واشنطن – تقف الحكومة الأمريكية على شفا إغلاق آخر، حيث يستعد الكونجرس لتفويت الموعد النهائي عند منتصف ليل السبت لتمويل الوكالات الفيدرالية.
الإغلاق الرابع الذي يحدث خلال العقد الماضي، يمكن أن يؤثر بشكل كبير على كل شيء بدءًا من السفر الجوي إلى المتنزهات الوطنية وتراخيص الزواج.
سيتم منح معظم موظفي الحكومة إجازات بدون أجر، وسيتم إيقاف برامج التغذية الحيوية. ويأتي ذلك في أعقاب ثورة يمينية متشددة في مجلس النواب الأمريكي.
ويسيطر الجمهوريون على مجلس النواب بأغلبية ضئيلة، بينما يسيطر الديمقراطيون على مجلس الشيوخ بمقعد واحد.
وهذا يعني أن إنفاق مشاريع القوانين لإبقاء الحكومة مفتوحة يتطلب موافقة كلا الحزبين من أجل التقدم عبر كلا المجلسين إلى مكتب الرئيس جو بايدن.
لكن فصيلاً متمرداً من المشرعين اليمينيين عرقل المفاوضات في مجلس النواب، وهو المجلس الأدنى بالكونغرس، مع المطالبة بتخفيضات كبيرة في الإنفاق، بما في ذلك الدعوة إلى وقف المزيد من التمويل الأميركي للحرب في أوكرانيا.
وبعد حصولهم على دعم صوتي عبر الإنترنت من الرئيس السابق دونالد ترامب، كثف المتشددون جهود رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي لرعاية التشريعات اللازمة لكسر الجمود في مجلس النواب.
في حين أن رئيس مجلس النواب يمكن أن يلجأ ظاهريًا إلى الديمقراطيين للحصول على الأصوات التي سيحتاجها للموافقة على إجراء الإنفاق، إلا أنها خطوة من المرجح أن تؤدي إلى جهد من قبل فصيل المتمردين لإطاحته من منصبه القيادي.
ورفض مكارثي أيضًا قبول مشروع قانون تمويل قصير الأجل يشق طريقه عبر مجلس الشيوخ.
ويعد مشروع القانون، الذي يتضمن 6 مليارات دولار (4.9 مليار جنيه استرليني) لأوكرانيا و6 مليارات دولار للمساعدات في حالات الكوارث، محاولة أخيرة لتجنب إغلاق طويل الأمد ويبدو أنه يحظى بدعم قوي من الحزبين في مجلس الشيوخ.
وفي يوم الجمعة، رفض ما يصل إلى 21 عضوًا في الحزب إجراء التمويل قصير الأجل الذي اتخذه الجمهوريون في مجلس النواب، والذي تضمن سياسات حدودية صارمة يدعمها المتشددون، ولم يتم تمريره.
وفي اجتماع مغلق، قال مكارثي إن الجمهوريين سيتعين عليهم اختيار مشروع قانون مجلس النواب أو نسخة مجلس الشيوخ، أو المخاطرة بإلقاء اللوم عليهم بسبب الإغلاق.
لكن المشرعين المتمردين أكدوا أنهم لن يتزحزحوا عن أي شيء أقل من مشروع قانون إنفاق طويل الأجل مع معالجة أولوياتهم.
وكتبت نانسي ميس، عضو الكونجرس في ولاية كارولينا الجنوبية، وهي معتدلة صوتت ضد مشروع قانون مجلس النواب يوم الجمعة، على موقع X: “خذ هذا الأمر أو اتركه وإلا سألومك فلن تنجح معنا”.
“أنا في هذا على المدى الطويل وليس لدي أي مشكلة في مواجهة DC للقيام بذلك.”
وانتقد تشاك شومر، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، مكارثي لطرحه اقتراحًا “راديكاليًا حقًا” لم يتمكن من تمريره في كلا المجلسين.
