نيودلهي – يحلم أشيش شوهان بالحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من إحدى الجامعات الأمريكية العام المقبل – وهو الهدف الذي يصفه بأنه “محفور في دماغه”.
يأمل الخبير المالي البالغ من العمر 29 عامًا من الهند (الذي تم تغيير اسمه بناءً على الطلب) في العمل في نهاية المطاف في الولايات المتحدة، لكنه يقول إنه يشعر الآن بالتضارب وسط خلاف الهجرة الذي أثاره أنصار الرئيس المنتخب دونالد ترامب بشأن اتفاق طويل الأمد. برنامج التأشيرة الأمريكية.
ويواجه برنامج تأشيرة H-1B، الذي يجلب العمال الأجانب المهرة إلى الولايات المتحدة، انتقادات لأنه يقلل من عدد العمال الأمريكيين، لكنه يحظى بالإشادة لأنه يجذب المواهب العالمية. والآن يدعم الرئيس المنتخب، الذي كان منتقدًا في السابق، البرنامج الذي يبلغ عمره 34 عامًا، بينما يدافع ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك عنه باعتباره مفتاحًا لتأمين أفضل المواهب الهندسية.
ويهيمن المواطنون الهنود مثل تشوهان على البرنامج، حيث يحصلون على 72% من تأشيرات H-1B، يليهم المواطنون الصينيون بنسبة 12%. عمل غالبية حاملي تأشيرات H-1B في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، مع 65% منهم في وظائف متعلقة بالكمبيوتر، في عام 2023. وكان متوسط رواتبهم السنوية 118 ألف دولار (94 ألف جنيه إسترليني).
ترتبط المخاوف بشأن تأشيرات H-1B بمناقشات أوسع حول الهجرة.
ويظهر تقرير لمركز بيو للأبحاث أن الهجرة إلى الولايات المتحدة ارتفعت بمقدار 1.6 مليون في عام 2023، وهي أكبر زيادة منذ أكثر من 20 عاما. ويشكل المهاجرون الآن أكثر من 14% من السكان ــ وهي أعلى نسبة منذ عام 1910. ويشكل الهنود ثاني أكبر مجموعة مهاجرة ــ بعد المكسيكيين ــ في الولايات المتحدة. ويخشى العديد من الأميركيين أن تؤدي هذه الزيادة في الهجرة إلى الإضرار بآفاق العمل أو إعاقة الاستيعاب.
كما تجاوزت الهند الصين باعتبارها المصدر الرئيسي للطلاب الدوليين، حيث بلغ عدد الطلاب الهنود في الولايات المتحدة 331.602 طالبًا في الفترة 2023-2024، وفقًا لأحدث تقرير للأبواب المفتوحة حول التبادل التعليمي الدولي. ويعتمد معظمهم على القروض، وأي تجميد للتأشيرات يمكن أن يدمر الموارد المالية للأسرة.
“ما يقلقني هو أن هذه (مقاومة تأشيرات H-1B) يمكن أن تثير أيضًا العداء تجاه الهنود الذين يعيشون هناك. لكن لا يمكنني إيقاف طموحاتي وتعليق حياتي والانتظار حتى تهدأ التقلبات لأن الأمر كان على هذا النحو”. لسنوات حتى الآن” ، يقول شوهان.
بلغت الجهود المبذولة لتقييد برنامج H-1B ذروتها خلال فترة ولاية ترامب الأولى، عندما وقع على أمر عام 2017 لزيادة التدقيق في الطلبات والكشف عن الاحتيال. ارتفعت معدلات الرفض إلى 24% في عام 2018، مقارنة بـ 5-8% في عهد الرئيس باراك أوباما و2-4% في عهد الرئيس جو بايدن. ظل العدد الإجمالي للمتقدمين المعتمدين للحصول على تأشيرة H-1B في عهد بايدن مشابهًا لولاية ترامب الأولى.
