واشنطن – بينما يواصل الرئيس جو بايدن حث كبار المشرعين على الموافقة على طلب المساعدة الذي قدمه لأوكرانيا بقيمة 60 مليار دولار، فقد استقر إدراك قاتم للإدارة بأن هذه هي على الأرجح الفرصة الأخيرة لتدفق أي تمويل عسكري أمريكي جديد إلى أوكرانيا التي مزقتها الحرب. البلاد قبل الانتخابات الرئاسية 2024.
وقال مسؤول أمريكي لشبكة CNN إن المشرعين نقلوا ذلك مباشرة إلى البيت الأبيض. ومما يسلط الضوء على الجمود الحالي هو أن مسؤولي البنتاغون لم يعقدوا اجتماعا واحدا منذ الشهر الماضي لاتخاذ قرار بشأن ما سيتم إرساله إلى أوكرانيا من مخزونات الأسلحة لدى وزارة الدفاع – لأنه لم يعد هناك أموال متبقية لتمويل حزم المساعدات.
التقى بايدن مع مشرعي مجلس النواب ومجلس الشيوخ في البيت الأبيض يوم الأربعاء لتوضيح ما هو على المحك بالنسبة لأوكرانيا. في مرحلة ما، لجأ الرئيس إلى مستشاره للأمن القومي جيك سوليفان ومديرة المخابرات الوطنية أفريل هاينز لتوضيح القدرات المحددة التي ستنفد أوكرانيا منها في الأشهر المقبلة، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض مطلع على الاجتماع، والذي رفض. للدخول في مزيد من التفاصيل. وقال مسؤول آخر لشبكة CNN إنهم أشاروا على وجه التحديد إلى أنظمة الدفاع الجوي وذخائر المدفعية كأمثلة على القدرات الرئيسية التي يمكن استنفادها دون دعم أمريكي.
وحذر بايدن أيضًا من أن الموظفين الأمريكيين على المحك، قائلاً إنه إذا امتدت الحرب الأوكرانية الروسية إلى أراضي الناتو، فسيتعين على الولايات المتحدة التورط بشكل مباشر في الصراع.
لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي ربط مع جمهوريين آخرين في مجلس النواب التمويل الإضافي لأوكرانيا باتفاق أوسع للهجرة، قال بعد ذلك إن الاستمرار في تمويل أوكرانيا يخاطر بتحويلها إلى مستنقع للولايات المتحدة على غرار حربها التي استمرت عقدين في أفغانستان.
وأضاف: “لا يمكننا إنفاق مليارات الدولارات دون توضيح استراتيجية واضحة، وقد أخبرت الرئيس في الاجتماع اليوم مرة أخرى، كما كنت أقول مرارا وتكرارا، سيدي، عليك أن توضح ماهية الاستراتيجية”. “ما هي نهاية اللعبة؟” قال جونسون ليلة الأربعاء في مقابلة مع كايتلان كولينز من سي إن إن.
وفي البيت الأبيض يوم الخميس، قال بايدن للصحفيين إنه يعتقد أن الاجتماع سار بشكل جيد وأنه يعتقد أن “الغالبية العظمى من أعضاء الكونجرس يدعمون المساعدات” لأوكرانيا.
وقال بايدن: “السؤال هو ما إذا كانت أقلية صغيرة ستعرقل هذا الأمر أم لا، وهو ما سيكون كارثة”.
وفي الوقت نفسه، داخل البيت الأبيض ومقر حلف شمال الأطلسي وفي كييف، هناك وعي شديد بأنه إذا أعيد انتخاب دونالد ترامب في نوفمبر، فمن المرجح أن يخفض الدعم لكييف.
وقال النائب الديمقراطي مايك كويجلي لشبكة سي إن إن ماكس يوم الأربعاء: “السبب الأول وراء عدم تأييد الجمهوريين لقانون إضافي لأوكرانيا هو أنهم لا يريدون الإساءة إلى المرشح ترامب وأنصاره”. “لقد أوضح بالفعل ما سيفعله – ستنتهي الحرب في يومه الأول، مما يعني أن بوتين سيحتفظ بالحدود التي لديه، إن لم يكن أكثر”.
