تجري رسميًا أول محاكمة جنائية لدونالد ترامب.
وألقى المدعون العامون ومحامو ترامب بيانات افتتاحية وتم استدعاء الشاهد الأول – وهو ناشر سابق في مجلة National Enquirer – يوم الاثنين في المحاكمة الجنائية التاريخية وغير المسبوقة لرئيس سابق.
حصل كل جانب على فرصته الأولى لطرح نظرية القضية للمحلفين. أخبر ممثلو الادعاء المحلفين أن سداد المبالغ المالية التي تم دفعها لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز كان جزءًا من مؤامرة أكبر للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016 من خلال إخفاء معلومات ضارة عن ترامب.
ورد محامو الرئيس السابق بإخبار هيئة المحلفين أن ترامب بريء ولم يشارك في إنشاء السجلات التجارية الـ34 المتهم بتزويرها. وأضافوا أيضًا بوضوح أنه “ليس هناك خطأ في محاولة التأثير على الانتخابات”.
واصل ترامب انتقاده للقضية عند دخوله وخروجه من قاعة المحكمة. وفي يوم الثلاثاء، قبل استئناف المحاكمة، يعقد القاضي خوان ميرشان جلسة استماع بشأن اقتراح المدعي العام بمعاقبة ترامب لانتهاكه أمر القاضي بعدم مناقشة الشهود.
فيما يلي أهم الوجبات السريعة من يوم الاثنين:
صاغ مكتب المدعي العام القضية للمحلفين على أنها مدفوعات غير قانونية لمحاولة التأثير بشكل غير مشروع على انتخابات عام 2016 والتي حاول ترامب بعد ذلك التستر عليها بشكل غير قانوني عن طريق تزوير سجلات الأعمال.
وقال المدعي العام ماثيو كولانجيلو للمحلفين إن “المدعى عليه دونالد ترامب دبر مخططا إجراميا لإفساد الانتخابات الرئاسية لعام 2016”. “ثم قام بالتستر على تلك المؤامرة الإجرامية من خلال الكذب في سجلات أعماله في نيويورك مرارًا وتكرارًا”.
وقد قاد كولانجيلو هيئة المحلفين خلال جهود ترامب، جنبًا إلى جنب مع كوهين والرئيس السابق لشركة أمريكان ميديا إنك، ديفيد بيكر، لمنع ظهور المعلومات الضارة إلى النور خلال انتخابات عام 2016.
خلال بيانه الافتتاحي، تناول كولانجيلو أيضًا أسئلة حول صحة كوهين كشاهد، لأنه جزء أساسي من قضية الادعاء وأيضًا للتغلب على انتقادات محامي ترامب. لكنه طلب من المحلفين أن يتذكروا مهما كانت القضايا التي قد تكون لديهم بشأن مصداقية كوهين، أن يتذكروا أن ما يقوله مدعوم بشهود ووثائق أخرى في القضية.
قال كولانجيلو: “تخلص من الضوضاء”.
بدأ محامي الدفاع تود بلانش بيانه الافتتاحي بتأكيد بسيط: “دونالد ترامب بريء”.
أخبرت بلانش هيئة المحلفين أن القصة ليست بهذه البساطة التي عرضها المدعون، وقالت إن ترامب لم يكن متورطًا في أي من السجلات التجارية المتهم بتزويرها بما يتجاوز التوقيع على الشيكات.
وقال: “لم يكن لدى الرئيس ترامب أي علاقة، ولم يكن له أي علاقة بالفاتورة، أو بإنشاء الشيك، أو بالقيد في دفتر الأستاذ”.
لم يجادل بلانش في وجود الدليل الورقي، لكنه قال أمام هيئة المحلفين إنه لا يوجد شيء غير قانوني في التوقيع على اتفاقيات عدم الإفصاح – أو في محاولة التأثير على الانتخابات.
“لدي تنبيه مفسد: لا حرج في محاولة التأثير على الانتخابات. وأضاف: “إنها تسمى الديمقراطية”.
بدأ بلانش أيضًا جهوده لتشويه سمعة شهادة كوهين، والتي ستكون عاملاً مهمًا في النتيجة النهائية للقضية. وقالت بلانش إن كوهين لديه “هوس بالوصول إلى الرئيس ترامب”، وأشارت إلى أنه حتى الليلة الماضية كان لا يزال ينشر على وسائل التواصل الاجتماعي عن ترامب.
وقالت بلانش: “إن مصدر رزقه المالي يعتمد بالكامل على تدمير الرئيس ترامب”. “لا يمكنك اتخاذ قرار جدي بشأن الرئيس ترامب بالاعتماد على كلمات مايكل كوهين”.
وفي نهاية بيانه، طلب بلانش من المحلفين استخدام “الفطرة السليمة”، وقال إنه واثق من أنهم سيجدون حكمًا بالبراءة.
وقالت بلانش في ختام بيانها الافتتاحي: “لقد أخبرتنا جميعاً، وأخبرت المحكمة، وأخبرتني، وسوف تضع جانباً أي آراء لديك حول الرئيس ترامب”.
ناشر صحيفة التابلويد في مخطط “القبض والقتل” المزعوم يشهد أولاً
ودعا ممثلو الادعاء الرئيس التنفيذي السابق لشركة AMI ديفيد بيكر باعتباره الشاهد الأول في قضيتهم ضد ترامب. وأدلى بشهادته لمدة تقل عن 30 دقيقة صباح يوم الاثنين قبل تأجيل المحاكمة لهذا اليوم. ومن المتوقع أن يواصل الإدلاء بشهادته يوم الثلاثاء.
