رد قاضي المحكمة العليا كلارنس توماس مرارًا وتكرارًا على منتقديه خلال تصريحاته يوم الجمعة في مؤتمر قضائي في ألاباما، معربًا عن أسفه لما وصفه بـ”القذارة” و”الأكاذيب” الموجهة إليه ووصف واشنطن بأنها “مكان شنيع”.
وردا على سؤال عما إذا كان اجتهاده القانوني يتطلب درجة من الشجاعة، قال توماس إنه لا يعتبر نفسه شجاعا – خاصة عند مقارنته بأفراد الخدمة العسكرية، ورجال الإطفاء، والأشخاص الذين يقومون بتفكيك القنابل. قال توماس إنه كان يؤدي وظيفته ببساطة.
وقال توماس، وهو محافظ وكبير القضاة المساعدين في المحكمة: “عندما تكون في واشنطن، عليك أن تعتاد على الأشخاص المتهورين بشكل خاص”. “إنهم لا يقصفونك بالضرورة، لكنهم يقصفون سمعتك أو اسمك الجيد أو شرفك. وهذه ليست جريمة، لكن يمكنهم إحداث نفس القدر من الضرر بهذه الطريقة.
وفي حديثه في المؤتمر الحادي عشر لمحكمة الاستئناف الأمريكية في بوينت كلير بولاية ألاباما، قال توماس إنه سيكون من الإضرار بهؤلاء الجنود والمستجيبين الأوائل “عدم الجلوس على مكتبي واتخاذ قرارات بموعد مدى الحياة نعرف أنها الصحيحة”. قرارات.”
وعلى الرغم من أن توماس لم يتحدث بشكل مباشر إلى سلسلة من التقارير حول الأخلاق التي ابتليت به لعدة أشهر، إلا أنه عاد مراراً وتكراراً إلى منتقديه دون حث من قاضية المقاطعة الأمريكية كاثرين كيمبال ميزيل، التي أدارت المناقشة.
قال توماس: “أنا وزوجتي، خلال العامين أو الثلاثة أعوام الماضية، كان الأمر مجرد قذارة وأكاذيب، وهو أمر لا يصدق”.
كان توماس وزوجته جيني هدفاً لقدر كبير من الانتقادات في السنوات الأخيرة. وقد دعاه العديد من منتقدي توماس، بما في ذلك الأعضاء الديمقراطيون في الكونجرس، إلى تنحي نفسه عن قضايا المحكمة العليا المتعلقة بهجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي بسبب جهود زوجته لإلغاء الانتخابات الرئاسية لعام 2020 في الرئيس السابق دونالد فضل ترامب.
اعترفت جيني توماس بحضور تجمع ترامب قبل هجوم الكابيتول. ورفض القاضي توماس تنحي نفسه هذا العام عن القضايا المتعلقة بهجوم 6 يناير/كانون الثاني، بما في ذلك الاستئناف الكبير فيما يتعلق بادعاءات ترامب بالحصانة المطلقة من التهم الجنائية لجهوده لإلغاء نتائج الانتخابات.
واجه توماس أيضًا انتقادات لقبوله السفر بالطائرة الخاصة والإجازات الفاخرة من المتبرع الجمهوري الكبير هارلان كرو، حسبما أوردت صحيفة ProPublica لأول مرة. ورداً على رد الفعل السلبي، قام توماس بتحديث نماذج الإفصاح المالي الخاصة به، وتبنت المحكمة العليا مدونة لقواعد السلوك للمرة الأولى في العام الماضي.
وفي وقت ما من يوم الجمعة، روى توماس قصة عن نزهة قام بها مع صديق قبل أن ينفصل جانبًا.
قال توماس: “كان ذلك قبل أن يبدأوا بمهاجمة أصدقائي”. “آمل أن لا يزال لدي بعض.”
وكما فعل في الماضي، لم يدخر توماس سوى القليل من الانتقادات لواشنطن العاصمة.
قال توماس في إحدى النقاط: “أعتقد أن ما ستجده، وخاصة في واشنطن، هو أن الناس يفتخرون بكونهم فظيعين”.
أثارت هذه الملاحظة الضحك في الغرفة، حتى واصل توماس كلامه.
قال توماس: “إنه مكان بشع، بالنسبة لي”، مشيراً إلى أنه يحب زيارة أماكن أخرى “لا يفتخر الناس فيها بارتكاب أشياء ضارة لمجرد أن لديهم القدرة على القيام بذلك”.
وبدا أيضًا أن توماس، 75 عامًا، يأسف لفقدان الثقة داخل المحكمة العليا، قائلاً أمام المؤتمر إن التسريب المذهل لمسودة رأي حول الإجهاض في عام 2022 لم يكن ليحدث عندما انضم إلى المحكمة في عام 1991. ولم يكن هذا هو الأول في الوقت الذي أوضح فيه توماس هذه النقاط – فقد شبه ذات مرة التسريب بـ “الخيانة الزوجية” – لكن تصريحاته يوم الجمعة أشارت إلى تداعيات تسرب القرار الذي ألغى قضية رو ضد وايد، ربما لا يزال في قمة أولوياته.
قال توماس عن المحكمة عندما انضم لأول مرة في عام 1991: “ربما كنا عائلة مختلة، لكننا كنا عائلة”. “من غير المتصور أن يقوم أي شخص بتسريب رأي المحكمة أو القيام بأي شيء من شأنه أن يلحق الضرر ببعضه البعض عمدا. “.
أصبح توماس أيضًا أحدث قاض في الأسابيع الأخيرة يثير القلق بشأن قائمة طلبات المحكمة العليا، وهي العملية التي تستخدمها المحكمة للتعامل مع طلبات الطوارئ. وقد تعرضت هذه القائمة لانتقادات شديدة في السنوات الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المحكمة غالبًا ما تبت في الطلبات ضمن جدول زمني قصير، عادةً بدون مناقشة شفهية وغالبًا بأوامر لا تشير إلى كيفية تصويت القضاة.
وقال توماس: “أعتقد أن هناك بعض القلق بشأن ذلك بين زملائي – وبالتأكيد معي – لأنه يعطل عمليتنا”. “أعتقد أن الطريقة التي نتبعها الآن ليست طريقة شاملة للتعامل مع القضايا الصعبة للغاية.”
وعندما عاد إلى منتقديه، اقترح توماس أن الدرس الذي تعلمه من العام الأخير من الجدل هو أنه لن يرد بـ “القبح مقابل القبح”.
“لديك بعض الخيارات. قال توماس: “لا يمكنك منع الناس من فعل أشياء فظيعة أو قول أشياء فظيعة”.
ولكنه قال إنه توصل إلى قبول “حقيقة أنهم لا يستطيعون تغييرك إلا إذا سمحت بذلك”.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