وبغض النظر عما يحدث في السياسة الأميركية هذا العام، يعتقد مسؤولو الاستخبارات الأميركية والغربية أن حرب روسيا في أوكرانيا من المرجح أن تستمر لفترة أطول كثيرا.
تختلف التقييمات، لكن جميعها تقريبًا تفترض أنه سيكون هناك ما لا يقل عن عامين آخرين من القتال، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على المعلومات الاستخباراتية، وهي فترة كافية لتستمر بعد فترة ولاية بايدن الأولى. ويقول بعض المسؤولين الأميركيين والغربيين، سراً، إنه قد يكون هناك ما يصل إلى خمس سنوات أخرى من القتال.
ولهذا السبب، كان مسؤولو الإدارة والمشرعون، بما في ذلك بعض الجمهوريين الصقور، حريصين على الموافقة على التمويل وتوجيهه إلى أوكرانيا قبل نفاد الوقت في نهاية عام 2024.
وقال أحد المسؤولين الأميركيين: “بصرف النظر عن وجود حاجة ماسة إليها، فإن الحصول على نفس القدر من المساعدات قبل يناير/كانون الثاني 2025 هو في أذهان الكثير من الأشخاص الذين تحدثت إليهم”. “ليس من المهم فقط تخصيص الأموال، ولكن أن يتم صرفها قبل الانتخابات، لأن أي أموال للسنة المالية 24 لا تزال تنتظر إنفاقها يمكن أن يحظرها ترامب”.
وقال أحد مساعدي الكونجرس المطلع على المناقشات إن المشرعين الأكثر تشددًا، مثل السيناتور الجمهوري ليندسي جراهام والنائب الجمهوري مايكل ماكول، كانوا من بين أولئك الذين دفعوا في الخريف الماضي الكونجرس للموافقة على التمويل الكافي لإبقاء القوات العسكرية الأوكرانية حتى انتخابات عام 2024. وطلبت الإدارة في نهاية المطاف 60 مليار دولار، لكن الكونجرس لم يتمكن من التوصل إلى اتفاق قبل نهاية العام الماضي – وقال المساعد إن القيام بأي شيء أكثر في عام انتخابي مشحون قد لا يكون الآن أكثر من مجرد حلم بعيد المنال.
وقال مسؤول عسكري أمريكي متمركز في أوروبا: “لقد نفدت أموالنا”. “لقد كانت الإدارة قادرة على القيام ببعض السحر (لكن) وصلنا إلى آخر الأمر”.
وقال أحد المصادر المطلعة على الاستخبارات الغربية: “في الأساس، كل شيء يعتمد على إعادة انتخاب بايدن، أليس كذلك؟”.
ويرى المسؤولون الأميركيون والغربيون أن استمرار الدعم الغربي لأوكرانيا أمر بالغ الأهمية، حتى مع أن خطوط المعركة ظلت ثابتة إلى حد كبير على مدى الأشهر القليلة الماضية في أعقاب الهجوم المضاد الأوكراني الفاشل لاستعادة الأراضي التي استولت عليها روسيا.
يتجمع الجنود الأوكرانيون تحت غطاء أثناء نيران المدفعية بينما الجنود الأوكرانيون لا يزالون، على المدى القصير، لا يعتقد مسؤولو الاستخبارات الأمريكية أن انخفاض التمويل الأمريكي سيكون له تأثير كبير على ساحة المعركة بالنسبة لأوكرانيا. وقال أشخاص مطلعون على التقييمات إن روسيا تكافح من أجل إعادة تجميع صفوفها، وهو ما يكسب أوكرانيا بعض الوقت. لكن على المدى الطويل، قال أحد المصادر إن نقص المساعدات الأمريكية قد يسمح لموسكو باستعادة الزخم من خلال زيادة إمدادات الأسلحة والاستفادة من الدعم من إيران وكوريا الشمالية.
