يتجه دونالد ترامب إلى المرحلة الأكثر خطورة من محاكمته المتعلقة بأموال الصمت، باستثناء اللحظة التي تنسحب فيها هيئة المحلفين للنظر في حكمها.
عادت نجمة الأفلام الإباحية السابقة ستورمي دانيلز إلى المنصة يوم الخميس لمواصلة ما كان في بعض الأحيان شهادتها الصريحة والمثيرة للقلق حول لقاءها الجنسي المزعوم مع ترامب قبل ما يقرب من عقدين من الزمن، والذي أطلق سلسلة متعرجة من الأحداث التي أدت إلى أول محاكمة جنائية لرئيس سابق. كانت شهادتها يوم الثلاثاء محرجة للغاية لترامب وأثارت استجوابًا عدوانيًا من محاميه في محاولة لتحطيم مصداقية دانيلز.
وقضى ترامب الأربعاء، يوم عطلة المحاكمة، في منزله في فلوريدا. وسيعود على خلاف شديد مع القاضي خوان ميرشان، الذي هدده في وقت سابق بالسجن إذا انتهك مرة أخرى أمر منع النشر الذي انتهكه بالفعل 10 مرات. كما أصدر ميرشان تعليماته لمحامي ترامب، تود بلانش، بكبح جماح موكله بعد أن اشتكى من أن المدعى عليه شتم بصوت مسموع وهز رأسه أثناء شهادة دانيلز. كان القاضي يشعر بالقلق من أن هيئة المحلفين قد تلاحظ تعرض الشاهد للترهيب – وهو الأمر الذي حذر من أنه لا يستطيع السماح بمواصلته.
حتى الآن، تمكن ترامب – الذي شن هجمات لاذعة على القاضية – من الامتناع عن مهاجمة دانييلز علناً منذ أن اتخذت موقفها. لكن شهادتها المستمرة ستختبره أكثر. وما ظهورها إلا فاتحة شهية للأدلة المتفجرة المتوقعة في الأيام المقبلة لأكبر شاهد نجمي، المحامي والمصلح السابق لترامب مايكل كوهين. من المرجح أن تكون شهادته أكثر صلة بالاتهامات الأساسية بأن ترامب قام بتزوير سجلات الأعمال للتغطية على دفع أموال لشراء صمت دانيلز بشأن الاتصال الذي وصفته يوم الثلاثاء. وينفي ترامب هذه القضية ويدفع بأنه غير مذنب في القضية.
كوهين – وهو شخصية ملونة في حد ذاته حاول في كثير من الأحيان تكرار تبجح رئيسه، حيث قال ذات مرة إنه “سيتلقى رصاصة” من أجل ترامب – قام بتسهيل دفع مبلغ 130 ألف دولار لدانييلز. وقد أمضى الرئيس السابق، الذي ينظر الآن إلى كوهين كخائن، أشهرا في محاولة لتدمير فائدته كشاهد من خلال تسليط الضوء على الوقت الذي قضاه في السجن بسبب ما وصفه أحد القضاة ذات يوم بأنه “مجموعة متنوعة حقيقية من السلوك الاحتيالي”.
يمكن أن ترقى شهادة دانيلز وظهور كوهين المرتقب إلى حد التنقيب الجنائي في حياة ترامب الماضية التي كان يفضل ألا يرى النور أبدًا – والمبلغ المالي الذي دفعه قبل انتخابات عام 2016 هو دليل على ذلك. وهي الآن تتصاعد بعد سنوات من حدوث التجاوزات المزعومة خلال حملة البيت الأبيض الجديدة.
وبالتالي فإن الأيام المقبلة سوف تتطلب الصفات التي طالما ناضل ترامب من أجل إظهارها في حياته المضطربة في عالم الأعمال والسياسة: ضبط النفس والانضباط الذاتي. إن أي سلوك يمكن تفسيره على أنه تخويف للشهود، أو محاولة للتأثير على هيئة المحلفين على وسائل التواصل الاجتماعي أو في قاعة المحكمة، يمكن أن يدفع ميرشان إلى تجاوز الخط الأحمر الذي وضعه في وقت سابق من هذا الأسبوع. وقال القاضي لترامب إنه لا يريد أن يصفعه بالسجن، والذي قد يكون محدودًا في غضون ساعات، ولكن إذا كان عليه أن يتحرك لحماية نزاهة المحاكمة، فسوف يفعل.
قالت سارة ماثيوز، نائبة السكرتير الصحفي السابقة للبيت الأبيض لترامب، لجيم أكوستا من شبكة CNN يوم الأربعاء، إن مزاج الرئيس السابق سيكون هشًا بعد محنته في المحكمة يوم الثلاثاء. “بالتأكيد لا أريد أن أعمل ضمن فريق حملته أو أن أكون أحد محاميه في الوقت الحالي، لأنني أعتقد أنه يهاجمهم بكل تأكيد. قال ماثيوز: “إنه منزعج بعد تلك الشهادة”.
