أوتاوا – غطى الدخان الخطير من حرائق الغابات الكندية السماء في أجزاء كبيرة من أمريكا الشمالية الأسبوع الماضي. وتقول الحكومة إن البلد ككل يسير في طريقه لأسوأ عام سجله حرائق الغابات.
في مقاطعة كيبيك ، يشتعل أكثر من 120 حريقًا ، وتكافح أطقم الإطفاء عنصرًا مفاجئًا دائمًا.
لم تختفِ الساعة السادسة صباحًا ، لكن بدأ العمل بالفعل يوم السبت في مبنى مكاتب غير موصوف من طابقين في روبرفال ، وهي بلدة يسكنها حوالي 10000 شخص في جنوب وسط كيبيك.
هذا هو المكان الذي يتم فيه تخطيط الـ 24 ساعة القادمة في مكافحة حرائق الغابات ، والمعركة التي يتم خوضها في زيادات وفي كل ساعة.
قال باتريس تشارست: “هناك حريق على قيد الحياة ، عنصر لا يمكن السيطرة عليه نحاول السيطرة عليه”.
الرجل البالغ من العمر 43 عامًا ، والذي يرتدي غطاءًا من الأوشام وقبعة رعاة البقر من القماش ولحية حمراء كثيفة ، يحارب الحرائق منذ 20 عامًا. كان يعمل في مناوبات من 12 إلى 14 ساعة لمدة 19 يومًا متتالية ، دون انقطاع.
قاذفات المياه لمكافحة الحرائق – طائرات مزودة بخزانات مياه كبيرة – تقف على أهبة الاستعداد في الخارج ، جنبًا إلى جنب مع طائرات الهليكوبتر لنقل طواقم الإطفاء على الأرض إلى الحرائق المشتعلة في المناطق شمال وشرق وغرب المدينة.
داخل المبنى ، يتتبع حوالي 100 شخص من وكالة مكافحة الحرائق الإقليمية ، SOPFEU ، سلوك كل حريق والطقس الذي يمكن أن يساعد أو يعيق عملهم.
ستساعدهم هذه المعلومات في تحديد مكان نشر الموارد المجهدة مثل Charest وطاقمه. قال رجل الإطفاء: “أنا أعدم – أنا الجندي ، أرسلوني للحرب”.
كان خصمه في الأيام الأخيرة هو Fire 236 ، وهو حريق مساحته 7000 هكتار (17300 فدان) ، تم احتواؤه الآن ، وكان يهدد المنازل القريبة من بلدية نوتردام دي لوريت.
كان يأمل في وجود 25 من أفراد الطاقم ، ولكن مع اشتعال أكثر من 120 حريقًا في المقاطعة – احترق أكثر من 728000 هكتار هذا العام حتى الآن ، مقارنةً بمتوسط 2147 هكتارًا لمدة 10 سنوات – إنه يتفهم سبب إجباره على القيام بـ 12 فقط. .
لقد أبطأوا من تقدم الحريق – في صورة جوية ، هناك ندبة من الأرض السوداء ولكن لا يوجد دخان مرئي وألسنة اللهب. لكن العمل على 236 لم يكتمل.
لا يوجد لهيب لا يعني أن الحريق انطفأ. ستبحث أطقم العمل عن الحرائق التي تحترق تحت الأرض في طبقة من الجذور المتحللة والأوراق الميتة واللحاء ، التي تنتج القليل من الدخان أو لا تصدر عنه دخانًا.
من خلال الخبرة ، يمكن لرجل إطفاء مثل Charest اكتشاف رائحة أعمدة الدخان الناتجة عن هذا النوع من النار.
قال: “ابحث عنها ، ضع أنفك في الريح”. إنها رائحة فريدة لكنه كافح لوصفها.
ستقوم مروحية بمسح منطقة الحريق بحثًا عن النقاط الساخنة وسيتوجه الطاقم إلى مكان الحادث لاحقًا. قال: “سوف يقوم رفاقي بدوريات على النار بالكامل ، ويفحصون كل متر مربع”.
في وقت سابق من هذا العام ، كان Charest في مقاطعة ألبرتا الغربية ، والتي أعلنت حالة الطوارئ في أوائل مايو حيث أدت الحرائق إلى عدة أوامر بالإخلاء.
قال فريديريك أندريه ، المدير الإقليمي في روبرفال ، إنه في ليلة 1 يونيو ، أشعل البرق في كيبيك حوالي 200 حريق بين عشية وضحاها. أُجبرت كيبيك على استدعاء رجال الإطفاء في المقاطعات الأخرى ووجهت نداءها الخاص للحصول على أيدي إضافية.