وقد أخذ المسؤولون الأمريكيون في الاعتبار أيضًا التأثير الذي يمكن أن يحدثه سحب الدعم الأمريكي على الحلفاء الآخرين، لا سيما الرسالة التي يرسلها حول عدم امتلاك الولايات المتحدة الإرادة السياسية لدعم الحلفاء والشركاء على المدى الطويل. وهناك مصدر آخر للقلق يتمثل في أن أوروبا، التي تعاني بالفعل من نقص إمداداتها من الأسلحة والذخيرة، تتبع خطى الولايات المتحدة وتبدأ في سحب بعض مساعداتها.
والأمر الأكثر إلحاحاً هو أن إنهاء التمويل الأمريكي لأوكرانيا يمكن أن يحد من قدرة أوكرانيا على شن ضربات بعيدة المدى في شبه جزيرة القرم التي تحتلها روسيا والبحر الأسود، وهي الضربات التي كانت مدعومة بأسلحة غربية، بما في ذلك أنظمة الصواريخ التكتيكية للجيش التي قدمتها الولايات المتحدة، والمعروفة أيضاً. مثل ATACMS.
إذا جفت خط الأنابيب هذا، يعتقد المسؤولون الأمريكيون أن أوكرانيا قد تفقد قدرتها على تنفيذ بعض من أبرز عملياتها، حسبما قال شخص مطلع على تقييمات المخابرات الأمريكية لشبكة CNN. واعتبرت الضربات التي شنتها أوكرانيا على الأسطول الروسي في البحر الأسود في الخريف الماضي، والتي أجبرت روسيا على سحب العديد من سفنها من سيفاستوبول في شبه جزيرة القرم المحتلة، على أنها استخدام فعال بشكل خاص للصواريخ بعيدة المدى التي قدمها الغرب.
وقال المسؤول الأمريكي إنه من المتوقع أن تقضي أوكرانيا هذا العام في العمل على تعزيز قاعدتها الصناعية الدفاعية وإعادة بناء قواتها تحسبا لمزيد من القتال في عام 2025، وهي استراتيجية من المرجح أن تركز عليها روسيا أيضا.
وقال هذا الشخص: “لهذا السبب يعد استمرار الدعم الغربي أمرًا بالغ الأهمية، لأن العام المقبل سيكون عندما يتم الانتهاء من كل شيء وهو ما سيحدد كيفية تنفيذ عام 2025 وربما بعد ذلك”.
قال مسؤول عسكري أمريكي متمركز في أوروبا، إن محاولة أخرى لشن هجوم مضاد كبير من قبل أوكرانيا، بهدف تقسيم القوات الروسية في مدينة ميليتوبول الجنوبية المحتلة، من المحتمل أن تكون على بعد عامين على الأقل، ولا يزال المسؤولون الأمريكيون والغربيون على علم بذلك. نتوقع أن تحقق أوكرانيا أو روسيا مكاسب كبيرة في ساحة المعركة في عام 2024.
وقال هذا الشخص إن كلا الجانبين “مرهقان للغاية من حيث القوات والمعدات لرؤية تحركات ضخمة في عام 2024”. وقال المسؤول العسكري إن الأوكرانيين ناقشوا أن عام 2025 هو “خيار أكثر جدوى فيما يتعلق بما يمكنهم توليده لبدء هجوم آخر”.
ومع ذلك، واصلت روسيا محاولتها إجبار أوكرانيا على الاستسلام بوابل هائل من الهجمات الصاروخية والهجمات بطائرات بدون طيار التي استهدفت كييف والمدن الكبرى الأخرى في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى تقليص الدفاعات الجوية الأوكرانية. وتكافح أوكرانيا أيضًا لتجنيد قوات جديدة، خاصة في أعقاب محاولة شن هجوم مضاد شاقة أودت بحياة الآلاف.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في مؤتمر صحفي الشهر الماضي إن جيشه اقترح تعبئة ما بين 450 ألف إلى 500 ألف رجل إضافي للانضمام إلى الحرب، لكنه لم يأذن بعد بالخطة لأنها ستكلف أوكرانيا المليارات.
