واشنطن – أعلن البنتاغون أن الولايات المتحدة لديها حاليًا “حوالي 2000 جندي” في سوريا، أي أكثر من ضعف العدد الذي تم الكشف عنه سابقًا وهو 900، حسبما قال متحدث باسم وزارة الدفاع في مؤتمر صحفي يوم الخميس.
وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون الميجور جنرال باتريك رايدر، الذي قال إن 2000 جندي جميعهم موجودون في سوريا: “هناك اعتبارات دبلوماسية وأمنية عملياتية في كثير من الأحيان فيما يتعلق بعمليات انتشارنا وبعض هذه الأعداد، و(هذا) هو الحال هنا بالتأكيد”. لمحاربة داعش.
وقال رايدر يوم الخميس: “كما أفهم، وكما أوضح لي، فإن هذه القوات الإضافية تعتبر قوات تناوب مؤقتة يتم نشرها لتلبية متطلبات المهمة المتغيرة، في حين أن القوات الأساسية البالغ عددها 900 فرد هي في عمليات نشر طويلة المدى”.
وفي اليوم نفسه، علمت شبكة سي إن إن أن إدارة بايدن ستعين السفير السابق والمبعوث السوري دانييل روبنشتاين لقيادة الجهود الأمريكية بشأن سوريا في الأسابيع الأخيرة من توليه منصبه، حسبما قال مسؤول أمريكي. ومن المتوقع أن ينضم إلى وفد من كبار المسؤولين الأميركيين الذي يزور دمشق خلال الأيام المقبلة، وهي أول زيارة أميركية رفيعة المستوى منذ سقوط الرئيس بشار الأسد.
وقال مسؤولان أميركيان إنه من المتوقع أن تنضم إلى روبنشتاين كل من باربرا ليف، مساعدة وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى، وروجر كارستينز، المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن. وكان كارستينز في لبنان والأردن المجاورين خلال الأسبوعين الماضيين يقود عملية البحث عن الصحفي الأمريكي أوستن تايس، الذي كان محتجزًا في سوريا منذ أكثر من 12 عامًا.
وتركز القوات الأمريكية على جهود مكافحة تنظيم داعش، وهي إحدى القضايا الرئيسية التي تواجه المجتمع الدولي في أعقاب انهيار نظام الأسد. وشدد المسؤولون الأمريكيون مرارا وتكرارا على أن الجماعة الإرهابية يجب ألا تكون قادرة على استخدام المرحلة الانتقالية في سوريا لإعادة البناء.
وقال أحد المسؤولين إنه من المتوقع أن يضغط الوفد الأمريكي على الحكومة المؤقتة بشأن مجموعة المبادئ التي تم تحديدها في العقبة نهاية الأسبوع الماضي، وهي التوقعات الخاصة بمرحلة انتقالية وحكومة سورية جديدة تتعلق بحقوق الإنسان ومكافحة الإرهاب وتدمير الأسلحة الكيميائية.
ومن المتوقع أيضًا أن يناقشوا الجهود المبذولة للعثور على تايس. وكانت هذه المواضيع هي محور التعامل الأمريكي المباشر مع هيئة تحرير الشام، وهو ما أكده وزير الخارجية أنتوني بلينكن يوم السبت. هيئة تحرير الشام هي جماعة إرهابية مصنفة من قبل الولايات المتحدة.
وعندما سئل رايدر من قبل شبكة سي إن إن عن سبب عدم كشف البنتاغون من قبل عن العدد الدقيق للقوات الأمريكية في سوريا، نفى وجود أي محاولة للتعتيم على العدد الحقيقي، وقال إنه علم بالعدد الحقيقي فقط يوم الخميس قبل إحاطته الإعلامية.
وأضاف رايدر: “جزء من التفسير هو الحساسية من الناحية الدبلوماسية والأمنية العملية”، رافضا تقديم مزيد من التفاصيل حول الاعتبارات الدبلوماسية.
وقال رايدر: “لن أخوض في مناقشات دبلوماسية”. “لكن، كما تعلمون، هناك اعتبارات دبلوماسية فقط.”
وقال رايدر إنه علم أن الرقم الذي تم الكشف عنه في الأصل غير صحيح لأنه “علم به مؤخرًا، بينما كان فريقنا ينظر في هذا … وطلبت المزيد من المعلومات حول هذا الأمر، مدركًا أنه إذا لم تكن الأرقام هي ما أطلعنا عليه، فلنتحدث عن ذلك”. اكتشف ما هي الأرقام الفعلية وانطلق من هناك.
وردا على سؤال عما إذا كان وزير الدفاع لويد أوستن على علم بعدد القوات الأمريكية في سوريا، قال رايدر إنه “واثق من أن الوزير يتتبع القوات الأمريكية المنتشرة في جميع أنحاء العالم”، لكن أوستن لم يتحدث مع قائد القيادة المركزية الأمريكية. الجنرال مايكل “إريك” كوريلا، الذي يشرف على القوات الأمريكية في المنطقة، حول هذه القضية.
وقال رايدر أيضًا إنه “لا يتتبع أي تعديلات” على هذا العدد من القوات الأمريكية في سوريا.
وتنشر الولايات المتحدة قوات في سوريا لمحاربة داعش منذ عام 2014، وتعمل مع قوات سوريا الديمقراطية التي يقودها الأكراد لمحاربة الجماعة الإرهابية.
ومع ذلك، أدى السقوط السريع لنظام الأسد إلى مخاوف من حدوث فراغ في السلطة يمكن أن يعيد تمكين تنظيم داعش، الذي لم يسيطر على أراضٍ في سوريا منذ عام 2019.
ومما يزيد الصراع تعقيدًا، على الرغم من أن الولايات المتحدة لا تزال تصف قوات سوريا الديمقراطية بأنها “شريك مهم”، أن تركيا هددت بتدمير المجموعة، التي تتكون من مقاتلين من مجموعة تعرف باسم وحدات حماية الشعب (YPG)، والتي تعتبر منظمة إرهابية تابعة لتركيا.
وشنت الولايات المتحدة عشرات الغارات الجوية على أهداف لتنظيم داعش في الأيام الأخيرة، حيث قالت قوات سوريا الديمقراطية إنها اضطرت إلى وقف العمليات ضد داعش وسط الهجمات الأخيرة التي شنها مسلحون مدعومون من تركيا. – سي إن إن
