نيودلهي – بدأت مراكز الاقتراع يوم الجمعة في المرحلة الأولى والأكبر من الانتخابات الماراثونية في الهند، والتي من المتوقع على نطاق واسع أن يفوز فيها رئيس الوزراء الشعبوي ناريندرا مودي بولاية ثالثة نادرة على التوالي ويعمق تحوله التاريخي في أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان.
ويحق لنحو 969 مليون شخص التصويت في أكبر ممارسة ديمقراطية في تاريخ البشرية، حيث سيتم الاقتراع على سبع مراحل خلال الأسابيع الستة المقبلة. وسيتم فرز الأصوات في 4 يونيو.
ويعتبر هذا من بين الأصوات الأكثر أهمية منذ عقود، حيث يسعى حزب بهاراتيا جاناتا اليميني القوي الذي يتزعمه مودي إلى الحصول على أغلبية مطلقة في مجلس النواب بالبرلمان، أو لوك سابها.
إن الفوز الساحق لحزب بهاراتيا جاناتا من شأنه أن يمنح الحزب التفويض اللازم لتعزيز أجندته القومية الهندوسية، والابتعاد عن الأساس العلماني للهند ونحو حكم الأغلبية.
وتتألف معارضة حزب بهاراتيا جاناتا من تحالف يضم أكثر من عشرين حزبا، بما في ذلك حزب المعارضة الرئيسي في الهند، المؤتمر الوطني الهندي، الذي يشن حملة للحد من فجوة التفاوت ودعم ما يقولون إنها المؤسسات الديمقراطية الهندية المعرضة للخطر.
طوال العقد الذي قضاه في السلطة، تعرض حزب بهاراتيا جاناتا للتدقيق من قبل جماعات حقوق الإنسان بسبب سياسته القومية الهندوسية المتزايدة الحدة وحملته القمعية المستمرة على المعارضة والحريات الديمقراطية.
ومع ذلك، فإن مودي وحزبه يتمتعان بمستويات شعبية لم نشهدها منذ عقود. وفقًا لبحث أجراه مركز بيو لعام 2023، فإن حوالي ثمانية من كل عشرة بالغين هنود لديهم وجهة نظر إيجابية تجاه رئيس الوزراء.
منذ وصوله إلى السلطة في عام 2014، أشرف مودي على الإنفاق الضخم على البنية التحتية، وبناء الطرق السريعة ومحطات الطاقة والمشاريع البحرية، فضلا عن دعم بناء الملايين من المنازل الخرسانية للأسر المرتجلة.
“لقد طور حزب بهاراتيا جاناتا البلاد بشكل كبير في السنوات العشر الماضية. لقد انخفض الفساد والجريمة بشكل كبير. ما اكثر من ذلك يمككنا ان نسأله؟” وقال أديتيا جارج، 29 عامًا، لشبكة CNN من مركز اقتراع في مظفرناجار، بولاية أوتار براديش.
وتحت قيادة مودي، أصبحت الدولة التي يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة الاقتصاد الرئيسي الأسرع نموا في العالم وقوة عالمية حديثة.
وعلى الرغم من هذه النجاحات، فإن ارتفاع معدلات البطالة وعدم المساواة بين الشباب لا يزال يمثل مشكلة مستمرة، خاصة في المناطق الريفية، ويقول النقاد إن مودي أدى إلى الاستقطاب الديني، الذي شمل تصاعد الخوف من الإسلام واضطهاد 230 مليون مسلم في البلاد.
لقد سار مودي على خط رفيع على المستوى الجيوسياسي، فوضع الهند كنقطة مقابلة حاسمة بين القوى العالمية، وسوف تراقب الولايات المتحدة وروسيا والصين الانتخابات عن كثب.
ومع افتتاح صناديق الاقتراع يوم الجمعة، كان لدى الزعيم رسالة للناخبين.
وكتب على موقع X: “أحث جميع الذين يصوتون في هذه المقاعد على ممارسة حقهم في التصويت بأعداد قياسية”.
وقد وضع مودي هدفًا طموحًا لتأمين أغلبية ساحقة تبلغ 400 مقعد، مع سيطرة مباشرة على 370 مقعدًا من قبل حزب بهاراتيا جاناتا – ارتفاعًا من 303 في عام 2019 – والآخرين من التحالف الوطني الديمقراطي.
يركز بيان حملة حزب بهاراتيا جاناتا على خلق فرص العمل وبرامج مكافحة الفقر والتنمية، مع التركيز بشكل خاص على النساء والفقراء والشباب والمزارعين.
ويريد مودي تحويل الهند إلى مركز صناعي عالمي، ومواصلة التحول الهائل في بنيتها التحتية، وتحقيق الاستقلال في مجال الطاقة بحلول عام 2047.
تعد الهند، التي تبلغ قيمتها 3.7 تريليون دولار في عام 2023، خامس أكبر اقتصاد في العالم، بعد أن قفزت أربع مراكز في التصنيف خلال العقد الذي قضاه في منصبه. وتعهد مودي بأن تصبح الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم خلال فترة ولايته الثالثة المحتملة.
ومع ذلك، كانت النجاحات الاقتصادية بطيئة في الوصول إلى أفقر الناس في البلاد، ويحتل الناتج المحلي الإجمالي للفرد في الهند المرتبة 147 في عام 2022، وفقًا للبنك الدولي.
