بدا المدعي العام ميريك جارلاند متحديًا يوم الثلاثاء حيث أمضى ساعات في الرد على أسئلة المشرعين حول مجموعة من المواضيع، وكان يتجادل أحيانًا مع أعضاء مجلس النواب الجمهوريين الذين يسعون إلى استخدام شهادته لمهاجمة وزارة العدل.
على مدار جلسة استماع استمرت خمس ساعات تقريبًا أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب، دافع جارلاند عن عمل الوزارة ودورها في العديد من القضايا الجنائية البارزة، بما في ذلك تلك المرفوعة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب وهنتر بايدن.
تأتي شهادة جارلاند في الوقت الذي قال فيه المشرعون الجمهوريون إن وزارة العدل يتم استخدامها كسلاح ضد المحافظين، وبعد أسابيع قليلة فقط من تصويت اللجنة القضائية ولجنة الرقابة بمجلس النواب بقيادة الحزب الجمهوري لصالح المضي قدمًا في إجراءات الازدراء ضد المدعي العام لرفضه تسليم التسجيلات الصوتية. مقابلة الرئيس جو بايدن مع المحقق الخاص روبرت هور.
قال جارلاند في وقت ما يوم الثلاثاء: “أنا أعتبر الازدراء أمرًا خطيرًا”. “لكنني لن أعرض للخطر قدرة المدعين العامين والوكلاء لدينا على القيام بعملهم بفعالية في التحقيقات المستقبلية.”
فيما يلي خمس نقاط من جلسة الثلاثاء:
خصص جارلاند جزءًا كبيرًا من كلمته الافتتاحية لتوضيح أنه لم يتأثر بالهجمات “غير المسبوقة” التي تعرضت لها وزارته في الأشهر الأخيرة.
وقال للمشرعين: “هذه الهجمات المتكررة على وزارة العدل غير مسبوقة، ولا أساس لها من الصحة”. “لن أتعرض للترهيب، ولن يتم تخويف وزارة العدل. سنواصل القيام بعملنا، متحررين من النفوذ السياسي، ولن نتراجع عن الدفاع عن الديمقراطية”.
وقال: “لن يمنعني شيء من الوفاء بالتزامي بدعم سيادة القانون”. “إن الوفاء بهذا الالتزام يشمل ضمان احترام وزارة العدل للدور المهم للكونغرس في ديمقراطيتنا”.
وقال جارلاند إنه على الرغم من أن الوزارة لن تقدم التسجيلات الصوتية التي طلبها مشرعو الحزب الجمهوري، إلا أنها “بذلت جهودًا غير عادية لضمان حصول اللجنة على ردود على طلباتها المشروعة للحصول على معلومات”، بما في ذلك تقديم نصوص المقابلة مع بايدن.
قالت وزارة العدل إن مخاوف الخصوصية المحددة المتعلقة بالتسجيل الصوتي للمقابلة تختلف عن تلك المتعلقة بالنص المكتوب، وكيف أن إصدار مثل هذا الملف الصوتي يمكن أن يثني الشهود المستقبليين عن التعاون في التحقيقات الجنائية.
ورفعت شبكة “سي إن إن” دعوى قضائية للحصول على تسجيلات لمقابلة المحققين الفيدراليين مع بايدن في التحقيق المغلق الآن بشأن تعامله مع وثائق سرية.
كانت إدانة ترامب الأسبوع الماضي في قضية الأموال السرية في نيويورك تلوح في الأفق خلال جلسة الاستماع يوم الثلاثاء. وقد أثار المشرعون هذه المسألة مراراً وتكراراً، وشدد جارلاند على أن وزارة العدل “مستقلة تماماً” عن مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن.
واصل الجمهوريون في مجلس النواب الادعاء دون دليل على أن بايدن استخدم وزارة العدل لاستهداف ترامب، بما في ذلك من خلال قضية نيويورك.
قال جارلاند: “يتمتع المدعي العام لمنطقة مانهاتن بسلطة قضائية على القضايا المتعلقة بقانون ولاية نيويورك، وهو مستقل تمامًا عن وزارة العدل، التي تتمتع بالسلطة القضائية على القضايا المتعلقة بالقانون الفيدرالي”.
