واشنطن – شنت طائرتان مقاتلتان أمريكيتان من طراز F-15 غارة جوية على منشأة لتخزين الأسلحة في شرق سوريا يستخدمها الحرس الثوري الإيراني والجماعات التابعة له، حسبما أعلن البنتاغون يوم الأربعاء.
وقال وزير الدفاع لويد أوستن في بيان: “هذه الضربة الدقيقة للدفاع عن النفس هي رد على سلسلة من الهجمات ضد أفراد أمريكيين في العراق وسوريا من قبل الشركات التابعة لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني”. وأضاف: “ليس لدى الرئيس أولوية أعلى من سلامة الأفراد الأمريكيين، وقد وجه التحرك اليوم لتوضيح أن الولايات المتحدة ستدافع عن نفسها وأفرادها ومصالحها”.
وأضاف أن “الولايات المتحدة مستعدة تماما لاتخاذ المزيد من الإجراءات الضرورية لحماية شعبنا ومنشآتنا”. ونحث على عدم أي تصعيد”.
وقال مسؤول عسكري كبير، مساء الأربعاء، إن المنشأة الواقعة في ميسلون بسوريا يعتقد أنها تحتوي على أسلحة استخدمت في “العديد من الغارات الجوية التي وقعت ضد قواتنا هنا في المنطقة”.
“لقد كنا نراقب الأمر لبعض الوقت للتأكد من أنه عندما نضرب الهدف، سنضربه في الوقت الذي سنكون فيه قادرين على منع استخدام المنشأة للحرس الثوري الإيراني. … لقد شاهدت الاشتباك، ويمكنني أن أخبرك أننا على يقين من حدوث بعض الانفجارات الثانوية التي تشير إلى أن المنشأة كانت تحتوي على أسلحة نعتقد أنها من المحتمل أن تستخدم في العديد من الضربات التي وقعت ضد قواتنا هنا وقال المسؤول في المنطقة.
وأضاف المسؤول أنهم “على يقين تام” من أن ضربة الأربعاء “لم تسفر عن خسائر في صفوف المدنيين”.
وقال المسؤول إن الولايات المتحدة “استخدمت بالفعل خط عدم الاشتباك” مع روسيا. وتتحدث الولايات المتحدة مع روسيا بانتظام حول خط عدم الاشتباك فيما يتعلق بالعمليات العسكرية في سوريا.
الضربة الأمريكية هي المرة الثانية التي تضرب فيها الولايات المتحدة منشآت تستخدمها الجماعات المدعومة من إيران ردًا على الهجمات شبه اليومية التي يشنها وكلاء إيران على القوات الأمريكية في العراق وسوريا. في 26 أكتوبر/تشرين الأول، استخدمت طائرة أمريكية من طراز F-15 وطائرتين من طراز F-16 ذخائر موجهة بدقة لضرب منشأتين مرتبطتين بالميليشيات المدعومة من إيران في شرق سوريا.
تم استهداف القوات الأمريكية وقوات التحالف 41 مرة على الأقل منذ 17 أكتوبر/تشرين الأول بطائرات بدون طيار أو هجمات صاروخية في اتجاه واحد – وكان آخرها هجوم متعدد الصواريخ على القوات الأمريكية وقوات التحالف في الشدادي، سوريا.
ولم يسفر هجوم الأربعاء عن سقوط ضحايا أو أضرار في البنية التحتية، بحسب مسؤول أميركي.
أصيب أكثر من 40 جنديًا بإصابات طفيفة في الهجمات التي سبقت الغارة الأمريكية في 26 أكتوبر/تشرين الأول، بما في ذلك 20 إصابة على الأقل بإصابات دماغية.
وقال مسؤول دفاعي كبير إن ضربة الأربعاء كانت تهدف إلى نقل “رسالة واضحة إلى إيران مفادها أننا نحملها المسؤولية عن الهجمات على القوات الأمريكية”، وأن الولايات المتحدة تتوقع من إيران “اتخاذ إجراءات لتوجيه وكلائها إلى التوقف”.
وقال مسؤول الدفاع: “في ضوء التوترات المتزايدة الناجمة عن الصراع المستمر بين إسرائيل وحماس، اتخذنا إجراءات إضافية للتواصل مباشرة مع إيران والجماعات المتحالفة مع إيران في العراق ولبنان وشركائنا الإقليميين”. “نهدف إلى توضيح أن أعمالنا العسكرية لا تشير إلى تغيير في نهجنا تجاه الصراع بين إسرائيل وحماس، وليس لدينا أي نية لتصعيد الصراع في المنطقة. إن التزامنا بالدفاع عن النفس وحماية الأفراد الأمريكيين يظل كما هو”.
وتأتي الضربة الأمريكية في نفس اليوم الذي أسقطت فيه قوات الحوثيين المدعومة من إيران طائرة أمريكية بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper قبالة سواحل اليمن. وتحقق القيادة المركزية الأمريكية في الحادث.
ذكرت شبكة CNN سابقًا أن الجماعات المدعومة من إيران تخطط لزيادة هجماتها على القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، حيث تسعى إيران للاستفادة من رد الفعل العنيف في المنطقة على الدعم الأمريكي لإسرائيل في أعقاب الهجوم الوحشي الذي شنته حماس في 7 أكتوبر.
فمنذ السابع من أكتوبر/تشرين الأول، والهجمات المتكررة على نحو متزايد من جانب القوات الأميركية في المنطقة، أرسلت الولايات المتحدة قوة نيران كبيرة إلى الشرق الأوسط كرادع لتوسيع الصراع بين إسرائيل وحماس، ودعماً للقوات في المنطقة.
ومن بين القدرات المنتشرة مجموعتان هجوميتان من حاملات الطائرات، توظف كل منهما آلاف البحارة والعديد من مدمرات الصواريخ الموجهة؛ طائرات مختلفة بما في ذلك مقاتلات F-15 وF-16؛ ونحو 1200 جندي، بما في ذلك تلك المرتبطة ببطاريات باتريوت وبطاريات الدفاع عن المناطق المرتفعة (ثاد).
وقال مسؤول دفاعي كبير يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة عززت قواعدها في المنطقة “ببطاريات باتريوت إضافية، وزادت الدوريات الجوية الدفاعية المضادة لمزيد من ردع الهجمات والدفاع عن قواتنا”. – سي إن إن
