أعطى التمرد الروسي قصير الأمد جو بايدن النسخة الأكثر خطورة حتى الآن من معضلة أربكت آخر خمسة رؤساء للولايات المتحدة: كيفية التعامل مع فلاديمير بوتين.
لقد سعى كل قائد عام للولايات المتحدة منذ بيل كلينتون بطريقة ما إلى إشراك الضابط السابق في المخابرات السوفيتية ، الذي اشتعلت مهمته في استعادة العظمة الروسية بسبب الإذلال الذي تعرض له عند سقوط الاتحاد السوفيتي السابق. سعى معظمهم إلى نوع من إعادة ضبط العلاقات بين الولايات المتحدة وروسيا. لكن جميعها فشلت في تجنب الانهيار في العلاقات بين القوتين النوويتين العظميين.
نظر الرئيس السابق جورج دبليو بوش في عيني بوتين وشعر “بإحساس” بروحه ، فقط لكي يغزو بوتين جورجيا في عهده. رأى باراك أوباما في البداية الزعيم الروسي كشريك في حملة لإنهاء تهديد هرمجدون النووية. لم يمنع ذلك بوتين من ضم شبه جزيرة القرم في عام 2014. وتبنى دونالد ترامب نهجًا مغرورًا تجاه مستبد وخصم للولايات المتحدة بدا أنه غالبًا ما يرغب في تقليده أكثر من إدانته.
بايدن ، الذي بلغ سن الرشد في واشنطن كعضو في مجلس الشيوخ خلال بعض من أكثر سنوات المواجهة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي مرارة في السبعينيات والثمانينيات ، كانت لديه أوهام أقل بشأن بوتين مقارنة بمعظمه. لكنه حتى حاول كسر البرد ، من خلال لقاء نظيره في قمة في جنيف في عام 2021.
غير أن الغزو الروسي لأوكرانيا دفعه بدلاً من ذلك إلى إعادة تنشيط تحالف الناتو بخط أنابيب غير عادي من الأسلحة والذخيرة المصممة لضمان بقاء البلاد. لم يمكّن الدعم الغربي أوكرانيا من القتال ضد القوات الغازية فحسب ، بل ساعد أيضًا في تحويل الحرب إلى مستنقع أدى إلى زيادة الضغط السياسي على بوتين وخلق ظروف ساحة المعركة التي من المحتمل أن تكون قد ساعدت في تمرد قائد المرتزقة يفغيني بريغوزين في نهاية الأسبوع.
ظهر بوتين أمام الكاميرا يوم الاثنين ، محذرا بتحد من أنه لن يواجه أي مشكلة في قمع الانتفاضة لو لم يتم اختيار زعيم مجموعة فاجنر لوقف مسيرته إلى موسكو في صفقة ستراه نفيًا ظاهريًا إلى بيلاروسيا.
لكن كان هناك اتفاق واسع النطاق خارج روسيا على أن المواجهة تمثل التحدي الأكبر أمام قبضة بوتين على السلطة خلال جيله في السلطة ، ويمكن أن تكون حتى صدعًا ينذر ببداية نهاية سلطته.
لذلك ، يواجه بايدن احتمالًا ألا يفكر فيه أي من أسلافه الذين تصارعوا مع بوتين – أنه يتعامل مع نهاية لعبة هذا القيصر الحديث ، واحتمال عدم الاستقرار الذي يهز قوة نووية عظمى يمكن أن يكون لها تداعيات عالمية.
خلال الفوضى التي اجتاحت روسيا في نهاية هذا الأسبوع ، أوضحت الولايات المتحدة وحلفاؤها أن المواجهة التي تم إجهاضها في النهاية بين بوتين وبريغوزين كانت شأناً روسياً داخلياً. بعد أن فتحت موسكو جبهة دعاية يوم الاثنين من خلال الادعاء بأنها كانت تحقق فيما إذا كانت المخابرات الغربية متورطة في محاولة الانقلاب ، بذل بايدن قصارى جهده لرفض الفكرة ، وناقش كيف تشاور مع القادة الغربيين بشأن النهج الصحيح.
لقد اتفقوا معي على أنه يتعين علينا التأكد من أننا لا نعطي بوتين أي عذر. اسمحوا لي أن أؤكد أننا لم نعط بوتين أي عذر لإلقاء اللوم على الغرب أو إلقاء اللوم على الناتو. أوضحنا أننا لم نتدخل. وقال الرئيس للصحفيين “لا علاقة لنا بذلك.
ذكرت شبكة سي إن إن يوم الاثنين أن الولايات المتحدة قد حذرت مسبقًا من نوايا بريغوزين ، لكنها لم تشاركها إلا مع كبار المسؤولين والحلفاء المختارين ، بما في ذلك البريطانيين. يبدو أن الكشف هو أحدث مؤشر على أن الولايات المتحدة تحصل على معلومات استخباراتية عالية الجودة ودقيقة من داخل روسيا ، كما يبدو أنها فعلت العام الماضي. يجب أن يكون هذا بحد ذاته مزعجًا للغاية لبوتين وقد يعمق من عقلية القبو.
