صدر عفو عن امرأة أدينت على أنها أسوأ قاتلة متسلسلة في أستراليا بعد أن قضت 20 عاما خلف القضبان لقتلها أطفالها الأربعة فيما يبدو أنه أحد أخطر حالات عدم تطبيق العدالة في البلاد.
تدخل المدعي العام لنيو ساوث ويلز مايكل دالي ليأمر بالإفراج عن كاثلين فولبيج ، بناءً على النتائج الأولية لتحقيق وجد “شكًا معقولاً” في إدانتها بالقتل الأربع.
وقال دالي في مؤتمر صحفي يوم الاثنين إنه تحدث إلى الحاكم وأوصى بالعفو غير المشروط ، الذي تم منحه ، وسيتم إطلاق سراحها من مركز كلارنس الإصلاحي في نفس اليوم.
قال دالي ، الذي أضاف أنه أبلغ كريج فولبيج ، والد الأطفال قرار. قال: “سيكون يومًا صعبًا عليه”.
تم سجن كاثلين فولبيج في عام 2003 في ثلاث تهم تتعلق بالقتل وواحدة بالقتل العمد بعد وفاة أطفالها الأربعة على مدى عقد من عام 1989. وفي كل حالة ، كانت هي الشخص الذي عثر على جثثهم ، على الرغم من عدم وجود دليل مادي على وجودها. تسبب في وفاتهم.
وبدلاً من ذلك ، اعتمدت هيئة المحلفين على حجة الادعاء بأن فرص وفاة أربعة أطفال من عائلة واحدة لأسباب طبيعية قبل سن الثانية كانت منخفضة للغاية بحيث يمكن مقارنتها بطيران الخنازير.
كما أشاروا إلى محتويات مذكراتها ، التي تضمنت فقرات فُسرت في عزلة في ذلك الوقت على أنها اعترافات بالذنب.
في الآونة الأخيرة في عام 2019 ، وجد تحقيق في إدانتها أنه لا يوجد شك معقول في أنها ارتكبت الجرائم. لكن بدأ تحقيق آخر العام الماضي بعد ظهور أدلة علمية جديدة قدمت تفسيرا جينيا لوفيات الأطفال.
في مرافعاتها الختامية ، قالت صوفي كالان ، المحامية الرئيسية التي ساعدت في التحقيق ، إنه “في مجمل مجموعة الأدلة قبل هذا التحقيق ، هناك شك معقول في ذنب السيدة فولبيج”.
كما أخبرت لجنة التحقيق أنه في مذكراتها الختامية ، أشارت مديرة النيابات العامة في نيو ساوث ويلز إلى أنها كانت أيضًا “منفتحة على التحقيق لاستنتاج وجود شك معقول بشأن ذنب السيدة فولبيج”.
كانت فولبيج تبلغ من العمر 20 عامًا فقط عندما تزوجت من كريج فولبيج ، الذي التقت به في مسقط رأسها في نيوكاسل على ساحل نيو ساوث ويلز الشمالي.
في غضون عام حملت بكالب ، الذي ولد في فبراير 1989 وعاش 19 يومًا فقط. في العام التالي ، كان لدى فولبيجز ابن آخر ، باتريك ، الذي توفي عن عمر يناهز ثمانية أشهر. بعد ذلك بعامين ، توفيت سارة عن عمر يناهز 10 أشهر. ثم في عام 1999 ، توفي الطفل الرابع والأطول عمراً ، لورا ، عن عمر يناهز 18 شهرًا.
بدأ تحقيق الشرطة في وفاة جميع الأطفال الأربعة في اليوم الذي ماتت فيه لورا ، ولكن مر أكثر من عامين قبل القبض على فولبيج واتهامه. بحلول ذلك الوقت ، كان زواج الزوجين قد انهار ، وكانت كريج تتعاون مع الشرطة لبناء قضية ضدها.
سلم الشرطة مذكراتها ، التي قال المدعون إنها تحتوي على أعمق الأفكار لأم تعرضت للتعذيب بالذنب بسبب دورها في وفاة أطفالها.
فشل فحص رفات الأطفال في العثور على أي دليل مادي على تعرضهم للاختناق ، ولكن بدون سبب آخر معقول يفسر وفاتهم ، ركز الشك على كاثلين ، مقدمة الرعاية الأساسية لهم.
في عام 2003 ، عندما حكم على فولبيج بالسجن لمدة 40 عامًا ، تذكر القاضي غراهام بار ماضيها المضطرب. قتل والد فولبيج والدتها عندما كان عمرها 18 شهرًا فقط ، وقد أمضت العديد من سنوات تكوينها في الحضانة.
وفقًا لوثائق المحكمة ، قال بار إن احتمالات إعادة تأهيل فولبيج “ضئيلة”.
وقال: “ستكون دائمًا خطرة إذا ما أُعطيت مسؤولية رعاية طفل”. “يجب ألا يحدث هذا أبدًا.”
يتناقض حكم الإدانة الأولي هذا الآن بشكل صارخ مع التحقيق الأخير ، الذي يبدو أنه يرسم صورة مختلفة تمامًا عن فولبيج كأم محبة دمرتها وفاتت أطفالها المتتالية.
