كيفن مكارثي يتحدث للصحفيين بعد اجتماع مغلق مع الجمهوريين في مجلس النواب. — ا ف ب
على شفا إغلاق الحكومة الفيدرالية، أعلن رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي عن محور دراماتيكي يوم السبت، حيث حاول دفع مشروع قانون تمويل مدته 45 يومًا عبر مجلس النواب بمساعدة الديمقراطيين – وهي خطوة يمكن أن تبقي الحكومة مفتوحة ولكنها بالتأكيد تخاطر بوظيفته.
اجتمع المشرعون الجمهوريون خلف أبواب مغلقة في وقت مبكر من الصباح مع بقاء ساعات قبل الموعد النهائي لمنتصف الليل اللازم لتمويل العمليات الحكومية أو مواجهة إغلاق فيدرالي مزعج. ومن شأن النهج الجديد أن يترك وراءه المساعدات لأوكرانيا، وهي أولوية البيت الأبيض التي يعارضها عدد متزايد من المشرعين من الحزب الجمهوري.
وكان مجلس النواب يستعد لإجراء تصويت سريع يوم السبت على الخطة، لكن الديمقراطيين ضغطوا على المكابح، سعيا للحصول على وقت حتى يتمكنوا من قراءة مشروع القانون المؤلف من 71 صفحة. عبر مبنى الكابيتول، كان مجلس الشيوخ يفتتح جلسة نادرة في عطلة نهاية الأسبوع ويأمل في المضي قدمًا في خطته المؤقتة.
وقال مكارثي بعد الاجتماع الصباحي: “سوف نقوم بعملنا”. “سنكون بالغين في الغرفة. وسنبقي الحكومة مفتوحة.”
مع عدم التوصل إلى اتفاق قبل يوم الأحد، سيواجه العمال الفيدراليون إجازات، وسيعمل أكثر من مليوني جندي عسكري في الخدمة الفعلية والقوات الاحتياطية بدون أجر، وستبدأ البرامج والخدمات التي يعتمد عليها الأمريكيون من الساحل إلى الساحل في مواجهة اضطرابات الإغلاق.
ومن شأن الإجراء المفاجئ الذي اتخذه مجلس النواب أن يمول الحكومة بمستوياتها الحالية لعام 2023 لمدة 45 يومًا، ويوفر الأموال للإغاثة الأمريكية من الكوارث – ولكن بدون مساعدة أوكرانيا لمحاربة المجهود الحربي ضد روسيا.
وسيضطر السيناتور مكارثي، الجمهوري من كاليفورنيا، إلى الاعتماد على الديمقراطيين لتمرير القرار لأن الجناح اليميني المتشدد لرئيس مجلس النواب قال إنه سيعارض أي إجراء قصير المدى. كان مكارثي يقوم بإعداد عملية التصويت التي ستتطلب أغلبية الثلثين، أي حوالي 290 صوتًا في مجلس النواب المكون من 435 عضوًا لتمريرها. ويمتلك الجمهوريون أغلبية 221-212، مع وجود مقعدين شاغرين.
إن الاعتماد على أصوات الديمقراطيين وترك جناحه الأيمن خلفه هو أمر حذر المشرعون اليمينيون المتشددون من أنه سيخاطر بوظيفة مكارثي كرئيس. ومن شبه المؤكد أنهم سيقدمون بسرعة اقتراحًا لمحاولة إقالة مكارثي من هذا المنصب، على الرغم من أنه ليس من المؤكد على الإطلاق أنه سيكون هناك ما يكفي من الأصوات للإطاحة برئيس البرلمان.
وقال مكارثي عن التهديد بإطاحته: “إذا أراد شخص ما الإطاحة لأنني أريد أن أكون الشخص البالغ في الغرفة، فليفعل ويحاول. لكنني أعتقد أن هذا البلد مهم للغاية”.
ويأتي هذا التحول السريع بعد انهيار خطة مكارثي السابقة يوم الجمعة لتمرير مشروع قانون خاص بالجمهوريين فقط يتضمن تخفيضات حادة في الإنفاق تصل إلى 30 في المائة لمعظم الوكالات الحكومية، وهو ما رفضه البيت الأبيض والديمقراطيون باعتبارهم متطرفين للغاية.
قال أحد كبار الجمهوريين، النائب ماريو دياز بالارت من فلوريدا: «إن خياراتنا تتلاشى كل دقيقة».
وفي مجلس الشيوخ، ستمول حزمة من الحزبين الحكومة حتى 17 نوفمبر.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، DN.Y: “أمام الكونجرس خيار واحد فقط لتجنب الإغلاق – وهو الشراكة بين الحزبين”.
وردد الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل من ولاية كنتاكي هذا الشعور، محذرا زملائه اليمينيين المتشددين من أنه لا يوجد ما يمكن كسبه من إغلاق الحكومة الفيدرالية.
وقال ماكونيل: “إن ذلك يفرض مصاعب غير ضرورية على الشعب الأمريكي، وكذلك على الرجال والنساء الشجعان الذين يحافظون على سلامتنا”.
تتجه الحكومة الفيدرالية مباشرة إلى الإغلاق الذي يشكل حالة من عدم اليقين الشديد للموظفين الفيدراليين في الولايات في جميع أنحاء أمريكا والأشخاص الذين يعتمدون عليهم – من القوات إلى عملاء مراقبة الحدود إلى موظفي المكاتب والعلماء وغيرهم.
تواجه العائلات التي تعتمد على برنامج Head Start للأطفال والفوائد الغذائية وعدد لا يحصى من البرامج الأخرى الكبيرة والصغيرة انقطاعات محتملة أو عمليات إغلاق تام. وفي المطارات، من المتوقع أن يعمل ضباط إدارة أمن النقل ومراقبو الحركة الجوية بدون أجر، لكن المسافرين قد يواجهون تأخيرات في تحديث جوازات سفرهم الأمريكية أو وثائق السفر الأخرى.
انهارت خطة مكارثي السابقة لإبقاء الحكومة مفتوحة يوم الجمعة بسبب معارضة فصيل مكون من 21 من أحزاب اليمين المتطرف على الرغم من التخفيضات الحادة في الإنفاق بنسبة 30٪ تقريبًا للعديد من الوكالات والأحكام الصارمة المتعلقة بأمن الحدود.
تجاهل البيت الأبيض مبادرات مكارثي للقاء الرئيس جو بايدن بعد انسحاب رئيس مجلس النواب من صفقة الديون التي توسطوا فيها في وقت سابق من هذا العام والتي حددت مستويات الميزانية.
ومن أجل تلبية احتياجات جناحه اليميني المتشدد، عاد مكارثي إلى حدود الإنفاق التي طالب بها المحافظون في يناير الماضي كجزء من إبرام الصفقات لمساعدته على أن يصبح رئيسًا لمجلس النواب.
وبعد تصويت يوم الجمعة، قال كبير منتقدي مكارثي الجمهوري، النائب مات جايتز من فلوريدا، إن مشروع القانون الذي قدمه رئيس مجلس النواب “اشتعل كما قلت لكم طوال الأسبوع”.
وبعض المعارضين الجمهوريين، بما في ذلك غايتس، هم حلفاء للرئيس السابق دونالد ترامب، المنافس الرئيسي لبايدن في سباق 2024. كان ترامب يشجع الجمهوريين على النضال بقوة من أجل أولوياتهم، بل وحتى “إغلاقها”.