وتابع: “نحن لا نسيطر على المدعي العام لمنطقة مانهاتن”. “إن المدعي العام لمنطقة مانهاتن لا يقدم تقاريره إلينا. يتخذ المدعي العام لمنطقة مانهاتن قراراته الخاصة بشأن القضايا التي يريد إخضاعها لقانون الولاية الخاص به.
وأدانت هيئة محلفين في نيويورك ترامب الأسبوع الماضي بـ 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية للتستر على خطة دفع أموال سرية ساعد في تسهيلها قبل الانتخابات الرئاسية عام 2016.
خلال تبادل متوتر بشكل خاص يوم الثلاثاء، ضغط رئيس اللجنة جيم جوردان على جارلاند بشأن اختياره لجاك سميث للعمل كمستشار خاص في تحقيقات وزارة العدل بشأن ترامب. أدت هذه التحقيقات في النهاية إلى رفع سميث قضيتين جنائيتين ضد الرئيس السابق في واشنطن العاصمة وفلوريدا.
“لقد قمت بتعيين شخص ليس معينًا سياسيًا. شخص مستقل وغير حزبي وله سجل من الخبرة المهنية كمدعي عام. “بدا لي أن السيرة الذاتية المثالية” ، قال جارلاند خلال جوردن المضطرب ذهابًا وإيابًا.
“هل طلب الوظيفة؟” سأل الجمهوري من ولاية أوهايو عند نقطة واحدة. أجاب جارلاند ضاحكًا: “هذه ليست وظيفة – لا أعتقد أن أحدًا يطلبها”.
لاحقًا، سأل جوردان جارلاند عما إذا كان نادمًا على اختيار سميث.
“لا، أنا لست نادما على اختياره،” رد جارلاند.
ومع انعقاد جلسة الاستماع في الكابيتول هيل، استمع المحلفون في محاكمة هانتر بايدن بالسلاح في ولاية ديلاوير إلى البيانات الافتتاحية في القضية. واستغل بعض المشرعين، الذين ظهروا على الشاشة المنقسمة، وقتهم في الحديث عن نجل الرئيس ومشاكله القانونية.
عندما سأل النائب الجمهوري بن كلاين جارلاند عما إذا كان قد تحدث مع نجل الرئيس عندما كانا حاضرين في حفل عشاء رسمي في البيت الأبيض في مايو، قال جارلاند: “لم أتحدث مطلقًا مع هانتر بايدن في حياتي حتى الآن”. يعرف.”
ونفى جارلاند أيضًا الاتهامات المختلفة التي وجهها كلاين بشأن تعامل وزارة العدل مع قضية نجل الرئيس وأكد أنه لا يستطيع مناقشة القضايا القانونية الجارية.
وعندما سُئل عما إذا كان قد حاول عرقلة التحقيق الجنائي بشأن هانتر بايدن، قال جارلاند: “لا على الإطلاق”.
ومن جانبهم، أمضى الديمقراطيون معظم وقتهم في إغداق الثناء على وزارة العدل والدفاع عن تصرفاتها وسط هجمات على وزارة العدل من زملائهم الجمهوريين.
وبينما اتهم الجمهوريون في مجلس النواب وزارة العدل مرارًا وتكرارًا باستهداف حلفاء ترامب بشكل غير لائق، قام النائب الديمقراطي تيد ليو بإدراج الأشخاص المحيطين بترامب الذين تمت محاكمتهم في ظل الإدارة الجمهورية السابقة.
وكان من بين هؤلاء الأفراد رئيس حملة ترامب السابق بول مانافورت، ونائب رئيس الحملة السابق ريك جيتس، ومستشار السياسة الخارجية السابق للحملة جورج بابادوبولوس، والمحامي السابق مايكل كوهين، والمستشار السابق روجر ستون، وجامع التبرعات إليوت برويدي – وجميعهم حوكموا بموجب المدعين العامين الذين رشحهم ترامب. نفسه.
وقال ليو: “ليس خطأ وزارة العدل أن دونالد ترامب أحاط نفسه بالمجرمين”. ترامب جلب ذلك على نفسه”.
وأشار ليو أيضًا إلى أن هانتر، نجل الرئيس بايدن، يُحاكم “في المحكمة الفيدرالية الآن” من قبل وزارة العدل في جارلاند.
