لندن – من المقرر أن يزداد عدد مراكز البيانات في المملكة المتحدة بمقدار خامس تقريبًا ، وفقًا للأرقام المشتركة مع بي بي سي نيوز.
مراكز البيانات هي مستودعات عملاقة مليئة بأجهزة الكمبيوتر القوية المستخدمة لتشغيل الخدمات الرقمية من تدفق الأفلام إلى الخدمات المصرفية عبر الإنترنت – يوجد حاليًا ما يقدر بنحو 477 منها في المملكة المتحدة.
قام باحثو البناء Barbour Abi بتحليل وثائق التخطيط ويقولون إن هذا العدد من المقرر أن يقفز بنحو 100 ، حيث يزيد النمو في الذكاء الاصطناعي (AI) من الحاجة إلى قوة المعالجة.
من المقرر أن يتم بناء الغالبية في السنوات الخمس المقبلة. ومع ذلك ، هناك مخاوف بشأن الكمية الضخمة من الطاقة والماء التي تستهلكها مراكز البيانات الجديدة.
لقد حذر بعض الخبراء من أنه قد يؤدي إلى زيادة الأسعار التي يدفعها المستهلكون.
سيكون أكثر من نصف مراكز البيانات الجديدة في لندن والمقاطعات المجاورة.
يتم تمويل الكثير من قبل عمالقة التكنولوجيا الأمريكية مثل Google و Microsoft وشركات الاستثمار الكبرى.
تم التخطيط لتسعة آخر في ويلز ، واحدة في اسكتلندا ، وخمسة في مانشستر الكبرى وحفنة في أجزاء أخرى من المملكة المتحدة ، كما تظهر البيانات.
في حين أن مراكز البيانات الجديدة تُعتبر في الغالب الانتهاء بحلول عام 2030 ، إلا أن أكبر أغنية فردية مخطط لها ستأتي لاحقًا – مركز بيانات AI بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني في بليث ، بالقرب من نيوكاسل ، لشركة Blackstone Group الخاصة بالإدارة الأمريكية الخاصة.
سيتضمن بناء 10 مبان عملاقة تغطي 540،000 متر مربع – بحجم العديد من مراكز التسوق الكبيرة – على موقع محطة بليث باور السابقة.
من المقرر أن يبدأ العمل في عام 2031 ويستمر لأكثر من ثلاث سنوات.
تخطط Microsoft أربعة مراكز بيانات جديدة في المملكة المتحدة بتكلفة إجمالية قدرها 330 مليون جنيه إسترليني ، مع إكمال تقديري بين عامي 2027 و 2029-اثنان في منطقة ليدز ، وواحد بالقرب من نيوبورت في ويلز ، وموقع من خمسة طوابق في أكتون ، شمال غرب لندن.
تقوم Google ببناء مركز بيانات في هيرتفوردشاير ، وهو استثمار بقيمة 740 مليون جنيه إسترليني ، يقول إنه سيستخدم الهواء لتبريد خوادمه بدلاً من الماء.
من خلال بعض التحليلات ، تعد المملكة المتحدة بالفعل ثالث أكبر دولة لمراكز البيانات وراء الولايات المتحدة وألمانيا.
لقد أوضحت الحكومة أنها تعتقد أن مراكز البيانات أساسية في المستقبل الاقتصادي في المملكة المتحدة – حيث تم تعيينها في البنية التحتية الوطنية الحرجة.
ولكن هناك مخاوف بشأن تأثيرها ، بما في ذلك التأثير المحتمل على فواتير الطاقة الخاصة بالأفراد.
من غير المعروف ما الذي سيكون استهلاك الطاقة للمراكز الجديدة لأن هذه البيانات غير مدرجة في تطبيقات التخطيط ، لكن البيانات الأمريكية تشير إلى أنها يمكن أن تكون أقوى بكثير من المراكز القديمة.
يوضح الدكتورة ساشا لوكوني ، منظمة العفو الدولية ، وقيادة المناخ في شركة التعلم الآلي Hugging Face ، أن “المواطنين العاديون في أماكن مثل أوهايو يرتدون فواتيرهم الشهرية ترتفع بمقدار 20 دولارًا (15 جنيهًا إسترلينيًا) بسبب مراكز البيانات”.
وقالت إن الجدول الزمني لمراكز البيانات الجديدة في المملكة المتحدة كان “عدوانيًا” ودعا إلى “آليات للشركات لدفع ثمن الطاقة الإضافية لمراكز بيانات الطاقة – وليس المستهلكين”.
