كانت بالتيمور نائمة عندما اصطدمت سفينة الشحن المحملة بالكامل، وانجرفت على غير هدى وبدون كهرباء، بجسر فرانسيس سكوت كي، مما أدى إلى سقوطها في ثوانٍ.
ولو كانت الكارثة قد حدثت أثناء النهار، لكانت مئات السيارات والشاحنات قد تواجدت على الجسر فوق قناة تؤدي إلى أحد أكثر الموانئ ازدحامًا على الساحل الشرقي. لذلك كان من الرحمة أن يحدث ما حدث في الساعات الأولى من الليل، وأن الشرطة تلقت تحذيرًا كافيًا لمنع المركبات من الصعود إلى الجسر.
لكن الأشخاص الستة الذين يُفترض أنهم ماتوا جراء المأساة لم يتمكنوا من الفرار. لقد كانوا عمال صيانة، وهم من النوع الذي لا يلاحظه إلا القليل من الناس، ولكنهم يقومون بأعمال شاقة طوال الليل للحفاظ على استمرارية عمل البلاد.
وكان جميع المفقودين من المهاجرين، والأجانب الذين قدموا إلى الولايات المتحدة من أمريكا الوسطى والجنوبية من أجل حياة أفضل. لقد عكست قصصهم وتطلعاتهم حياة الملايين من الوافدين الجدد إلى الولايات المتحدة. إنهم يمثلون السكان المهاجرين أكثر بكثير من الصورة المتطرفة والمضللة التي كثيرا ما ينشرها دونالد ترامب عن المهاجرين. وكثيراً ما يزعم المرشح الجمهوري المفترض كذباً أن الدول الأجنبية تدخل مصحاتها وسجونها لإرسال “أسوأ الأشخاص” لديها كقوة غزو بحكم الأمر الواقع إلى الولايات المتحدة.
إن شيطنة ترامب للمهاجرين الذين يحاولون العبور إلى البلاد بشكل غير قانوني، والذين يزعم أنهم “يسممون دماء” البلاد، غالبا ما تبدو وكأنها إدانة مختصرة للمهاجرين ككل.
تم انتشال جثتي اثنين من عمال البناء الستة الذين لقوا حتفهم بعد اصطدام سفينة شحن بأحد أعمدة الجسر. وقد توقفت جهود البحث مؤقتًا عن العمال الأربعة الآخرين الذين يُفترض أنهم ماتوا.
أحد العمال هو ميغيل لونا، وهو أب لثلاثة أطفال، من السلفادور، وعاش في ماريلاند لمدة 19 عامًا. وكان ماينور ياسر سوازو ساندوفال، وهو أب هندوراسي لطفلين، على الجسر أيضًا. يعيش في الولايات المتحدة منذ 18 عامًا ولديه ابن يبلغ من العمر 18 عامًا وابنة تبلغ من العمر 5 سنوات. كما أن اثنين من مواطني غواتيمالا في عداد المفقودين. وكان ثلاثة مكسيكيين من بين أفراد الطاقم الذين يعملون على الجسر. تم إنقاذ أحدهم من المياه المتجمدة بالأسفل.
في كثير من الأحيان، يقوم المهاجرون بأعمال لا يرغب الآخرون في القيام بها ــ الوظائف التي تتقاضى أدنى الأجور وأسوأ الظروف. ويفعل البعض ذلك لدعم الأسر في الولايات المتحدة ولإرساء الأساس لحياة أفضل لأبنائهم وأحفادهم. ويرسل العديد منهم الأموال إلى أوطانهم لدعم أقاربهم الذين يعيشون في اقتصادات أقل ثراءً بكثير. على سبيل المثال، قام العمال المهاجرون المكسيكيون بتحويل أكثر من 60 مليار دولار إلى بلادهم في عام 2023، وفقًا للبنك المركزي المكسيكي.
قد تكون تضحيات المفقودين، الذين يُفترض أنهم لقوا حتفهم في بالتيمور ليلة الاثنين، تستحق أن نتذكرها عندما يتصاعد الخطاب المناهض للمهاجرين مرة أخرى في الفترة التي تسبق الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.
وعندما يرتفع جسر فرانسيس سكوت كي مرة أخرى، فمن الجيد أن يكون المهاجرون هم الذين يقومون ببنائه.
وتعهد الرئيس جو بايدن بأن الحكومة الفيدرالية ستعيد بناء الجسر في بالتيمور، المدينة التي عانت منذ فترة طويلة من محدودية الموارد وارتفاع معدل جرائم القتل والحرب المستعرة بين عصابات المخدرات والفساد السياسي.
ولكن الأمر سيستغرق بعض الوقت، حيث أن سفينة الحاويات دالي لا تزال عالقة في المياه تحت حطام الجسر. قد يكون أي إغلاق طويل لميناء بالتيمور كارثيًا بالنسبة لعمال الرصيف الذين يعتمدون على التدفق المستمر للسفن داخل وخارج البلاد للبقاء في وظائفهم. ويمكن أن ينتشر التأثير الضار لإغلاق عقدة سلسلة التوريد الرئيسية لمئات الأميال من مدينة الساحل الشرقي. وهناك إحدى عشرة سفينة عالقة حاليًا داخل الميناء ولا يمكنها الذهاب إلى أي مكان، وهو الوضع الذي من المرجح أن يكلف أصحابها ملايين الدولارات.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج للصحفيين: “نحن ملتزمون بتقديم كل الموارد الفيدرالية اللازمة – كل الموارد الفيدرالية اللازمة لمساعدة ماريلاند على العودة إلى وضعها الطبيعي، وسنعمل معهم في كل خطوة على الطريق لإعادة بناء هذا الجسر”. البيت الأبيض يوم الأربعاء.
وقال: “لن يكون الأمر بسيطا”. “إعادة البناء لن تكون سريعة أو سهلة أو رخيصة، لكننا سننجزها.”
