الذي لا يفهمه حقًا سوى الأشخاص الذين يرغبون في رؤيته (ويتعرضون للضرب)، باستثناء بعض السياح المتحمسين.
في الواقع، كان إريوون هو السبب وراء انفصال حبيب رينيه السابق المقيم في تكساس عنها، معتقدًا أن “أسلوب حياتها كان أكثر من اللازم بالنسبة له لأنني أنفقت 90 دولارًا على الغداء. لقد كان مرتبكًا للغاية بسبب ذلك. لقد غادر بعد بضعة أيام، ولم يتحدث معي مرة أخرى أبدًا”.
ولكن حتى هذا لا يكفي لإبعاد المضيف عن مكانه المفضل. “إنه جزء من حياتي، ولا أريد أن أشعر بأي خجل حيال ذلك.”
ومن خلال أصواتها، فإن نزهة سريعة حول المتجر قد تجلب رينيه مباشرة إلى عاشقها التالي.
كيارا أبشور على دراية تامة بمشهد المواعدة في Erewhon، حيث التقت بصديقها السابق الآن، الذي كان موظفًا في ذلك الوقت، في Silverlake Erewhon.
أثناء قيامها بالتدوين عبر الفيديو أثناء تجولها في محل البقالة مع صديقتها الزائرة، لم تفكر الفتاة البالغة من العمر 24 عامًا في البداية بالموظفة اللطيفة حتى ذكرت صديقتها كيف أنه لم يتمكن من رفع عينيه عنها.
عندما أدركت Upshur أنه لطيف، تقدمت نحوه وقالت بجرأة: “مرحبًا، أعتقد أنك لطيف وأعتقد أننا يمكن أن نكون لطيفين معًا،” وهو ما تقول إنه تفاعل طبيعي مع Erewhon.
وفقًا لأبشور، الذي يعمل في مجال التسويق الرقمي، فإن كل شخص داخل المتجر الراقي وما حوله يكون ودودًا أكثر من متاجر البقالة الأخرى في لوس أنجلوس. “هناك دائمًا شخص ما سيجرب عصير هيلي بيبر. يمكنك دائمًا التحدث إلى الناس والقول، “كيف تحب ذلك؟” وأوضحت: “لا أعرف ما إذا كنت سأبدأ محادثة بسهولة كما هو الحال في مكان مثل Target”.
سواء كنت في موقع Grove أو Venice أو Studio City أو Beverly Hills، فإن الأشخاص يتسكعون في الخارج، بنفس الطريقة التي يتسكع بها السكان المحليون في المدن الأخرى في البار. باستثناء لوس أنجلوس، من الواضح أن الحانة ليست مكانًا للقاء الناس، وذلك بفضل أسلوب الحياة الصحي، أو على الأقل الرصين في كاليفورنيا.
شيء بسيط مثل تناول وجبة الغداء في Beverly Grove Erewhon (الذي يعتبر الموقع الأكثر جاذبية من قبل المتسوقين الذين تحدثت معهم The Post) قاد عارضة الأزياء أنجلينا غولت البالغة من العمر 24 عامًا إلى علاقة رومانسية.
يتذكرون لصحيفة The Post: “أتذكر أنني حصلت على العصير المفضل لدي، وسحق الكركم، وشيء من البار الساخن”. “أرى هذا الرجل، يبدو مثل كيانو ريفز الشاب وهو ينظر إلي وكأنه لا يستطيع أن يرفع عينيه عني.”
وشدد غولت على أنهم معتادون على فحص الأشخاص لهم – ولكن تفاعل Erewhon كان مختلفًا. أعجب العارض بمظهر الغريب المثير، وكانت نظراته مقصودة، “لقد غيرت شيئًا ما بداخلي حقًا”.
في تلك الليلة نفسها، كان لدى الثنائي موعدًا واحدًا منذ مغادرته إلى لندن في اليوم التالي للالتحاق بالمدرسة للحصول على درجة الماجستير.
“لقد كان رومانسيًا للغاية. تحدثنا عن الكتب والموسيقى لأن لدينا نفس الذوق في كل شيء. لقد جاء من عائلة فنية ثرية، وعائلتي هي عائلة فنانة. لقد تشاجرنا قليلاً في سيارته، لقد أوصلني، وبعد ذلك لم نتحدث مرة أخرى أبدًا،” قالت لصحيفة The Washington Post.
