واشنطن – يتطلع الرئيس الأمريكي جو بايدن وحملته الانتخابية إلى خطة لوضع ولاية كارولينا الشمالية كفرصة التقاط محتملة في نوفمبر بينما يقدم الرئيس خطابه الاقتصادي إلى رالي يوم الخميس.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن بايدن سيزور ولاية تار هيل في إطار أعمال “اقتصادية” رسمية، وسيعلن عن استثمارات جديدة بقيمة 82 مليون دولار من خلال خطة الإنقاذ الأمريكية لربط آلاف المنازل والشركات في ولاية كارولينا الشمالية بالإنترنت عالي السرعة. إنها محاولة أخرى للبيت الأبيض لتسليط الضوء على عملهم لخفض التكاليف بالنسبة للأمريكيين في وقت لا يزال فيه العديد من الناخبين متشككين بشدة في سياسات بايدن الاقتصادية – أظهر استطلاع أجرته شبكة ABC News / Ipsos مؤخرًا أن 31٪ فقط من الناخبين يوافقون على تعامل بايدن مع الاقتصاد.
لكن الرحلة تأتي أيضًا في الوقت الذي ترسم فيه الحملة مسارها الانتخابي للفوز بولاية ثانية. يعتقد فريق بايدن والاستراتيجيون الديمقراطيون أن لديهم فرصة لقلب الولاية إلى اللون الأزرق لأول مرة منذ 16 عامًا. وكان آخر مرشح رئاسي ديمقراطي فاز بولاية نورث كارولينا هو باراك أوباما في عام 2008 عندما تغلب على جون ماكين بفارق 0.3 نقطة مئوية. وقبل ذلك، كان جيمي كارتر في عام 1976.
واقترب بايدن من الفوز بالولاية في عام 2020 عندما خسر أمام الرئيس السابق دونالد ترامب بفارق 1.3 نقطة مئوية، مما أعطى بعض الديمقراطيين الأمل في أن تتحرك مباراة العودة في نوفمبر لصالح الرئيس.
قال حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر، عضو المجلس الاستشاري الوطني لحملة بايدن: “لقد أكد لي أننا في نطاق ولاياتهم التي سيولونها الكثير من الاهتمام”. “أعتقد بقوة أنه لن يتم إعادة انتخاب الرئيس بايدن فحسب، بل أعتقد أنه سيفوز بولاية نورث كارولينا. وسنبذل كل ما في وسعنا لنرى أنه يفعل ذلك”.
هناك بعض الشكوك حول ما إذا كانت الولاية تمثل حقًا فرصة جيدة لبايدن في نوفمبر. شهدت الولاية بعض التغييرات الديموغرافية منذ فوز أوباما عام 2008. إن سكان الولاية يعانون من الشيخوخة، وهو ما يعزوه مكتب ميزانية ولاية كارولينا الشمالية وإدارتها إلى “شيخوخة جيل طفرة المواليد”، و”الزيادة في متوسط العمر المتوقع”، و”هجرة الأفراد من ولايات أخرى ومن الخارج”.
وقال برنت وودكوكس، الناشط في الحزب الجمهوري الذي يعمل مع الجمهوريين في الولاية: “في مرحلة ما، سيفعل ما فعله المرشحون في هذه الولاية بالفعل منذ ترشح باراك أوباما، وهو ما سيؤدي في النهاية إلى شطب ولاية نورث كارولينا باعتبارها غير قابلة للفوز بالديمقراطي”. التشريع الخاص بالولاية.
ومع ذلك، أشارت حملة بايدن إلى أملها في توسيع المكاسب التي حققها الديمقراطيون في عام 2020 إلى ولاية كارولينا الشمالية في وقت مبكر من حملة عام 2024. وقد أدرجت الولاية في قائمتها الأولى من الإعلانات التليفزيونية، وفي وقت سابق من هذا الشهر، عينت الحملة موظفين لإدارة عمليات الولاية، بما في ذلك ديفيد بيريوس كمدير للحملة بالولاية، وLT ماكريمون وسكوت فالملين كمستشارين كبار.
تمثل رحلة بايدن إلى ولاية كارولينا الشمالية أول محطة له في عام 2024 في ولاية ساحة المعركة ليست ولاية بنسلفانيا، حيث سافر ثلاث مرات بالفعل هذا العام. ويأتي ذلك بعد زيارة نائبة الرئيس كامالا هاريس إلى شارلوت الأسبوع الماضي لمناقشة منع العنف المسلح.
وقال كوينتين فولكس، النائب الرئيسي لمدير حملة بايدن: “نتوقع أن تكون ولاية كارولينا الشمالية تنافسية للغاية”. “ولهذا السبب قمنا بالاستثمار في وقت مبكر – سواء في البنية التحتية المدفوعة أو في البنية التحتية لدينا – وندير عملية قوية تعتمد على سنوات من الاستثمارات الكبيرة في الدولة.”
بينما يتوجه بايدن إلى ولاية كارولينا الشمالية بطرح اقتصادي هذا الأسبوع، ينظر فريقه أيضًا إلى الإجهاض باعتباره قضية مثيرة للناخبين في ولاية تارهيل وسيجادل بأن الولاية تأثرت بشكل مباشر بقرار المحكمة العليا بإلغاء قضية رو ضد وايد. أقر المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري في الولاية حظر الإجهاض لمدة 12 أسبوعًا في العام الماضي، متجاوزًا حق النقض الذي استخدمه الحاكم الديمقراطي روي كوبر ضد مشروع القانون. يمكن أن تكون هذه القضية أيضًا أساسية في سباقات الاقتراع في الولاية، بما في ذلك ما يُتوقع أن يكون أحد أكثر سباقات حكام الولايات تنافسية في البلاد في عام 2024.
