سيفوز رئيس مجلس النواب في ولاية تكساس ديد فيلان، الجمهوري الذي قاد الجهود الفاشلة العام الماضي لعزل المدعي العام للولاية كين باكستون وإقالته من منصبه، بجولة الإعادة التمهيدية لمقعده التشريعي، حسبما تتوقع سي إن إن.
اعتبارًا من صباح الأربعاء، تقدم فيلان على ديفيد كوفي، الرئيس السابق للحزب الجمهوري بالمقاطعة المحلية، بأغلبية 366 صوتًا، مع فرز جميع الأصوات تقريبًا. وقد تنازل كوفي، الذي حصل على دعم باكستون والرئيس السابق دونالد ترامب، عن السباق لمنطقة منطقة بومونت.
خرجت مجموعة من الشخصيات اليمينية المتشددة المؤثرة في الحزب الجمهوري في تكساس ضد فيلان في الانتخابات التمهيدية. واحتل رئيس مجلس النواب المركز الثاني بعد كوفي في الجولة الأولى من التصويت في مارس، على الرغم من أنه لم يحصل على الأغلبية اللازمة لتجنب جولة الإعادة.
اختار باكستون وحاكم تكساس دان باتريك، الذي يدير مجلس شيوخ الولاية الأكثر تحفظًا، فيلان كمتحدث يختاره الديمقراطيون – لأنه يُسمح لجميع أعضاء مجلس النواب بالتصويت على من يشرف على المجلس.
وقال باتريك في مؤتمر الحزب الجمهوري في تكساس الذي يعقد كل عامين في وقت سابق من هذا الشهر: “باعتباري نائب الحاكم، لا أريد إدارة مجلس النواب، لكنني أريد أن يكون الجمهوري المحافظ هو المتحدث الذي سيدير المجلس”.
وكان فيلان الهدف الأول في جولة باكستون الانتقامية ضد الجمهوريين في مجلس النواب بالولاية الذين صوتوا لصالح عزله العام الماضي. كان المتحدث من بين ثمانية جمهوريين في مجلس النواب بالولاية أُجبروا على خوض جولات الإعادة – وهي قائمة تتضمن أهداف باكستون وتلك التي انتقدها الحاكم جريج أبوت للتصويت ضد القسائم المدرسية.
وكان من بين المستهدفين نائب الولاية جاستن هولاند، الذي من المتوقع أن يخسر جولة الإعادة التمهيدية في منطقة دالاس أمام كاترينا بيرسون، المتحدثة باسم ترامب خلال حملته الرئاسية لعام 2016.
في هذه الأثناء، في جولة الإعادة التمهيدية للحزب الجمهوري لمنطقة الكونجرس الثالثة والعشرين في تكساس، يتقدم توني جونزاليس، الذي يشغل المنصب لفترتين، بفارق ضئيل على منافسه براندون هيريرا ببضع مئات من الأصوات، على الرغم من أن شبكة سي إن إن لم تقدم توقعات بشأن المنافسة حتى صباح الأربعاء.
كان السباق على المنطقة الحدودية الضخمة، التي تمتد على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك من إل باسو إلى ضواحي سان أنطونيو، من بين أغلى الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري وأكثرها مرارة حتى الآن في عام 2024، حيث اجتذب أكثر من 8 ملايين دولار من الإنفاق على الإعلانات التلفزيونية.
كان جونزاليس العضو الوحيد في وفد الكونجرس في تكساس الذي أُجبر على خوض جولة الإعادة بعد فشله في الحصول على أغلبية الأصوات خلال الجولة الأولى في مارس.
تم انتخاب جونزاليس لأول مرة في عام 2020 في منطقة كانت آنذاك ساحة معركة، وقد تعرض لانتقادات من الحزب الجمهوري في تكساس العام الماضي بسبب “عدم الإخلاص للمبادئ والأولويات الجمهورية”. اعترض الحزب على العديد من الأصوات التي أدلى بها عضو الكونجرس في مجلس النواب، بما في ذلك تشريع سلامة الأسلحة بين الحزبين وقانون احترام الزواج، الذي يحمي زواج المثليين والزواج بين الأعراق.
كان الخلاف الرئيسي بين جونزاليس وهيريرا يتعلق بسياسة السلاح. وتضم المنطقة مدينة أوفالدي، التي شهدت واحدة من أسوأ حوادث إطلاق النار في المدارس في تاريخ الولايات المتحدة قبل عامين والتي أسفرت عن مقتل 19 طفلاً ومعلمين اثنين. أصبح تصويت جونزاليس لصالح مشروع قانون سلامة الأسلحة في أعقاب المأساة محورًا لحملة هيريرا، التي حظيت بدعم العديد من الجمهوريين في مجلس النواب، بما في ذلك النائب عن فلوريدا مات جايتز ورئيس تجمع الحرية بوب جود.
وقد قدمت جولة الإعادة نافذة واضحة على الانقسامات داخل الحزب الجمهوري، مع تزايد رغبة أعضاء اليمين المتشدد في عرقلة أجندة حزبهم إذا كانت هناك نفحة من التسوية مع الديمقراطيين.
وفي مقابلة مع شبكة “سي إن إن” الأسبوع الماضي، قال جونزاليس إن نتيجة جولة الإعادة الأولية سترسل رسالة واضحة إلى الجمهوريين وسط خلاف خاص أدى إلى الإطاحة برئيسهم، وتوقف أجزاء من جدول أعمالهم وتوتر العلاقات عبر المؤتمر.
“هل سنكون الحزب الذي يحكم وينجز الأمور بطريقة محافظة؟” قال جونزاليس. “أم أننا سنكون الحزب الذي يأتي فيه المهرجون إلى هنا ويقولون أشياء فاحشة ومجنونة ويحاولون فقط حرق المكان؟”
وسيواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية المرشح الديمقراطي سانتوس ليمون، الذي فاز بترشيح حزبه بشكل مباشر في مارس/آذار. المنطقة الثالثة والعشرون ليست مدرجة في قائمة أهداف الديمقراطيين هذا الخريف – كان من الممكن أن يحملها ترامب تحت خطوطها الحالية بمقدار 7 نقاط في عام 2020.
ساهم في هذا التقرير ديفيد رايت ومانو راجو وشانيا شيلتون من سي إن إن.
