أعلنت وزارة الخارجية الأميركية الجمعة أن الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية توصلتا إلى اتفاق مبدئي جديد مدته خمس سنوات لتقاسم تكاليف القوات الأميركية المتمركزة في كوريا الجنوبية، في اتفاق من شأنه أن يحمي التحالف القائم منذ فترة طويلة قبل النصر المحتمل للرئيس السابق. دونالد ترامب في نوفمبر.
لا تنتهي الاتفاقية الحالية حتى نهاية عام 2025، لكن كلا الجانبين شعرا بإلحاح لإنجاز الصفقة قبل إدارة ترامب الثانية المحتملة، حسبما قال مسؤولان أمريكيان ومسؤولان أمريكيان سابقان على دراية بالمناقشات لشبكة CNN سابقًا. وتسببت المفاوضات حول اتفاقية التدابير الخاصة، المعروفة باسم SMA، في توتر التحالف خلال إدارة ترامب، وطالب الرئيس السابق سيول بدفع ما يصل إلى 400% إضافية مقابل وجود القوات الأمريكية البالغ عددها 28500 جندي في البلاد خلال المفاوضات حول الاتفاقية الحالية.
ولم يتم الكشف على الفور عن تفاصيل محددة حول الاتفاقية المعلنة حديثًا – بما في ذلك تكلفتها ومتى سيتم توقيعها ومتى ستدخل حيز التنفيذ. وقال ماثيو ميللر المتحدث باسم وزارة الخارجية في بيان إنه تم التوصل إلى الاتفاق الجديد بعد ثماني جولات من المفاوضات. ويجب أن تتم الموافقة عليه من قبل الجمعية الوطنية في كوريا الجنوبية، التي يهيمن عليها حزب المعارضة للرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول، ولا يلعب الكونجرس الأمريكي أي دور في وضع اللمسات النهائية على الاتفاق على الجانب الأمريكي.
ويرى المؤيدون أن الوجود الكبير للقوات الأميركية في شبه الجزيرة الكورية يشكل أهمية بالغة لتعزيز التحالف بين البلدين. تعتبر القوات مهمة لكلا البلدين كوسيلة لردع أي هجوم محتمل من كوريا الشمالية حيث يواصل نظام كيم جونغ أون بناء ترسانته النووية وكوسيلة لتعزيز الوجود الأمريكي في المنطقة لمواجهة العدوان الصيني.
وقال مسؤولون إن هناك حاجة ملحة لإنجاز الاتفاق قبل نهاية العام على الجانب الكوري نظرا لاضطراب الجولة السابقة من المفاوضات. ويخشى بعض المسؤولين من أن يؤدي التوصل إلى اتفاق الآن إلى إثارة انتقادات من ترامب، ولا يريدون أن يكون التحالف في مرمى نيران الرئيس السابق إذا فاز في الانتخابات في نوفمبر.
وبموجب الاتفاقية الحالية، تدفع كوريا الجنوبية نحو مليار دولار سنويا، وهو ما يمثل زيادة بنحو 13.9% عن الاتفاقات المتوسطة البسيطة السابقة.
وتفاوض مسؤولو إدارة ترامب إلى حد كبير على شروط الاتفاقية الأخيرة، لكنها لم تدخل حيز التنفيذ حتى مارس 2021، أي بعد أشهر فقط من تولي الرئيس جو بايدن منصبه، مما سمح لمسؤولي إدارة بايدن بإجراء تغييرات أوصلت الاتفاقية إلى حالتها النهائية.
خلال المرحلة الأولى من المحادثات، ذكرت شبكة سي إن إن أن ترامب طلب من كوريا الجنوبية دفع 4.7 مليار دولار سنويًا، وهو الطلب الذي جاء من لا شيء ودفع مسؤولي وزارة الخارجية ووزارة الدفاع إلى التدافع لتبرير هذا الرقم.
وفي وقت سابق من هذا العام، قال ترامب إنه لا يعتقد أن كوريا الجنوبية تدفع ما يكفي بناء على الاتفاقية الأخيرة.
قال ترامب في وقت سابق من هذا العام خلال مقابلة مع مجلة تايم: “لقد تمكنوا من إعادة التفاوض مع إدارة بايدن وخفض هذا الرقم إلى ما كان عليه من قبل، والذي كان لا شيء تقريبًا”. “لماذا ندافع عن شخص ما؟ ونحن نتحدث عن دولة غنية جدًا. لكنها دولة غنية جدًا، ولماذا لا يريدون الدفع؟”
وحذر بعض المسؤولين الأمريكيين السابقين كوريا الجنوبية من التحرك بسرعة كبيرة نحو التوصل إلى اتفاق لأنه قد يأتي بنتائج عكسية إذا انتهى الأمر بترامب في البيت الأبيض.
