كان الاجتماع المثير للجدل في البيت الأبيض يوم الثلاثاء أحدث إشارة تحذير للرئيس جو بايدن وإدارته وحملته من الأجزاء الرئيسية في التحالف الذي انتخبه في عام 2020.
استضاف بايدن العديد من القادة المسلمين في البيت الأبيض لمناقشة قضية غزة، الأمر الذي انقلب رأساً على عقب بعد أن انسحب المشارك الأمريكي الفلسطيني الوحيد في الاجتماع – الدكتور ثائر أحمد، الذي سافر إلى غزة لعلاج المدنيين الجرحى – احتجاجاً بعد تسليم بايدن رسالة من أحد القادة المسلمين. طفلة يتيمة تبلغ من العمر 8 سنوات تسكن في مدينة رفح.
كان هذا العمل الاحتجاجي هو الأحدث في سلسلة من الإهانات التي وجهها قادة الجالية المسلمة إلى البيت الأبيض ومسؤولي حملة بايدن أثناء محاولتهم التواصل مع الناخبين الأمريكيين المسلمين والعرب الأمريكيين والتقدميين بشأن الحرب في غزة.
وقد عقد مسؤولو البيت الأبيض عدة اجتماعات مع أمريكيين عرب بارزين في جميع أنحاء البلاد منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول، لكن بعض المشاركين المدعوين رفضوا الحضور، وكثيرًا ما أعلنوا عن رفضهم في رسائل مفتوحة ومقابلات صحفية. وأفاد حاضرون آخرون عن غضبهم بعد أن ضمت بعض الاجتماعات مسؤولين من حملة بايدن فقط، بدلا من صناع القرار والسياسة في البيت الأبيض.
كما تم مقاطعة العديد من أحداث حملة بايدن والفعاليات الرسمية بسبب المتظاهرين الذين طالبوا بوقف إطلاق النار، وأبرزها مسيرة حقوق الإجهاض في فرجينيا التي توقفت أكثر من اثنتي عشرة مرة في يناير.
عندما سُئلت يوم الأربعاء عن الازدراء من الأشخاص المدعوين للقاء البيت الأبيض، قالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير: “لا أستطيع التحدث إلى الأفراد الذين يرغبون في الحضور، والذين لا يريدون الحضور. هذا بالنسبة لهم للتحدث. الرئيس… وإدارته وكبار المسؤولين سيجريون هذه المحادثات. سنواصل الاستماع إلى المجتمع. هذا ما يفعله الرئيس، وهذا ما سيستمر الرئيس في فعله».
وردا على سؤال حول الانسحاب، قال جان بيير إن بايدن يحترم الاحتجاجات السلمية و”يدرك أن هذه لحظة مؤلمة للعديد من الأميركيين في جميع أنحاء البلاد”.
وأضافت أن بايدن “أعرب عن التزامه بمواصلة العمل من أجل ضمان وقف فوري لإطلاق النار كجزء من اتفاق لتحرير الرهائن وزيادة المساعدات الإنسانية إلى غزة بشكل كبير”، في حين أوضح “أنه يحزن على فقدان كل حياة بريئة في هذا الصراع”. “.
وتأتي هذه الانتقادات والاحتجاجات في وقت يتطلع فيه مستشارو الرئيس إلى الاستفادة من موجة الزخم التي يشعرون بها بعد خطاب بايدن عن حالة الاتحاد.
في حين كان الرئيس وحملته أكثر تفاؤلاً بشأن مواجهة الرئيس السابق دونالد ترامب، متجاهلين المرشح الجمهوري المفترض في قضايا متعددة، فإن الاحتجاجات على دعم الرئيس لإسرائيل وسط حملتها في غزة تواجهه عند كل منعطف.
واجه بايدن احتجاجات متكررة في المناسبات العامة حول كيفية استجابة إدارته لعدد القتلى المتزايد بين المدنيين في غزة – كان آخرها في حفل لجمع التبرعات في مدينة نيويورك الأسبوع الماضي مع الرئيسين السابقين باراك أوباما وبيل كلينتون – ولكن مسيرة الثلاثاء من المحتمل أن تكون تصريحات أحمد هي الإشارة الأكثر حميمية على عدم الموافقة التي تلقاها بايدن حتى الآن بشأن هذه القضية.
وكان من المقرر أصلاً أن يتم عقد الاجتماع على شكل مأدبة إفطار، لكن هذه الخطط تغيرت بعد أن تراجع الحاضرون وقالوا إنه سيكون من غير المناسب الحديث عن الأزمة على العشاء بينما الناس في غزة يتضورون جوعا، حسبما قال شخص مطلع. مع الاجتماع قال لشبكة CNN.