عندما أمر بالإفراج عنها يوم الاثنين ، وزع دالي مذكرة بالنتائج التي توصل إليها القاضي المتقاعد توم باثورست ، الذي قال بعد مراجعة الأدلة إنه “غير قادر على قبول … الاقتراح بأن السيدة فولبيج لم تكن سوى أم حانية لأطفالها. “
في حالة الفتاتين – سارة ولورا – وجد باثورست أن هناك “احتمالًا معقولاً” لطفرة جينية تُعرف باسم CALM2-G114R “تسببت في وفاتهما” ، وأن سارة ربما توفيت بسبب التهاب عضلة القلب ، والتهاب القلب ، وتم التعرف عليه أثناء تشريح جثتها.
في حالة باتريك ، الذي كان يعاني من ALTE غير المبرر ، وهو حدث واضح يهدد حياته ، عندما كان يبلغ من العمر 4 أشهر وتوفي في 8 أشهر ، وجد باثورست أنه من المحتمل أن تكون وفاته ناتجة عن اضطراب عصبي أساسي.
أثناء محاكمة Folbigg عام 2003 ، استخدم الادعاء أدلة “الصدفة والميل” للادعاء بأن Folbigg قتل أيضًا Caleb. بعبارة أخرى ، لكونها مسؤولة عن مقتل ثلاثة أطفال ، فمن المحتمل أنها قتلت هو أيضًا.
ومع ذلك ، وجدت باثورست أن الشك المعقول حول دور فولبيج في وفاة أشقائه يعني أن قضية الادعاء ضدها بتهمة قتل كاليب “تسقط”.
فيما يتعلق بمذكراتها ، قالت باتهورست إن “الأدلة تشير إلى أنها كانت كتابات لأم حزينة وربما مكتئبة ، تلوم نفسها على وفاة كل طفل ، بخلاف الاعترافات بأنها قتلتهم أو أساءت إليهم بطريقة أخرى”.
كما أعرب باتهورست عن شكوكه بشأن الأدلة التي قدمها كريج فولبيج ، الذي ادعى أن زوجته كانت “مزاجية” مع أطفالها و “كانت تتذمر عليهم من وقت لآخر”.
وكتب باثورست ، الذي سيصدر تقريره الكامل في وقت لاحق ، “توازن الأدلة … (كان) أنها كانت أمًا محبة ومهتمة”.
في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CNN ، قال محامي Craig Folbigg Danny Eid إن وجهة نظر موكله حول ذنب زوجته السابقة “لم تتغير على الإطلاق”.
وقال عيد “السيدة فولبيج لم تتم تبرئتها من الجرائم وإداناتها لم تنته بعد”.
قورنت حالة فولبيج بقضية ليندي تشامبرلين ، التي أقسمت أن كلب دينغو أخذ طفلها آزاريا من مخيم العائلة في أولورو في عام 1980.
استقطبت القضية الرأي العام وسُجنت تشامبرلين قبل ظهور أدلة على أنها كانت تقول الحقيقة.
في عام 1986 ، تم العثور على سترة أزاريا ماتيني نصف مدفونة في التراب ، مما دفع المسؤولين إلى إطلاق سراح تشامبرلين ، الذي عُرف فيما بعد باسم تشامبرلين-كريتون. بعد ذلك بعامين ، ألغت محكمة إدانتها ، وفي عام 2012 حكم قاضي التحقيق بأن الدنغو هو المسؤول عن وفاة أزاريا.
مثل تشامبرلين كريتون ، يمكن أن يكون إطلاق سراح فولبيج من السجن بداية لعملية طويلة لتبرئة اسمها.
وقالت دالي للصحفيين يوم الاثنين إن عفو فولبيج يعني فقط أنها لن تضطر إلى قضاء بقية عقوبتها ، وأن الأمر متروك لمحكمة الاستئناف الجنائي لإلغاء إدانتها.
وقال إنه من السابق لأوانه الحديث عن التعويض ، لأن ذلك سيتطلب من فولبيج رفع دعوى مدنية ضد حكومة نيو ساوث ويلز أو الاقتراب منها للحصول على إكرامية.
اعترف دالي أنه بعد 20 عامًا من الاعتقاد بأن Folbigg مذنبة ، قد لا يقبل بعض الناس براءتها.
سيكون هناك بعض الأشخاص الذين لديهم آراء قوية. ليس هناك ما يمكنني فعله للتنصل منهم من هذه الآراء ، (و) ليس دوري أن أفعل ذلك.
لكنه اقترح أن أحداث العقدين الماضيين يجب أن تثير بعض التعاطف مع امرأة فقدت الكثير.
“لدينا أربعة فقاعات صغيرة ماتوا. لدينا زوج وزوجة فقد كل منهما الآخر. امرأة قضت 20 عامًا في السجن وعائلة لم تتح لها الفرصة أبدًا. قال: “لن تكون إنسانًا إذا لم تشعر بشيء”. – سي ان ان