“شددت إدارة ترامب الأولى تأشيرات H-1B من خلال زيادة معدلات الرفض وإبطاء أوقات المعالجة، مما جعل من الصعب على الأشخاص الحصول على تأشيرات في الوقت المناسب. ومن غير الواضح ما إذا كان ذلك سيحدث مرة أخرى في إدارة ترامب الثانية،” ستيفن ييل لوهر، وقال باحث في شؤون الهجرة في كلية الحقوق بجامعة كورنيل لبي بي سي:
“يريد بعض الأشخاص مثل إيلون ماسك الحفاظ على تأشيرات H-1B، بينما يريد المسؤولون الآخرون في الإدارة الجديدة تقييد جميع أشكال الهجرة، بما في ذلك تأشيرات H-1B. ومن السابق لأوانه معرفة الجانب الذي سيسود”.
الهنود لديهم علاقة طويلة مع تأشيرة H-1B. وهذا البرنامج هو أيضًا السبب وراء “صعود الأمريكيين الهنود إلى أعلى المجموعات تعليمًا وأعلى دخلًا، سواء كانوا مهاجرين أو مواطنين أمريكيين،” كما يقول مؤلفو “الواحد بالمائة الآخر”، وهي دراسة عن الهنود في أمريكا.
وأشار الباحثون المقيمون في الولايات المتحدة سانجوي تشاكرافورتي وديفيش كابور ونيرفيكار سينغ إلى أن المهاجرين الهنود الجدد يتحدثون لغات مختلفة ويعيشون في مناطق مختلفة عن الوافدين السابقين. ازداد عدد المتحدثين بالهندية والتاميلية والتيلجو، وانتقلت المجتمعات الهندية الأمريكية من نيويورك وميشيغان إلى مجموعات أكبر في كاليفورنيا ونيوجيرسي. ساعد برنامج تأشيرات العمالة الماهرة في إنشاء “خريطة جديدة للأمريكيين الهنود”.
أكبر عامل جذب لتأشيرات H-1B هو فرصة الحصول على رواتب أعلى بكثير، وفقًا لتشوهان. تقدم الولايات المتحدة أجوراً أعلى، وبالنسبة لأي شخص هو الأول في عائلته الذي يحصل على مؤهلات مهنية، فإن كسب هذا القدر الكبير من المال يمكن أن يغير حياته. ويقول: “يرتبط الانبهار بمركبات H-1B بشكل مباشر بالفجوة في الأجور بين الهند والولايات المتحدة لنفس الأدوار الهندسية”.
لكن ليس الجميع سعداء بالبرنامج. بالنسبة للكثيرين، يعد برنامج H-1B طريقًا طموحًا للحصول على الإقامة الدائمة أو البطاقة الخضراء الأمريكية. في حين أن H-1B نفسها هي تأشيرة عمل مؤقتة، إلا أنها تسمح لحاملي التأشيرات بالعيش والعمل في الولايات المتحدة لمدة تصل إلى ست سنوات. خلال هذا الوقت، يتقدم العديد من حاملي H-1B بطلب للحصول على البطاقة الخضراء من خلال فئات الهجرة القائمة على التوظيف، والتي عادة ما يرعاها أصحاب العمل. وهذا يستغرق وقتا.
وينتظر أكثر من مليون هندي، بما في ذلك المعالون، حاليًا في فئات البطاقة الخضراء القائمة على التوظيف. يقول أتال أغاروال، الذي يدير شركة في الهند تستخدم الذكاء الاصطناعي للمساعدة في العثور على خيارات التأشيرة على مستوى العالم للتعليم والوظائف: “الحصول على البطاقة الخضراء يعني الاشتراك في انتظار لا نهاية له لمدة تتراوح بين 20 و30 عامًا”.
انتقل أغاروال إلى الولايات المتحدة بعد تخرجه في عام 2017 وعمل في شركة برمجيات لبضع سنوات. ويقول إن الحصول على تأشيرة H-1B كان أمرًا سهلاً إلى حد ما، ولكن بعد ذلك بدا أنه “وصل إلى طريق مسدود”. عاد إلى الهند.
