واشنطن ــ رفضت إحدى النقابات العمالية الأكثر نفوذاً في الولايات المتحدة، وهي الأخوة الدولية لسائقي الشاحنات، إصدار تأييد رئاسي أميركي للمرة الأولى منذ عام 1996.
وقال الاتحاد الذي يضم نحو 1.3 مليون عضو في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا إنه تلقى “التزامات قليلة بشأن القضايا الرئيسية التي تهم السائقين” من المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس أو المرشح الجمهوري دونالد ترامب.
وزعمت الحركة أيضا أن استطلاعات الرأي بين أعضائها العاديين لم تجد “دعما حاسما” لأي من المرشحين، على الرغم من أن اثنين من استطلاعات الرأي الأخيرة أشارت إلى دعم غير متوازن لترامب.
وتعد هذه الخطوة بمثابة ضربة قوية لجهود حملة هاريس لكسب أصوات الناخبين من الطبقة العاملة قبل أقل من 50 يومًا من ليلة الانتخابات.
كان من الممكن أن يؤدي هذا التأييد إلى حشد الآلاف من سائقي الشاحنات الذين يعيشون ويعملون ويصوتون في الولايات المتأرجحة الحاسمة مثل بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن.
وبعد وقت قصير من الإعلان، أعلنت بعض المجالس الإقليمية لنقابات سائقي الشاحنات، والتي تمثل أكثر من نصف مليون عضو في ولايات ميشيغان وويسكونسن ونيفادا وكاليفورنيا، أنها ستؤيد هاريس.
وفي بيان لها، أعلنت حملة هاريس أنها حصلت على دعم من “الأغلبية الساحقة من العمال المنظمين” وأشارت إلى أن العديد من أعضاء نقابة سائقي الشاحنات المحليين دعموا ترشيحها.
وقالت المتحدثة باسم الحملة لورين هيت: “بينما يقول دونالد ترامب إن العمال المضربين يجب طردهم، فقد سارت نائبة الرئيس هاريس حرفيًا على خط الاعتصام ووقفت بقوة مع العمال المنظمين طوال حياتها المهنية”.
لقد تم اعتبار قواعد النقابة – وهي تحالف من الأعضاء يضم سائقي الشحن وعمال المستودعات وطياري الخطوط الجوية – منذ فترة طويلة متنوعة سياسيا.
سعى الرئيس العام شون أوبراين إلى بناء علاقات مع الجمهوريين منذ توليه قيادة المجلس التنفيذي في عام 2022.
كما تواصل مع شخصيات أكثر شعبوية داخل الحزب، مثل أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي جوش هاولي من ولاية ميسوري وجاي دي فانس من ولاية أوهايو، الذي أصبح الآن زميل ترامب في الانتخابات.
كما التقى السيد أوبراين بشكل خاص مع ترامب في منتجعه مار إيه لاغو في يناير/كانون الثاني، قبل وقت قصير من حضور الرئيس السابق اجتماعا مستديرا مع مجلس النقابة في مقره الرئيسي في واشنطن العاصمة.
وقال ترامب عقب ذلك الاجتماع إنه يعتقد أن لديه “فرصة جيدة” للحصول على تأييد النقابة.
كما اجتمع المجلس مع الرئيس جو بايدن قبل تنحيه عن منصبه كمرشح الحزب الديمقراطي، بالإضافة إلى المرشحين المستقلين روبرت ف. كينيدي جونيور وكورنيل ويست.
لكن الاتحاد أثار قلق الديمقراطيين عندما قدم أول مساهمة مالية لخصومهم منذ سنوات، حيث تبرع بمبلغ 45 ألف دولار (34 ألف جنيه إسترليني) – وهو الحد الأقصى المسموح به للمساهمة – لكل من المؤتمرين الوطنيين الديمقراطي والجمهوري في فبراير/شباط.
وأصبح السيد أوبراين أيضًا أول رئيس لاتحاد سائقي الشاحنات على الإطلاق يلقي كلمة في المؤتمر الوطني الجمهوري (RNC).
وعندما دُعي لإلقاء خطاب في وقت الذروة خلال الحدث في ميلووكي، أشاد رئيس النقابة بترامب ووصفه بأنه “رجل قاسٍ” لكنه رفض تأييده.
كما انتقد في وقت لاحق ترامب وكبير مستشاريه ورجل الأعمال الملياردير إيلون ماسك بسبب تعليقات ناقش فيها الاثنان طرد العمال الذين هددوا بالإضراب.