وصف كولانجيلو بيكر بأنه متآمر مشارك خلال بيانه الافتتاحي، وقام بترويج ناشر صحيفة التابلويد السابق كلاعب رئيسي في مخطط ترامب “القبض والقتل” للسيطرة على السرد العام عنه قبل انتخابات عام 2016.
يزعم ممثلو الادعاء أن اجتماعًا في أغسطس 2015 في برج ترامب مع بيكر وكوهين أثار المؤامرة التي أدت في النهاية إلى توجيه اتهامات جنائية ضد ترامب. يزعمون أن بيكر وافق على القيام بدور “عيون وآذان الحملة” في جمع المعلومات من مصادر الصحف الشعبية.
وقال المدعي العام إن المخطط يتألف من ثلاثة محاور: ستنشر شركة AMI قصصًا رائعة عن ترامب، وتنشر قصصًا ناجحة عن معارضي ترامب السياسيين، وتقتل القصص السلبية التي يمكن أن تضر بحملة ترامب. وقال كولانجيلو لهيئة المحلفين إن ممارسة “القبض والقتل” كانت “في جوهر” المؤامرة.
ومن المتوقع أن يدلي بيكر بشهادته لاحقًا حول المخطط ودوره في تنسيق اتفاقيتين لعدم الإفصاح عن القصص السلبية عن ترامب. دفعت شركة Pecker's AMI لكارين ماكدوغال – التي كانت تزعم وجود علاقة غرامية مع ترامب في الأشهر التي سبقت انتخابات عام 2016 – مبلغ 150 ألف دولار مقابل حقوق قصتها. (لقد نفى ترامب هذه الأمور).
وعندما خرج بيكر من منصة هيئة المحلفين، ابتسم وقال “مرحباً” على طاولة ترامب.
مع بدء المرافعات الافتتاحية في المحكمة الجنائية، كان محامون آخرون لترامب في قاعة المحكمة على بعد مبنى واحد يتجادلون حول شرعية السندات البالغة 175 مليون دولار التي نشرها ترامب لاستئناف الحكم في محاكمته المدنية بالاحتيال، حيث ثبت أن الرئيس السابق مسؤول عن جرائم الاحتيال. تضخيم قيم أصوله للحصول على شروط قرض أفضل.
ترامب، الذي لم يتمكن من حضور جلسة الاستماع المدنية لأنه مطلوب منه حضور كل يوم من أيام المحاكمة الجنائية، انتقد المدعي العام ليتيتيا جيمس وهو في طريقه داخل وخارج قاعة المحكمة يوم الاثنين.
وفي جلسة الاستماع، توصل محامو ترامب إلى اتفاق مع مكتب المدعي العام في نيويورك بشأن شروط تلك السندات البالغة 175 مليون دولار. كان فريق جيمس قد اعترض في السابق على السند، وشكك في الموارد المالية لشركة التأمين، شركة نايت للتأمين التخصصي.
وتوقف محامو ترامب الذين يمثلونه في المسألة المدنية في وقت لاحق أمام المحاكمة الجنائية وتحدثوا إلى الكاميرات الموجودة في الردهة خارج قاعة المحكمة حيث جلس ترامب على طاولة الدفاع.
وقالت ألينا هابا: “لا ينبغي أن يكون لديه فريقان من المحامين هنا اليوم”. “لا ينبغي له أن يكون هنا اليوم، لأنه لم يرتكب أي خطأ. إنه مثال لمطاردة الساحرات.”
وقبل استئناف المحاكمة يوم الثلاثاء، يعقد ميرشان جلسة استماع بشأن مزاعم بأن ترامب انتهك أمر القاضي بعدم مناقشة الشهود.
وطلب مكتب المدعي العام من القاضي تغريم ترامب 1000 دولار عن كل انتهاك من انتهاكات أوامر حظر النشر التي سبقت بدء المحاكمة ومنذ ذلك الحين. وبالإضافة إلى الغرامات، يريد ممثلو الادعاء من القاضي تذكير ترامب بأنه قد يتعرض للسجن إذا استمر في عصيان أمر القاضي.
وقال المدعي العام كريس كونروي الأسبوع الماضي: “نعتقد أنه من المهم أن تذكر المحكمة السيد ترامب بأنه متهم جنائي”. “ومثل جميع المتهمين الجنائيين، فهو يخضع لرقابة المحكمة”.
ويقول محامو ترامب إن منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي لا تنتهك في الواقع أمر حظر النشر. وجادل محامي ترامب، إميل بوف، الأسبوع الماضي، بأن كوهين كان يهاجم ترامب “فيما يتعلق بالحملة” وأن ردود ترامب كانت مرتبطة بالحملة.
وتحدث ترامب عن كوهين أثناء مخاطبته الكاميرات بعد انتهاء المحكمة يوم الاثنين. “الأشياء التي واجه مشاكل بسببها كانت أشياء لا علاقة لها بي. لقد وقع في مشكلة. ذهب إلى السجن. قال ترامب: “هذا لا علاقة لي به”.
صدرت تعليمات لهيئة المحلفين بالوصول الساعة 11 صباحًا بالتوقيت الشرقي لبدء اليوم الثاني من المحاكمة. وقال ميرشان إنه إذا لم تنتهي المناقشات حول أمر حظر النشر بحلول ذلك الوقت، فسوف تنتهي في وقت آخر.
تنعقد المحكمة فقط حتى الساعة 2 ظهرًا بالتوقيت الشرقي يوم الثلاثاء بسبب عطلة عيد الفصح.