ولكن مع اشتعال الحرائق في ألبرتا وكولومبيا البريطانية ونوفا سكوشا ومناطق أخرى ، “لم يبق شيء في كندا” ، على حد قوله.
يتعين على البلاد الآن طلب المساعدة الدولية. وقالت وكالة مكافحة الحرائق في المقاطعة إن حوالي 400 من رجال الإطفاء من فرنسا والولايات المتحدة وإسبانيا وصلوا بالفعل أو سيصلون قريبًا إلى كيبيك.
قال أندريه إن الشبكة العالمية لرجال الإطفاء تزداد أهمية ، حيث تصبح مواسم الحرائق غير متوقعة مع تغير المناخ.
قال: “لدي شعور سيء للغاية الآن أنه في كل عام ، نحطم الرقم القياسي (حريق)”. “كل عام هو الأسوأ في مكان ما.”
يعرف أندريه عن كثب كيف يمكن أن تكون حرائق الغابات متقلبة ومرعبة. كان جزءًا من فريق كندي سافر إلى أستراليا في عام 2019 للمساعدة في مكافحة ما يسمى بالصيف الأسود – وهي سلسلة من حرائق الغابات الضخمة التي لا يمكن السيطرة عليها والمكثفة التي غطت الجزء الشرقي من البلاد.
وقال إن حرائق بهذا الحجم تصدر صوت تذمر لا لبس فيه. بالنسبة لأندريه ، الذي كان يكافح الحرائق منذ عام 1987 ، كان ذلك العام في أستراليا أسوأ ما يراه على الإطلاق.
قال إنه علمه أن الحرائق ستكون دائمًا أقوى من البشر الذين يحاولون مكافحتها.
كما تعلم أهمية التأكد من فهم الجمهور لخطر الحرائق.
وقال إن حريقًا واحدًا هذا العام تسبب في إخلاء مسافة 20 كيلومترًا (12.5 ميلًا) في يوم واحد ، مما أدى إلى عمليات إخلاء سريعة. “إذا كانت هناك رياح جيدة وظروف مشمسة ، يمكن أن تستمر النار في جريان كبير.”
وقال إنه من المهم أيضًا معرفة كيفية الاستعداد للأسوأ.
إنه درس استوعبه مجتمع كري في وجي بوغومو ، بعد أن أجبروا على الإخلاء لأول مرة في وقت مبكر من هذا الأسبوع.
وجد السكان البالغ عددهم 650 شخصًا ملاذًا على بعد 392 كيلومترًا (243 ميلًا) في مدينة ساجويني ، ينامون في ملاجئ مؤقتة في المدارس المحلية.
قال نائب الرئيس لانس كوبر: “نحن فقط ننتظر الموافقة وعندما يكون الوضع آمنًا للعودة إلى الوطن”.
قال لي روي بلاكسميث ، ضابط الإطفاء ، إنه منذ الإخلاء ، تسبب المجتمع المحلي في كسر حريق – مسار منحوت حول محيطه لمنع الحرائق من الاحتراق في مدينتهم.
كما قاموا بإزالة الغطاء النباتي الميت حول المنازل لسرقة ألسنة اللهب من أي وقود. وقال الحداد إن هذه الإجراءات تهدف إلى الحماية من هذه النيران والحرائق المستقبلية.
قال: “هذه هي الطبيعة الأم ، وليس لدينا سيطرة على الطبيعة الأم”.
قال أندريه إن حرائق الغابات جزء من النظام البيئي ، وغالبًا ما تُترك الحرائق البعيدة لتشتعل. يتدخل رجال الإطفاء عندما تتعدى ألسنة اللهب على المجتمعات أو البنية التحتية الحيوية.
قال: “تحتاج بعض مساحات الأشجار إلى النار لتنمو وتتجدد” ، حيث تساعد ألسنة اللهب على إزالة الآفات الغازية وحتى تعزيز النمو الجديد.
لكن موسم الحرائق هذا كان غير مسبوق ، من حيث عدد الحرائق ، والبداية المبكرة للموسم ، وعدد الحرائق التي تشتعل بشكل خطير بالقرب من المدن.
مع استمرار المعركة على الأرض ، يظل رجال الإطفاء في كيبيك غير متأكدين مما سيأتي به هذا الموسم. لكنهم يعلمون أن هناك الكثير من العمل في المستقبل.
بالنسبة لشارست ، فإن الدخان والبق والساعات الطويلة بعيدًا عن المنزل لم تضعف شغفه بمكافحة الحرائق.
“النار ، عندما أراها من الأعلى ، أحيط بها ، أتحدث إليها. قال تشارست إنه كيان وأقول له: “أنا قادم من أجلك ، سأكسرك”. – بي بي سي