وفقًا لمشغل نظام الطاقة الوطني ، NESO ، فإن النمو المتوقع لمراكز البيانات في بريطانيا العظمى يمكن أن “يضيف ما يصل إلى 71 TWH من الطلب على الكهرباء” في السنوات الـ 25 المقبلة ، وهو ما يقول إنه يضاعف الحاجة إلى الطاقة النظيفة – مثل الرياح الخارجية.
وقال بروس أوين ، الرئيس الإقليمي لمشغل مركز البيانات Equinix ، إن تكاليف الطاقة المرتفعة في المملكة المتحدة ، بالإضافة إلى المخاوف المتعلقة بعمليات التخطيط المطولة ، كانت تدفع بعض المشغلين إلى التفكير في مكان آخر.
وقال لـ BBC Radio 4's Today: “إذا كنت أرغب في إنشاء مركز بيانات جديد هنا داخل المملكة المتحدة ، فإننا نتحدث قبل خمس إلى سبع سنوات قبل أن أحصل على إذن تخطيط أو الوصول إلى الطاقة من أجل القيام بذلك”.
“لذلك بدأت ترى بعض أعباء عمل AI هذه تنتقل إلى بلدان أخرى ، حيث كانت المملكة المتحدة دائمًا مركزًا مهمًا للغاية.”
ألغى نائب رئيس الوزراء في المملكة المتحدة أنجيلا راينر رفض بعض الرفض لإذن التخطيط لبعض المجالس المحلية لمراكز البيانات ، مشيراً إلى أهميتها للبنية التحتية للبلاد ودفع نمو الحكومة.
هناك أيضًا مخاوف متزايدة بشأن التأثير البيئي لهذه المباني الهائلة.
تتطلب العديد من مصانع مركز البيانات الحالية كميات كبيرة من المياه لمنعها من ارتفاع درجة الحرارة – ومعظم المالكين الحاليين لا يشاركون بيانات حول استهلاكهم للمياه.
يقول ستيفن هون ، الرئيس التنفيذي لجنة الصناعة ، تحالف مركز البيانات ، “التأكد من وجود ما يكفي من مراكز البيانات التي تعمل على تشغيل المياه والكهرباء ليس شيئًا يمكن أن تحله الصناعة بمفردها”.
لكنه أصر على أن “مراكز البيانات يتم تثبيتها مع أن تصبح مستدامة قدر الإمكان” ، مثل من خلال طرق التبريد الجاف.
هذه الوعود من الحلول المستقبلية قد فشلت في استرضاء بعض.
في Bar Bar ، Hertfordshire ، يعترض السكان على بناء سحابة بقيمة 3.8 مليار جنيه إسترليني ومركز الذكاء الاصطناعى على أرض Greenbelt ، واصفًا المنطقة بأنها “الرئتين” في منزلهم.
وفي دبلن ، يوجد حاليًا وقفًا على بناء أي مراكز بيانات جديدة بسبب الضغط الذي تم وضعه في مزود الكهرباء الوطني في أيرلندا.
في عام 2023 ، تمثلوا خمسة من الطلب على الطاقة في البلاد.
في الشهر الماضي ، اعترضت Anglian Water على خطط لموقع مركز بيانات مساحته 435 فدانًا في North Lincolnshire. يقول المطور إنه يهدف إلى نشر أنظمة تبريد “حلقة مغلقة” والتي لن تضع ضغطًا على إمدادات المياه.
تشير وثائق التخطيط إلى أن 28 من مراكز البيانات الجديدة من المحتمل أن تخدمها مياه التايمز المضطربة ، بما في ذلك 14 في Slough ، والتي تم وصفها بالفعل بأنها أكبر مجموعة من المباني في أوروبا.
تتفهم بي بي سي ، أن مياه التايمز كانت تتحدث إلى الحكومة في وقت سابق من هذا العام حول تحدي الطلب على المياه فيما يتعلق بمراكز البيانات وكيف يمكن تخفيفها.
وقالت Water UK ، هيئة التجارة لجميع شركات المياه ، إنها “يائسة” تريد تزويد المراكز ولكن “التخطيط العقبات” يجب أن يتم تطهيرها بسرعة أكبر.
يتم بناء عشرة خزانات جديدة في لينكولنشاير ، ويست ميدلاندز وجنوب شرق إنجلترا.
وقال متحدث باسم حكومة المملكة المتحدة إن مراكز البيانات “ضرورية” وأنه تم إنشاء مجلس طاقة منظمة العفو الدولية للتأكد من أن العرض يمكن أن يفي بالطلب ، إلى جانب 104 مليار جنيه إسترليني من الاستثمار في البنية التحتية للمياه. – بي بي سي