ويقول الاستراتيجيون الديمقراطيون إن التركيبة السكانية للولاية تتحرك في الاتجاه الصحيح لحزبهم، مشيرين إلى النمو في مناطق مترو رالي/دورهام وشارلوت حيث كان أداء بايدن جيدًا ضد ترامب.
يتطلع مسؤولو الحملة والديمقراطيون إلى تعزيز الدعم بين ناخبي الضواحي والناخبين السود في الأشهر المقبلة، وهناك اعتراف بأن الديمقراطيين بحاجة إلى تحقيق تقدم في المناطق الريفية التي مالت نحو ترامب في عام 2020.
أندرسون كلايتون، رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية كارولينا الشمالية، البالغ من العمر 26 عاماً، هو من روكسبورو، وهي مجتمع ريفي شمال رالي. إنها تركز على بيع إنجازات الرئيس – مثل قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان – للمجتمعات الريفية والناخبين السود والناخبين الشباب.
“ينظر إلي الناس طوال الوقت، ويقولون: “دانغ، أندرسون، عمرك الآن 26 عامًا يا صديقتي.” قال كلايتون: “لماذا تشعر بالشغف تجاه التنظيم لشخص يبلغ من العمر 80 عامًا؟”. “لأنني من منطقة ريفية في هذه الولاية المقفرة الآن. والناس الذين يعيشون هناك يستحقون أن يكون لهم مستقبل”.
بدأت حملة بايدن بعض التواصل المبكر مع الناخبين السود في المجتمعات الريفية، حيث عرضت إعلانين على المنافذ التلفزيونية والرقمية المملوكة للسود والتي تتضمن شهادة شخصية من مزارع أسود يروج لفوائد سياسات بايدن.
“الكثير من المزارعين السود بالكاد صامدون. قال باتريك براون، الذي يدير مزرعة براون فاميلي في هندرسون بولاية نورث كارولينا، في أحد الإعلانات: “إن جو بايدن يفهم ذلك”. “القوانين التي أقرتها إدارة بايدن-هاريس تخاطب مجتمعنا بشكل مباشر”.
تحولت حملة بايدن أيضًا إلى الإعلانات الرقمية للترويج للاستثمارات في كليات وجامعات السود تاريخيًا (HBCUs)، بما في ذلك الاستهداف الجغرافي للمواقع حول أحداث العودة للوطن في الكلية في جامعة نورث كارولينا المركزية، وجامعة نورث كارولينا A&T وجامعة ولاية كارولينا الجنوبية في ولاية كارولينا الجنوبية المجاورة.
قال دوجلاس ويلسون، وهو استراتيجي سياسي يعمل في مجلس إدارة المشروع الريفي الجديد الذي يعمل على إشراك الناخبين في المجتمعات الريفية، إن هذه الأنواع من الرسائل، إلى جانب الترويج للمبادرات الاقتصادية لمساعدة رواد الأعمال والمجتمعات السود، يمكن أن تساعد في دعم الناخبين السود في في الوقت الذي يعاني فيه بايدن من بعض علامات التوتر في جزء رئيسي من ائتلافه.
وقال ويلسون: “توقع الناخبون السود أن يتم إنجاز الكثير من الأشياء في السنوات الأربع الأولى، وبعضها لم يحدث، ولكن تم إنجاز الكثير منها”. “أنا سعيد لأن الرئيس قد جاء وبدأ في القيام بذلك الآن في أقرب وقت ممكن لأن الأمر سيتطلب جهدا كبيرا للتأكد من استمرار نشر هذه الرسالة.”
وأضاف: “أعتقد أنه بينما نمضي قدماً، ومن الواضح أن دونالد ترامب سيكون على الأرجح المرشح الجمهوري، وأعتقد أن الناخبين سيعودون في النهاية إلى الرئيس”.
وقال وودكوكس إن قيام الديمقراطيين بلعب دور ولاية كارولينا الشمالية في عام 2024 هو “تفكير بالتمني”.
قال وودكوكس: “في هذه المرحلة من الحملة، من المناسب تمامًا أن تحاول الحملة توسيع خريطتها بأكبر قدر ممكن”، لكنه أضاف أن التوسع في ولاية كارولينا الشمالية “من المحتمل أن يؤدي إلى نتائج عكسية”.
“منذ عام 2008، أصبحت ولاية كارولينا الشمالية ولاية أكثر شيخوخة وأقدم ــ ويميل الناخبون الأكبر سناً إلى الذهاب إلى الحزب الجمهوري. وأضاف وودكوكس: “لذلك فهو لا يترشح في نفس الولاية التي كان يترشح فيها باراك أوباما”.
وقال كلايتون إن المفتاح بالنسبة لبايدن وهاريس قبل نوفمبر سيكون ببساطة “الظهور”.
“أقابل أشخاصًا طوال الوقت على الأرض في الوقت الحالي يقولون: “أريد فقط أن أعرف لمن سأصوت”. قال كلايتون: “أريد أن أكون قادرًا على مصافحتهم وأريد أن أتعلم منهم”. “الناس يريدون أن يسمعوا منه. يريدون أن يسمعوا من نائب الرئيس. إنهم يريدون أن يعرفوا أن ولاية كارولينا الشمالية مهمة، والديمقراطيون هنا لا يشعرون بأننا منسيون في أي جزء من الولاية”. – سي إن إن