وقال: “على رئيس مجلس النواب أن يتخلى عن مهمته المنكوبة المتمثلة في محاولة إرضاء المتطرفين (الجمهوريين)”.
وأيد البيت الأبيض دعوات شومر لمجلس النواب لدعم مشروع قانون الإنفاق.
وكتبت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير في بيان يوم الجمعة: “لقد حدد مجلس الشيوخ الطريق إلى الأمام لتمويل الحكومة بدعم من الحزبين – وعلى الجمهوريين في مجلس النواب أن يسلكوا هذا الطريق”.
وقالت وزيرة الخزانة جانيت يلين: “إن فشل الجمهوريين في مجلس النواب في التصرف بمسؤولية من شأنه أن يضر بالأسر الأمريكية ويسبب رياحاً اقتصادية معاكسة يمكن أن تقوض التقدم الذي نحرزه”.
وحذرت يلين من أن “الوظائف الحكومية الرئيسية”، بما في ذلك القروض المقدمة للمزارعين والشركات الصغيرة، وعمليات التفتيش على سلامة الأغذية وأماكن العمل، والتحسينات الرئيسية للبنية التحتية، ستتأثر جميعها.
وتحدث عمليات الإغلاق عندما يكون الكونجرس غير قادر على الموافقة على ما يقرب من 30٪ من الميزانية الفيدرالية التي يجب أن يوافق عليها قبل بداية كل سنة مالية في الأول من أكتوبر.
وهذا يعني أنه يوم الاثنين، سيكون مئات الآلاف من العمال الفيدراليين، باستثناء أولئك الذين يعتبرون “أساسيين”، في منازلهم دون أجر. ويعيش العديد من هؤلاء الموظفين من راتب إلى راتب، وفقًا للاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة.
وسيكون أكثر من 1.4 مليون عضو في الخدمة الفعلية من الجيش وعشرات الآلاف من مراقبي الحركة الجوية من بين العاملين بدون أجر.
إنه تطور مثير للقلق بالنسبة لأي موظف فيدرالي يحمل ديون القروض الطلابية. سيتم استئناف سداد القروض لأكثر من 40 مليون شخص يوم الأحد بعد توقفها مؤقتًا منذ بداية الوباء.
سيكون للإغلاق أيضًا تأثير فوري على برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال (WIC)، الذي يوفر مساعدات البقالة لسبعة ملايين امرأة حامل وأمهات جدد.
يمكن أن يؤثر الإغلاق المطول أيضًا على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، وهو منفعة البقالة المعروفة باسم “طوابع الطعام” التي تخدم 40 مليون أمريكي من ذوي الدخل المنخفض، ويعوق تنفيذ برنامج جديد لتقديم وجبات الإفطار والغداء مجانًا للطلاب في الولايات المتحدة. المناطق التعليمية ذات الحاجة العالية.
من المرجح أن تقوم المتاحف والمتنزهات الوطنية والمرافق البحثية والمراكز الصحية المجتمعية الخاضعة لإشراف أو تمويل الحكومة الفيدرالية بتعليق عملياتها خلال فترة الإغلاق.
بالإضافة إلى ذلك، تسعى الوكالة الحكومية التي تتولى إدارة الإغاثة والتعافي من الكوارث الطبيعية حاليًا إلى توفير الأموال في حالة تصادم الإغلاق مع موسم الأعاصير فوق المعتاد في المحيط الأطلسي.
إن نزاعات الميزانية التي تسبب هذا النوع من الاضطراب لا تحدث في أي مكان آخر في العالم وقد تم انتقادها كمثال على الخلل الوظيفي المتزايد والانقسامات الحزبية في واشنطن.
واستمر آخر إغلاق حكومي، في عهد ترامب، في عام 2019، لمدة 34 يومًا، وهو رقم قياسي.
لقد أدى ذلك إلى محو 11 مليار دولار من الناتج الاقتصادي، وفقًا لمكتب الميزانية بالكونجرس، وشوهد العمال الفيدراليون وهم يقفون في طوابير أمام بنوك الطعام.