بعد رحيل أحمد، قالت الدكتورة نهرين أحمد، طبيبة وحدة العناية المركزة في فيلادلفيا والمديرة الطبية لمنظمة MedGlobal غير الحكومية، إن الحاضرين الخمسة الآخرين من الجالية الأمريكية المسلمة تناوبوا على التحدث حول مواضيع مختلفة في الاجتماع، الذي استمر أكثر من ساعة وغادروا. بعض الحضور محبطون.
“شعرت أنه ربما لم يكن هذا بالضرورة اجتماعًا حيث كان من المفترض أن يحدث أي شيء قابل للتنفيذ، أو أن يتم الوعد به، ولكن شعرت حقًا أنه كان نوعًا من خطوة العلاقات العامة، حتى نتمكن من القول إننا التقينا بالمجتمع المسلم “، قال أحمد.
وبعد جلسة الاستماع، قال أحمد إن بايدن رد في البداية بالتركيز على أهوال 7 أكتوبر.
لقد عاد إلى ذلك وقال: كما تعلمون، أنا أسمع ما يقوله الجميع، ولكن فكروا في الشباب الذين قُتلوا في 7 أكتوبر/تشرين الأول. وقالت: “لقد تجاهلت ما يزيد عن 30 ألف شخص قتلوا في فلسطين”.
ومضى بايدن في مناقشة تعقيدات القضاء على حماس والمحادثات الجارية مع القادة في المنطقة الذين يعملون من أجل وقف إطلاق النار.
وقالت أحمد لشبكة CNN إنها شعرت بأهمية الحضور وإضفاء الطابع الإنساني على المعاناة التي شهدتها بشكل مباشر في غزة، حيث تخطط للعودة في الأسابيع المقبلة.
وقد دعا الرئيس مرارا وتكرارا إلى وقف مؤقت لإطلاق النار وإطلاق سراح الرهائن الذين تحتجزهم حماس، لكنه رفض حتى الآن الدعوة إلى وقف دائم لإطلاق النار، حتى مع قيام قائمة متزايدة من الزعماء الدوليين بذلك، وبينما تحذر منظمات الإغاثة من أن المجتمع في غزة يتأرجح على حافة المجاعة.
وبدلاً من ذلك، من المقرر أن يعطي بايدن الضوء الأخضر لبيع طائرات مقاتلة لإسرائيل بقيمة 18 مليار دولار، مما أثار انتقادات جديدة من التقدميين. وكانت انتقاداته لإسرائيل وحملتها في معظمها مبتذلة – انتقاداته العلنية اللاذعة لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو جاءت أثناء إجابته على أسئلة خلال مؤتمر صحفي غير ذي صلة في فبراير/شباط، عندما قال إن الرد العسكري الإسرائيلي في غزة كان “فوق القمة”. “.
وقتل أكثر من 32 ألف شخص في غزة منذ الهجوم الذي شنته حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، وفقا لوزارة الصحة في المنطقة.
قال الرئيس يوم الثلاثاء إنه غاضب من الغارة الإسرائيلية على عربة المطبخ المركزي العالمي والتي أسفرت عن مقتل سبعة من عمال الإغاثة، وأثار الحادث غضبًا داخل البيت الأبيض. لكن من غير الواضح ما إذا كان الحادث، الذي كان من بين القتلى مواطن أمريكي كندي مزدوج، سيغير موقف بايدن أو رسائله العامة.
ولكن حتى عندما أدان بايدن الحادث، كررت إدارته دعمها للحرب التي تشنها إسرائيل ضد حماس.
“على الرغم من أننا لا نهتم بحقيقة أن لدينا قضايا معينة حول بعض الطرق التي تتم بها الأمور، إلا أننا لا نهتم أيضًا بحقيقة أن إسرائيل ستستمر في الحصول على الدعم الأمريكي للقتال الذي تخوضه”. وقال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، لقناة MJ Lee على شبكة CNN يوم الأربعاء: “القضاء على التهديد الذي تمثله حماس”.
ولا تخطط الولايات المتحدة لإجراء تحقيق مستقل خاص بها في الهجمات، قائلة إنها تخطط للاعتماد على التحقيق الإسرائيلي، ولم تمنح الإسرائيليين موعدًا نهائيًا.
وقال كيربي أيضًا إنه لا يعرف عندما سئل عما إذا كان يعرف ما إذا كانت الذخائر التي قدمتها الولايات المتحدة قد استخدمت في الضربة أم لا.
وأضاف: “لا أعرف الإجابة على هذا السؤال”.