“إنه وضع غير مستقر. يجب على صاحب العمل أن يكفلك، وبما أن الطريق إلى البطاقة الخضراء طويل جدًا، فأنت مرتبط به بشكل أساسي. إذا فقدت وظيفتك، فلديك 60 يومًا فقط للعثور على وظيفة جديدة. كل شخص ومن سيذهب إلى الولايات المتحدة على أساس الجدارة يجب أن يكون لديه طريق للحصول على البطاقة الخضراء في غضون ثلاث إلى خمس سنوات.
قد يكون هذا أحد أسباب ارتباط برنامج التأشيرة بالهجرة. “H-1B هي تأشيرة تنقل العمال ذوي المهارات العالية. إنها ليست تأشيرة هجرة. لكنها تصطدم بالهجرة والهجرة غير الشرعية وتصبح قضية حساسة،” كما قال شيفيندرا سينغ، نائب رئيس تطوير التجارة العالمية في ناسكوم، الشركة الرائدة في مجال تطوير التجارة العالمية. وقالت المجموعة التجارية لصناعة التكنولوجيا الهندية لبي بي سي.
يعتقد الكثيرون في الولايات المتحدة أن برنامج تأشيرة H-1B معيب. ويشيرون إلى عمليات احتيال وإساءة واسعة النطاق، خاصة من قبل شركات تكنولوجيا المعلومات الهندية الكبرى التي تعد من أكبر المستفيدين من هذه التأشيرات. في أكتوبر/تشرين الأول، وجدت محكمة أمريكية أن شركة كوجنيزانت مذنبة بالتمييز ضد أكثر من 2000 موظف غير هندي بين عامي 2013 و2022، على الرغم من أن الشركة تخطط للاستئناف. في الأسبوع الماضي، كتبت فرح ستوكمان من صحيفة نيويورك تايمز أنه “على مدى أكثر من عقد من الزمن، تم تسريح الأمريكيين العاملين في صناعة التكنولوجيا بشكل منهجي واستبدالهم بحاملي تأشيرات H-1B الأرخص”.
ويقول تشودري من شركة ناسكوم إن عمال تأشيرة H-1B لا يحصلون على أجور منخفضة، حيث أن متوسط أجورهم يزيد عن ضعف متوسط أجورهم في الولايات المتحدة. تستثمر الشركات أيضًا عشرات الآلاف من الدولارات في الرسوم القانونية والحكومية لهذه التأشيرات المكلفة.
كما أن الأمر لم يكن في اتجاه واحد: فقد وظفت شركات التكنولوجيا الهندية العملاقة ودعمت ما يقرب من 600 ألف عامل أمريكي وأنفقت أكثر من مليار دولار على تحسين مهارات ما يقرب من ثلاثة ملايين طالب في 130 كلية أمريكية، وفقًا لما ذكره سينغ. وقال إن صناعة التكنولوجيا الهندية أعطت الأولوية لتوظيف العمال الأمريكيين، وهي تجلب الموظفين بتأشيرات H-1B فقط عندما لا يتمكنون من العثور على السكان المحليين ذوي المهارات التي يحتاجون إليها.
تعمل الهند على ضمان بقاء برنامج تأشيرة H-1B آمنًا بينما يستعد ترامب لتولي منصبه في وقت لاحق من هذا الشهر. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الهندية راندير جايسوال للصحفيين الأسبوع الماضي: “إن بلدينا يشتركان في شراكة اقتصادية وتكنولوجية قوية ومتنامية، ويعد تنقل المهنيين المهرة عنصرا حيويا في هذه العلاقة”.
إذن، ما الذي يجب على الطلاب الطامحين للحصول على وظائف في الولايات المتحدة أن يفعلوه؟ يقول ييل لوهر: “سوف يستغرق تنفيذ أي تغييرات تتعلق بالهجرة في الولايات المتحدة بعض الوقت. ويجب على الطلاب اختيار أفضل كلية لهم، أينما كانت. ومن خلال مشورة الهجرة الجيدة، سيكونون قادرين على معرفة ما يجب القيام به”.
في الوقت الحالي، على الرغم من الاضطرابات السياسية في الولايات المتحدة، يظل الاهتمام الهندي بتأشيرات H-1B ثابتًا، مع إصرار الطلاب على ملاحقة الحلم الأمريكي. — بي بي سي