بعد قراره بالتحدث في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، لم يتلق السيد أوبراين دعوة من الديمقراطيين لمخاطبة مؤتمر حزبهم الشهر الماضي.
وبدلاً من ذلك، دعا الحزب أعضاءه العاديين لتمثيل المنظمة والتحدث من منصة المؤتمر.
أعرب بعض أعضاء نقابة سائقي الشاحنات عن غضبهم تجاه السيد أوبراين بسبب توجهاته اليمينية.
في الشهر الماضي، تحدت الكتلة الوطنية السوداء لنقابات سائقي الشاحنات وستة نقابات محلية القيادة الوطنية من خلال تأييد هاريس بمفردهم وحث الأعضاء على دعمها.
وفي يوم الاثنين، التقى هاريس مع مجلس إدارة نقابة سائقي الشاحنات في اجتماع مائدة مستديرة طال انتظاره واستمر لمدة ساعة ونصف.
ووصف تقرير لصحيفة نيويورك تايمز الجلسة بأنها “متوترة في بعض الأحيان”، لكن المتحدث باسم نقابة سائقي الشاحنات نفى هذا الوصف عندما سألته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
وأضافت صحيفة التايمز أن هاريس قال لزعماء نقابة سائقي الشاحنات خلال اجتماعهما: “أنا واثق من أنني سأفوز في هذه الانتخابات. أريد تأييدكم، ولكن إذا لم أحصل عليه، فسوف أعاملكم تمامًا كما لو كنت قد حصلت على تأييدكم”.
وفي حديثه للصحافيين بعد أن قدمت هاريس عرضها، أشار أوبراين إلى أنه “لم يكن هناك فرق كبير” بين الإجابات التي قدمتها هي وسلفها بايدن.
لقد روج بايدن لنفسه بشكل روتيني باعتباره “الرئيس الأكثر تأييدًا للعمال على الإطلاق”، مشيرًا إلى السياسات التي سهلت على العمال الأميركيين تنظيم أنفسهم وأعطت الأولوية للعمل النقابي في مشاريع الحكومة الفيدرالية.
وفي سبتمبر/أيلول الماضي، سجل أوباما تاريخيا باعتباره أول رئيس أميركي يشارك في إضراب، عندما انضم إلى نقابة عمال السيارات في ميشيغان في إضراب ضد شركات السيارات الثلاث الكبرى في الولايات المتحدة: جنرال موتورز، وفورد، وستيلانتس.
كما دعمت إدارة بايدن صندوق معاشات سائقي الشاحنات بمبلغ 36 مليار دولار، وهو ما تقول إنه منع تخفيضات في دخول التقاعد لأكثر من 600 ألف عضو.
كما اعترف أوبراين وغيره من القادة في عدة مناسبات بأن بايدن كان “رائعًا للنقابات”.
لكن قبل انسحابه في يوليو/تموز، أشارت بعض التقارير إلى أن نقابة سائقي الشاحنات لم تكن تخطط لدعم مسعى بايدن لإعادة انتخابه.
وفي يوم الأربعاء، قبل إعلانها أنها لن تؤيد هاريس أو ترامب، أصدرت النقابة بيانات استطلاع رأي لأعضائها.
وفي استطلاع إلكتروني أجري بعد المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، صوت أعضاء نقابة سائقي الشاحنات بنسبة 59.6% لصالح تأييد النقابة لترامب مقارنة بـ 34% لصالح هاريس.
وأظهر استطلاع منفصل، أجري الأسبوع الماضي، أن أعضاء نقابة سائقي الشاحنات يدعمون ترامب مرة أخرى بهامش غير متوازن – 58% مقابل 31%.
وعلى الرغم من هذه النتائج، قال الاتحاد في بيان إن “استطلاعات الرأي المكثفة بين أعضائه أظهرت عدم وجود دعم من الأغلبية لنائبة الرئيس هاريس وعدم وجود دعم عالمي بين الأعضاء للرئيس ترامب”.
وسارعت حملة ترامب إلى الإشادة بأرقام استطلاعات الرأي يوم الأربعاء.
وقالت كارولين ليفات، السكرتيرة الصحفية للحملة الانتخابية: “في حين أن المجلس التنفيذي لنقابة سائقي الشاحنات لم يصدر أي تأييد رسمي، فإن الأعضاء المجتهدين في نقابة سائقي الشاحنات كانوا واضحين وصريحين – إنهم يريدون عودة الرئيس ترامب إلى البيت الأبيض”. — بي بي سي