ومع ذلك، قال ماثيوز إن ترامب يمكن أن يخفف من ردود أفعاله علنًا خوفًا من العواقب – حتى لو قال إنه على استعداد لقضاء بعض الوقت خلف القضبان لتعزيز رواية حملته الانتخابية بأنه معارض سياسي مضطهد. “لا أعرف ما إذا كنا سنرى دونالد ترامب يكسر أمر حظر النشر مرة أخرى. قال ماثيوز: “انظر، إنه كاره للجراثيم”. بصراحة، لا أعتقد أنه يريد الذهاب إلى السجن. … لا أعتقد أن الأمر سيصل إلى ذلك في النهاية. أعتقد أنه سيدفعه للأعلى حتى الحافة.”
قد يكون الوقت الذي قضاه كوهين على المنصة مؤلما بشكل خاص بالنسبة للرئيس السابق. ورغم أن رواية دانييلز عن لقائهما المزعوم في جناح فندقي في بحيرة تاهو في عام 2006 كانت محرجة إلى حد مؤلم، إلا أنها لا تعتبر أنها تحمل مفتاح القضية المرفوعة ضده. استخلص المدعون قصتها لأنه كان من الضروري أن يشرحوا لهيئة المحلفين سبب حرص ترامب على إخفاء الأمر بمكافأة نقدية قبل انتخابات عام 2016، والتي زعموا أنها كانت محاولة لتضليل الناخبين والتدخل في الانتخابات الفيدرالية.
لكن كوهين هو الركيزة الأكثر أهمية في القضية برمتها – أفعاله ومعرفته تصل مباشرة إلى مسألة ما إذا كان الرئيس السابق قد قام عن عمد بتزوير سجلات الأعمال بطريقة يمكن للادعاء أن يثبتها لهيئة المحلفين بما لا يدع مجالا للشك.
ولذلك فمن المتوقع أن يواجه استجواباً أكثر قسوة من فريق ترامب القانوني مقارنة بما واجهه دانيلز. في الواقع، يمثل تفكيك أدلته أفضل أمل لترامب في زرع الشك في أذهان واحد أو أكثر من المحلفين، وهو ما قد يؤدي إلى تبرئة ساحته.
غالبًا ما ينشط مزاج ترامب المثير للشعر عندما يشعر بأنه يتعرض لهجوم غير عادل. وعقيدة حياته تملي عليه أنه عندما يتعرض لضربة قوية، فإنه يرد بقوة أكبر.
كان تصرفه حادًا بشكل خاص خلال محاكمة الاحتيال المدنية التي استهدفته وأبنائه البالغين ومنظمة ترامب، والتي انتهت بحكم قضائي ضدهم بما يقرب من نصف مليار دولار. بلغت مسرحياته ذروتها بشهادة غير عادية في دفاعه عن نفسه والتي بدت في بعض الأحيان وكأنها حملة انتخابية أكثر من كونها إجراءات محكمة كئيبة. لقد داس باستمرار على لياقة المحكمة ودفع القاضي آرثر إنجورون إلى التوسل إلى محامي ترامب ذات مرة قائلاً: “أتوسل إليك أن تسيطر عليه إذا استطعت”.
على الرغم من عدم فرض عقوبات على ترامب، فقد ألمح القاضي إلى ازدراء الرئيس السابق للقضية وسيادة القانون عند شرح تفاصيل الاحتيال الهائل الذي كان يهدف إلى الحصول على معاملة أفضل لترامب من المؤسسات المالية. قال إنجورون عن ترامب وأبنائه إن “افتقارهم الكامل للندم والندم يصل إلى حد المرض”. وفي قضية أخرى، أدت هجمات ترامب المستمرة على الكاتب إي. جين كارول بعد محاكمة التشهير إلى حجم الحكم المرفوع ضده بقيمة 83 مليون دولار.
أوجه التشابه ليست دقيقة في المحاكمة الجنائية الأولى لترامب. ترامب ليس على المنصة، لذلك لديه فرصة أقل لتحدي سلطة ميرشان على المحكمة. (يعتقد العديد من الخبراء القانونيين أن أي محاولة من جانب ترامب للوفاء بتعهداته بالإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه ستكون خطأً قانونيًا ذا أبعاد هائلة). ومع ذلك، في الوقت نفسه، فإن وجود هيئة محلفين في هذه القضية يعني أن لديه مجالًا أقل لسوء التصرف، خاصة بعد أن وضعه تحذيران ميرشان على جليد أرق.
كان الرئيس السابق الذي بنى علامته التجارية الشخصية على كونه دائمًا الشخصية الأكثر هيمنة في الغرفة بطيئًا في معرفة أن مظاهر الازدراء التي أبداها في قاعة المحكمة تتسبب في وقوعه في المشاكل. وستُظهر الأيام المقبلة من محاكمة الأموال السرية ما إذا كان ذلك قد تغير.