وقال زيلينسكي: “إن تعبئة ما بين 450 ألف إلى 500 ألف شخص إضافي ستكلف أوكرانيا 500 مليار هريفنيا (13 مليار دولار) وأود أن أعرف من أين ستأتي الأموال”. “بالنظر إلى أن الأمر يتطلب ستة مدنيين أوكرانيين عاملين يدفعون الضرائب لدفع راتب جندي واحد، فسوف أحتاج إلى إيصال 3 ملايين عامل إضافي إلى مكان ما حتى أتمكن من دفع تكاليف القوات الإضافية”.
ليس هذا هو المكان الذي كانت تأمل إدارة بايدن أن تكون فيه في الذكرى السنوية الثانية للصراع، مع احتمال ظهور إدارة ترامب ثانية في الأفق.
وقالت مصادر مطلعة على المحادثات لشبكة CNN إن مسؤولي الإدارة والكونغرس بدأوا العام الماضي مناقشة كيفية توجيه أكبر قدر ممكن من المساعدات إلى أوكرانيا قبل يناير 2025.
وقال المسؤول الأمريكي: “ليس من المهم فقط تخصيص الأموال، ولكن أن يتم صرفها قبل الانتخابات، حيث أن أي أموال للسنة المالية 24 لا تزال تنتظر إنفاقها يمكن أن يحظرها ترامب”.
وقال مساعد الكونجرس إنه في وقت ما من الخريف الماضي، قدر بعض الأعضاء الأكثر تشددا في الكونجرس سرا أن أوكرانيا ستحتاج إلى ما يصل إلى 100 مليار دولار حتى عام 2024. واستقر البيت الأبيض في نهاية المطاف على طلب بقيمة 61 مليار دولار لعام 2024، أي حوالي 7 مليارات دولار أكثر مما طلب المساعدة العسكرية الأوكرانية لعام 2023.
وقال أحد مساعدي الكونجرس المطلع على المناقشات إنه كلما طال أمد المفاوضات بشأن التأخير الإضافي، قل احتمال الموافقة عليه.
وقال المساعد: “نحن في منتصف دورة انتخابية مكثفة، حيث يعد إجراء تصويت صعب مثل هذا في ظل الانتخابات الرئاسية وانتخابات الاقتراع الأدنى أمرًا غير مقبول بالنسبة لكثير من الناس”. “لذلك بالنسبة للصقور بيننا، فإن الحشد في المقدمة هو السبيل للحفاظ على الدعم خلال ما سيكون عاما مكثفا سياسيا على الجبهة الداخلية”.
وفي الوقت نفسه، كان كبار المسؤولين الأمريكيين يعملون خلال العام الماضي للتوصل إلى قضية قانونية للاستيلاء على أصول البنك المركزي الروسي البالغة 300 مليار دولار الموجودة في الغرب وتحويلها إلى أوكرانيا، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا. وتم تجميد تلك الأصول بعد غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022.
وتتطلب هذه المناورة النادرة موافقة حلفاء الولايات المتحدة في مجموعة السبعة للاقتصادات المتقدمة، فضلا عن قرار من الكونجرس يمنح الرئيس سلطة الاستيلاء على الأصول الروسية الموجودة في الولايات المتحدة. ومع استمرار الكونجرس في القتال بشأن المبلغ الإضافي وكيفية تجنب إغلاق الحكومة، فمن غير الواضح متى سيتم التصويت على مشروع القانون هذا.
وقال مصدر مخابرات غربي إن أوكرانيا قد تتمكن على المدى القريب من الصمود دون دعم أمريكي، وإن كان في طريق مسدود. وأضاف هذا الشخص أن ذلك سيظل خسارة كبيرة ليس فقط لأوكرانيا، ولكن أيضًا لمكانة الولايات المتحدة في العالم.
وقال هذا الشخص: “هذا يظهر أن (روسيا) كانت قادرة على الاستيلاء على الأراضي، ويظهر للدول الأخرى أنها تستطيع الاستيلاء على الأراضي بالقوة”. “المغزى هنا هو إظهار أنه في يومنا هذا وفي عصرنا هذا، لا يمكن للقوى الكبرى أن تذهب وتستولي على الأراضي بالقوة”. – سي إن إن
