غلاسكو – تم القبض على الوزير الأول السابق نيكولا ستورجيون فيما يتعلق بالتحقيق الجاري في تمويل وتمويل الحزب الوطني الاسكتلندي.
وأكدت الشرطة أن امرأة تبلغ من العمر 52 عاما تم احتجازها كمشتبه بها ويتم استجوابها من قبل المباحث.
ويأتي ذلك بعد اعتقال زوجها ، الرئيس التنفيذي السابق للحزب الوطني الاسكتلندي ، بيتر موريل ، والإفراج عنه لاحقًا في أبريل / نيسان.
وأكدت متحدثة باسم ستورجيون أنها حضرت مقابلة مع الشرطة بالترتيب يوم الأحد.
بعد ذلك ، تم اعتقال واستجواب زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي السابق ، الذي استقال في مارس ، من قبل الضباط الذين كانوا يحققون على مدار العامين الماضيين فيما حدث لأكثر من 600 ألف جنيه إسترليني من التبرعات التي قدمها نشطاء الاستقلال للحزب.
وقالت المتحدثة: “نيكولا ستورجيون حضرت اليوم الأحد 11 يونيو ، بالتنسيق مع شرطة اسكتلندا ، مقابلة حيث كان من المقرر اعتقالها واستجوابها فيما يتعلق بعملية برانش فورم.
“نيكولا قالت باستمرار إنها ستتعاون مع التحقيق إذا طُلب منها ذلك وما زالت تفعل ذلك”.
فتش الضباط منزل Sturgeon ومقر SNP في إدنبرة في 5 أبريل ، مع القبض على موريل قبل إطلاق سراحه لاحقًا دون توجيه اتهامات إلى مزيد من التحقيق.
كما استولت الشرطة على منزل متنقل فاخر يباع بحوالي 110 آلاف جنيه إسترليني من خارج منزل والدة موريل في دنفرملاين.
وبعد أسبوعين تقريبًا ، قُبض أيضًا على أمين صندوق الحزب الوطني الاسكتلندي كولين بيتي وأُطلق سراحه دون توجيه تهمة إليه أثناء إجراء مزيد من التحقيقات.
استقال بيتي من منصب أمين صندوق الحزب بعد ذلك بوقت قصير. كان Sturgeon و Murrell و Beattie هم الموقعون الثلاثة على حسابات SNP.
بموجب قانون العدالة الجنائية (اسكتلندا) لعام 2016 ، يمكن للشرطة إطلاق سراح المشتبه به لمزيد من التحقيق ، ولكن يمكن إعادة اعتقالهم في وقت لاحق.
وقال متحدث باسم الحزب الوطني الاسكتلندي إن الحزب لن يعلق على اعتقال ستورجون ، مضيفًا: “هذه القضايا تخضع لتحقيق مباشر للشرطة”.
شغل Sturgeon منصب الوزير الأول في اسكتلندا لأكثر من ثماني سنوات بعد أن خلف أليكس سالموند في أعقاب استفتاء الاستقلال في عام 2014.
أعلنت في 15 فبراير أنها ستتخلى عن منصب زعيمة الحزب الوطني الاسكتلندي والوزيرة الأولى بمجرد انتخاب خلف لها ، مع فوز حمزة يوسف في المسابقة ليحل محلها.
قالت ستورجيون في ذلك الوقت إنها تعرف “في رأسي وقلبي” أن هذا هو الوقت المناسب للذهاب ، ونفت أن التوقيت قد تأثر بتحقيقات الشرطة الجارية.
كانت الوزيرة الأولى الأطول خدمة في اسكتلندا والمرأة الوحيدة التي شغلت هذا المنصب.
وقال رئيس حزب المحافظين الاسكتلندي كريج هوي إن الحزب الوطني الاسكتلندي “غارق في الغموض والفوضى” ودعا يوسف إلى تعليق عضوية سلفه في الحزب.
ووصف وزير الظل الاسكتلندي لحزب العمال ، إيان موراي ، التطورات بأنها “مقلقة للغاية” وقال إنه يجب السماح بتحقيق الشرطة للمضي قدمًا دون تدخل.
أطلقت شرطة اسكتلندا تحقيقاتها في عملية Branchform قبل عامين بعد تقديم شكاوى حول ما حدث لـ 666،954 جنيهًا إسترلينيًا تم التبرع بها إلى SNP من قبل النشطاء لحملة استفتاء الاستقلال في المستقبل
وأظهرت الحسابات اللاحقة للحزب أن لديه ما يقل قليلاً عن 97 ألف جنيه إسترليني في البنك في نهاية عام 2019 ، وأن إجمالي الأصول الصافية يبلغ حوالي 272 ألف جنيه إسترليني.
في العام الماضي ، ظهر أن موريل قدم قرضًا بأكثر من 100000 جنيه إسترليني إلى الحزب الوطني الاسكتلندي لمساعدته في حل مشكلة “التدفق النقدي” بعد الانتخابات الأخيرة.
سدد البنك الوطني الاسكتلندي حوالي نصف القرض بحلول أكتوبر من ذلك العام ، لكنه لا يزال مدينًا لموريل – على الرغم من أنه لم يذكر المبلغ. – بي بي سي
