اعترف الجيش الأمريكي أخيرًا بأنه قتل عن طريق الخطأ رجلاً مدنيًا في غارة جوية في سوريا قبل عام تقريبًا بعد أن أخطأ في تعريفه كقائد كبير لتنظيم القاعدة، وفقًا لنتائج تحقيق أمرت به القيادة المركزية الأمريكية في الصيف الماضي.
تم الانتهاء من التحقيق في نوفمبر/تشرين الثاني، لكن القيادة المركزية الأمريكية لم تكشف علناً عن نتائجه حتى يوم الخميس.
وخلص التحقيق “إلى أن الضربة تم تنفيذها وفقًا لقانون النزاعات المسلحة وكذلك سياسات وزارة الدفاع والقيادة المركزية الأمريكية”، لكنه “كشف عن العديد من المشكلات التي يمكن تحسينها”، وفقًا لملخص النتائج التي حصلت عليها شبكة CNN.
ورفض الملخص ذكر تفاصيل “القضايا”، قائلا إن العديد من وقائع التحقيق لا تزال سرية. وجاء في الملخص: “نحن ملتزمون بالتعلم من هذا الحادث وتحسين عمليات الاستهداف لدينا للتخفيف من الأضرار المحتملة على المدنيين”.
أثيرت على الفور تقريبًا أسئلة حول من قُتل بالفعل في الغارة الجوية التي وقعت في 3 مايو 2023، حيث أصرت عائلة الرجل على أنه لم يكن زعيمًا لتنظيم القاعدة، بل مزارع وأب لعشرة أطفال يُدعى لطفي حسن مستو. ومع ذلك، لم تبدأ الولايات المتحدة تحقيقًا رسميًا في الغارة إلا بعد مرور 8 أسابيع تقريبًا على الغارة التي قتلته.
وردا على سؤال حول التأخير لمدة ستة أشهر تقريبا في إعلان النتائج، أشار مسؤول دفاعي إلى الحاجة إلى التنسيق مع منظمات متعددة، بما في ذلك الخوذ البيضاء السورية، وهي منظمة غير حكومية للاستجابة لحالات الطوارئ.
وقال المسؤول: “تم طلب تمديدات متعددة لضمان أن يكون هذا التحقيق شاملاً ودقيقًا وشاملاً لجميع المعلومات ذات الصلة”.
وفي النهاية أمر بإجراء التحقيق الجنرال إريك كوريلا، الجنرال الكبير المسؤول عن القوات الأمريكية في الشرق الأوسط. أمر كوريلا بأن أمره أعلن على تويتر أفادت شبكة CNN سابقًا أن زعيمًا كبيرًا في تنظيم القاعدة قد تم استهدافه في غارة بطائرة بدون طيار في مايو 2023، على الرغم من عدم وجود تأكيد حتى الآن على من قُتل بالفعل في الغارة.
وقال مسؤول الدفاع لشبكة CNN، إن عائلة ميستو لم تحصل على تعويض، يُعرف باسم الدفع على سبيل الهبة، بعد مقتله.
وقال المسؤول إنه تم النظر في دفع تعويض، لكن “تقرر أنه غير مناسب”. “لن تتلقى الأسرة تعويضًا نقديًا نظرًا لحقائق هذا الوضع والقيود السياسية والعملية.”
من غير الواضح ما الذي دفع الجيش إلى استنتاج أن الدفع على سبيل الهبة لم يكن مناسبًا في هذه الحالة بشأن الغارة القاتلة بطائرة بدون طيار.
أثار الحادث تساؤلات حول مدى دقة تنفيذ القيادة المركزية الأمريكية لسياسة الجيش لتخفيف الأضرار المدنية، وهي عملية لمنع وقوع إصابات بين المدنيين نتيجة للعمليات العسكرية الأمريكية والاستجابة لها.
تم تطوير هذه السياسة في عام 2022 بعد غارة أمريكية فاشلة بطائرة بدون طيار في كابول أسفرت عن مقتل 10 مدنيين في الأيام الأخيرة من الانسحاب من أفغانستان. في هذه الحالة، فتحت القيادة المركزية الأمريكية تحقيقًا رسميًا في الغارة خلال أسبوع من العملية. وقد عُرض على أفراد عائلات الضحايا دفعات على سبيل الهبة.
تم إجراء التحقيق في وفاة ميستو، والذي انتهى في 15 نوفمبر 2023، من قبل كبار أعضاء الخدمة والموظفين المدنيين “غير المشاركين بشكل مباشر في الضربة، مع خبرة واسعة في الموضوع في مجال الاستخبارات وقانون النزاعات المسلحة والعمليات ومسائل الاستهداف”. يقول ملخص القيادة المركزية الأمريكية. وأجرى الفريق، بقيادة العميد جون بي. كوغبيل، مقابلات مع أكثر من 40 شاهداً، وزار مواقع في العراق والأردن والولايات المتحدة، وطلب معلومات من المنظمات غير الحكومية.
وقالت عائلة ميستو لشبكة CNN في وقت سابق إنه كان يرعى أغنامه عندما قُتل. قال شقيق لطفي إن شقيقه لم يغادر قريته قط خلال الانتفاضة السورية ولم يدعم أي فصيل سياسي.