في غضون ذلك ، عكست تعليقات بايدن أيضًا الانقسام الغريب في استراتيجيته تجاه بوتين. أثناء إرسال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أسلحة وذخيرة بمليارات الدولارات للقتال من أجل بقاء بلاده ، أصر بايدن في الوقت نفسه على أن الولايات المتحدة ليست منخرطة في مواجهة مع روسيا ، وبذل كل ما في وسعه لتجنب حدوث صدام مباشر بين الناتو والقوات الروسية. يمكن أن تخاطر بتصعيد على غرار الحرب العالمية.
لكن الخطوط الحمراء تتوسع باستمرار. كان من الممكن اعتبار مخزونات الذخيرة والمدفعية الثقيلة وصواريخ باتريوت المضادة للصواريخ والدبابات التي كانت تتدفق إلى أوكرانيا غير واردة عندما أمر بوتين قواته بعبور الحدود في فبراير الماضي.
ومع ذلك ، فإن إصرار بايدن على عدم تورط الولايات المتحدة في تمرد نهاية الأسبوع هو بالتأكيد بيان للحقيقة. لا يوجد لدى الولايات المتحدة كلب في معركة بين أمير حرب مثل بريغوزين ، الذي تُتهم بنادقه المأجورة بارتكاب سلسلة من الفظائع في أوكرانيا وسوريا ، وزعيم روسي موضوع مذكرة توقيف بتهمة ارتكاب جرائم حرب.
تأتي مزاعم موسكو بأن الغرب متواطئًا في الانتفاضة بمثابة انحراف عن الانقسامات التي تهدد بتقويض حكم بوتين. يبدو أنها مصممة لإقناع الروس بالاتحاد ضد عدو خارجي. صنف بوتين الحرب في أوكرانيا مرارًا على أنها صراع ضد ما يعتبره جهدًا غربيًا لحرمان روسيا من وضعها الشرعي كقوة عالمية. هذا صرف الانتباه عن حقيقة أنه أرسل قواته إلى أوكرانيا في انتهاك للقانون الدولي ، مما أثار صراعًا كشف أن الجيش الروسي الذي يُفترض أنه قوي سيء القيادة والتجهيز – قذيفة للجيش الأحمر الذي دعم الإمبراطورية السوفيتية.
في الوقت الذي حرصت فيه الولايات المتحدة وحلفاؤها على عدم إظهار الانتصار أثناء تمرد بريغوزين ، تسعى الحكومات الغربية الآن للاستفادة منه سياسيًا ، حيث يحاولون ممارسة الضغط على بوتين داخل روسيا.
جادل وزير الخارجية أنتوني بلينكين في البرامج الحوارية الأمريكية يوم الأحد أنه في حين أن الولايات المتحدة لم تكن متورطة في التمرد ، إلا أنها أظهرت تصدعات في سلطة بوتين. كانت هذه لازمة تم تناولها في أوروبا يوم الاثنين.
قال وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي: “إن تمرد بريغوزين يمثل تحديًا غير مسبوق لسلطة الرئيس بوتين ، ومن الواضح أن هناك تصدعات تظهر في الدعم الروسي للحرب”. تبنى الممثل الأعلى للاتحاد الأوروبي للشؤون الخارجية والسياسة الأمنية ، جوزيب بوريل ، خطاً مماثلاً ، بعد عدة أيام من المشاورات بين كبار المسؤولين في التحالف الغربي. وقال إن الأحداث تظهر أن القوة العسكرية الروسية “تتصدع” ، مضيفًا أن عدم الاستقرار “يؤثر أيضًا على النظام السياسي (الروسي)”.
حذر بعض المراقبين الأمريكيين ذوي الخبرة من أنه من السابق لأوانه شطب بوتين.
“لقد أدهشني هذا الأمر باعتباره يأسًا من قبل Prigozhin للحفاظ على عمل مجموعة Wagner بطريقة ما. قال جون بولتون مستشار الأمن القومي السابق لترامب لشبكة CNN يوم الإثنين ، إنني لا أعتبره تهديدًا شعبويًا لبوتين ، ولا أراه على أنه كسر لهالة بوتين التي لا تقهر. “ضعفت.
ولم يُظهر بوتين أي مؤشر على أن الحرارة الخارجية من أعداء موسكو ستجبره على التراجع وإعادة قواته إلى الوطن. في الواقع ، قد يكون موقفه ضعيفًا لدرجة أن القيام بذلك دون مكاسب يمكن أن يُظهر علنًا أنه انتصار قد يشكل تهديدًا وجوديًا لقيادته. وهذا يفسر سبب إرسال الآلاف من القوات الروسية إلى “مفرمة اللحم” في صراع ، كما أطلق عليه بريغوجين ، معركة باخموت ، التي حطمت هيبة روسيا وفاقمت موقعها الاستراتيجي في أوروبا.
لكن مع استمرار الحرب بشكل سيء في أوكرانيا ، يواجه بوتين الآن جبهة سياسية جديدة في الداخل بعد أن اخترق بريغوزين عبادة شخصيته لحاكم مستبد قوي لا يمكن تحديه.
ما لم يتمكن الزعيم الروسي من إعادة ترسيخ سلطته ، فقد ينتهي الأمر بايدن إلى أن يكون أول رئيس أمريكي في القرن الحادي والعشرين ينتهي به الأمر إلى التفوق على الرجل القوي في الكرملين.
