واشنطن – من المتوقع أن تشتد قوة العاصفة من الفئة الأولى بسرعة لتتحول إلى إعصار خطير من الفئة الرابعة بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى اليابسة في فلوريدا مساء الخميس بالتوقيت المحلي، حيث تصف التوقعات والتحذيرات الرسمية تأثيراتها المحتملة بأنها “كارثية” و”تهدد الحياة” و”لا يمكن النجاة منها”.
أعلن حكام ولايات فلوريدا وجورجيا وكارولينا الشمالية وكارولينا الجنوبية وفيرجينيا حالة الطوارئ قبل وصول العاصفة.
نجت شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك والمنتجعات السياحية في كانكون وكوزوميل من أضرار جسيمة عندما مر الإعصار بساحلها الشمالي الشرقي لكنه فشل في الوصول إلى اليابسة.
تسببت الأمطار الغزيرة في حدوث فيضانات في أجزاء من ولاية كوينتانا رو المكسيكية.
أظهرت مقاطع فيديو قام السياح والسكان المحليون في كانكون بتحميلها، حافلات تحاول السير عبر الشوارع المغمورة بالمياه في المنطقة التي يقع فيها العديد من فنادق المدينة.
لكن حاكم الولاية قال إنه لم تقع إصابات، وأفاد المسؤولون بأن الكهرباء عادت إلى المناطق التي انقطعت عنها.
وقال المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة إن الإعصار من الفئة الأولى يتحرك شمالا بسرعة 12 ميلا في الساعة (19 كيلومترا في الساعة) عبر خليج المكسيك ومن المتوقع أن يشتد بسرعة مما يهدد بإطلاق رياح كارثية وعواصف عاتية إلى ساحل الخليج الشمالي الشرقي.
تحتاج الأعاصير إلى درجات حرارة سطح البحر أعلى من 27 درجة مئوية (80 درجة فهرنهايت) لتغذيةها.
مع مياه الخليج الدافئة بشكل استثنائي والتي تتراوح بين 30 و32 درجة مئوية (86-89 درجة فهرنهايت)، فإن سطح البحر يزيد بنحو درجتين مئويتين عن المعدل الطبيعي في هذا الوقت من العام.
وسوف يؤدي هذا إلى تعزيز تطور هيلين وإحداث ما يطلق عليه خبراء الأرصاد الجوية “التكثيف السريع”.
ويتوقع المركز الوطني للأعاصير أن يصل الإعصار هيلين إلى قوته القصوى كإعصار كبير من الفئة الرابعة قبل وصوله إلى اليابسة مساء الخميس بالتوقيت المحلي في مقاطعات تايلور وجيفرسون وواكولا بمنطقة بيج بيند.
وحثت السكان على الإسراع في الاستعداد لحماية الأرواح والممتلكات قبل وصول الإعصار.
وفي مؤتمر صحفي، حذر رئيس بلدية تالاهاسي بولاية فلوريدا السكان أيضا من ضرورة الاستعداد.
وقال رئيس البلدية جون دايلي “لم يعد لدينا وقت للانتظار”.
“نحثكم على البقاء على دراية بالطقس لأننا على وشك ما يمكن أن يكون … حدثًا تاريخيًا.”
في جورجيا، سيتم إغلاق جميع المدارس العامة في أتلانتا يومي الخميس والجمعة بسبب العاصفة.
كما أثر ذلك على السباق إلى البيت الأبيض، حيث ألغى المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس، جيه دي فانس، حدثين في جورجيا كان من المقرر عقدهما يوم الخميس.
وقال المركز الوطني للأعاصير إن العاصفة قد تؤدي إلى “فيضانات كارثية ومهددة للحياة في المناطق الحضرية في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة”.
وقال المركز الوطني للأعاصير إنه بمجرد وصوله إلى جنوب شرق الولايات المتحدة، فمن المتوقع أن “ينتج تراكمات إجمالية للأمطار تتراوح بين خمسة إلى 10 بوصات” (12.7-25.4 سم).
تم إصدار تحذير من الفيضانات من فلوريدا إلى جبال الأبلاش الجنوبية، حيث من المتوقع أن تكون المنطقة الأكثر تضرراً هي منطقة بيج بيند في فلوريدا.
تعد منطقة بيج بيند هي المكان الذي ضربه إعصار إيداليا في عام 2023. كما تعرضت المنطقة أيضًا لإعصار ديبي الشهر الماضي.
نشرت إدارة الطوارئ في فلوريدا قائمة بالمقاطعات التي صدرت فيها أوامر إخلاء طوعية أو إلزامية قبل إعصار هيلين. — بي بي سي