“لقد أصبح كل شيء باهظ الثمن؛ كيف يمكن للفقراء البقاء على قيد الحياة في هذا المناخ؟ وقال عرفان محمد، سائق عربة ريكشو في مظفرناغار، وهو أب لأربعة أطفال ويكسب 6 دولارات في اليوم: “أعتقد أن الوقت قد حان للتغيير”.
يريد مودي أن تصبح الهند عضوا دائما في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، وسيسعى إلى استضافة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2036 ويهدف إلى هبوط رائد فضاء على سطح القمر، وتعهد بتحويل البلاد إلى دولة متقدمة بحلول عام 2047.
ويواجهه المعارضة الرئيسية في البلاد، المؤتمر الوطني الهندي، وهو الحزب الذي لعب دوراً فعالاً في إنهاء ما يقرب من 200 عام من الحكم الاستعماري البريطاني والذي حكم البلاد طوال معظم تاريخها المستقل.
ولكن على مدى العقد الماضي، كافحت من أجل العثور على أهمية، حيث لم تتمكن من اختراق شعبية الزعيم الهندي الحالي.
راهول غاندي، ابن سلالة غاندي الشهيرة هو وجه الحزب. لقد خسر الانتخابات الماضية أمام مودي وسيتنافس مرة أخرى من ولاية كيرالا الجنوبية.
وفي محاولة لإطاحة مودي، تعاون حزب المؤتمر العام الماضي مع عدد من الأحزاب الإقليمية لتشكيل التحالف الوطني الهندي التنموي الشامل، المعروف باسم INDIA. لكن هذا التحالف بدأ يشهد ظهور تصدعات مع عدد من الانتقاصات التي يتعرض لها حزب بهاراتيا جاناتا.
ولم تتقدم بعد بمرشح لرئاسة الوزراء.
واجه زعماء وأحزاب المعارضة عددًا كبيرًا من التحديات القانونية والمالية في الفترة التي سبقت انتخابات هذا العام، حيث اتهم الكثيرون حزب بهاراتيا جاناتا باستخدام وكالات الدولة لخنق معارضيه ومهاجمتهم.
وأدى اعتقال زعيم حزب آم آدمي الشهير، أرفيند كيجريوال، ورئيس وزراء دلهي وأحد أشد منتقدي مودي الشهر الماضي، إلى احتجاجات في العاصمة وأثار مزاعم بوجود “مؤامرة” سياسية من قبل حزبه.
ونفى مودي وحزب بهاراتيا جاناتا التدخل السياسي، حيث قال أحد كبار قادة الحزب إن اتخاذ “الإجراء المناسب ضد الفساد” هو “عملية قانونية”.
ومع ذلك، فقد وُصف بيان الكونجرس بأنه أحد أكثر البرامج تقدمية في الهند، حيث تعهد “بالتحرر من الخوف” وتعهد بحماية حرية التعبير والتعبير والمعتقد الديني التي يكفلها الدستور.
يدلي الناخبون بأصواتهم على 543 مقعدًا في مجلس النواب بالبرلمان، أو لوك سابها، بالإضافة إلى مقعدين آخرين يرشحهما رئيس البلاد.
وسيشكل الحزب ذو الأغلبية حكومة ويعين أحد مرشحيه الفائزين رئيسا للوزراء.
وأدلى الناخبون من الدوائر الانتخابية في 21 ولاية ومنطقة اتحادية في جميع أنحاء الهند بأصواتهم إلكترونيا يوم الجمعة. بعض الولايات كبيرة جدًا لدرجة أن التصويت موزع على المراحل السبع، بينما تصوت ولايات أخرى في يوم واحد.
ومن بين الولايات الأكثر أهمية من الناحية السياسية ولاية أوتار براديش، التي يقطنها 240 مليون شخص يصوتون في جميع المراحل السبع. وتعد أكبر ولاية في الهند ساحة معركة حاسمة حيث يوجد 80 مقعدا في لوك سابها المتنافس عليها.
تعد ولاية أوتار براديش، موطن تاج محل الشهير وأقدس مدينة في الهند، دائرة فاراناسي الانتخابية التي ينتمي إليها مودي، واحدة من أفقر المناطق في البلاد. وعلى الرغم من أن ولاية أوتار براديش تعتبر موطنًا لنحو 38 مليون مسلم، إلا أنها تعتبر معقل الهندوس لحزب بهاراتيا جاناتا وتشهد انقسامات متزايدة على أساس الطبقة والطائفة والدين.
أقدس صديقي، 26 عامًا، هو رجل أعمال يصوت في مظفرناجار بولاية أوتار براديش. ويقول إنه على الرغم من كونه مسلمًا، فإنه سيصوت لحزب بهاراتيا جاناتا.
“لقد جلبوا الكثير من خطط الرعاية الاجتماعية للفقراء والمسلمون هم المستفيد الأكبر. كما خفضت الحكومة الروتين وأصبحت البلاد أكثر ملاءمة للأعمال التجارية.
ومع ذلك، قال العديد من المسلمين الذين تحدثت معهم شبكة CNN إنهم لم يعد بإمكانهم قبول تهميشهم من قبل الحكومة الحالية والتصويت لصالح المعارضة.
وقال مهتاب علي، 54 عاماً، “البلد مثل الأسرة، لا يمكن أن يتطور إلا إذا عامل رب الأسرة الجميع على قدم المساواة ولا يميز”.
