انقسمت القاعدة الديمقراطية لجو بايدن حول الحرب بين إسرائيل وحماس. ويعطي الجمهور، بشكل عام، الرئيس بعضًا من أسوأ معدلات تأييده بشأن تعامله مع الصراع.
بالنسبة للبعض، بما في ذلك الأشخاص داخل حزب بايدن، فإن المظاهرات العامة ضد الحرب في غزة تذكرهم باحتجاجات حرب فيتنام. وبالنسبة للآخرين، فهو بمثابة تذكير بما رأوه في الثمانينيات من القرن الماضي مع الحركة المناهضة للفصل العنصري ضد حكومة جنوب إفريقيا التي يقودها البيض.
ولكن من بين جميع المشاكل التي يتعين على بايدن التعامل معها أثناء سعيه لإعادة انتخابه، فإن الحرب في الشرق الأوسط والانقسامات ذات الصلة في الداخل ليست حتى قريبة من كونها القضية الرئيسية التي ستقرر انتخابات عام 2024، وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة.
ويقول عدد قليل من الأميركيين إنهم سيبنون أصواتهم على الحرب بين إسرائيل وحماس. وقد أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة إن بي سي نيوز مؤخراً أن 7% فقط من الناخبين قالوا إنهم سيصوتون لصالح أو ضد المرشحين بسبب موقفهم من الحرب. وهذا ليس قريباً من الإجابات الثلاثة الأولى ــ حماية الديمقراطية أو الحقوق الدستورية، والهجرة أو أمن الحدود، والإجهاض ــ التي اختارها ما بين 19% إلى 28% من الناخبين.
وكانت القصة مماثلة مع استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخرا، حيث طلب من الأميركيين تسمية أهم مشكلة تواجه الأمة. وأجاب 2% فقط بنسخة ما من الحرب بين إسرائيل وحماس (على سبيل المثال، الصراع في الشرق الأوسط). هذا في المرتبة 17 من بين جميع الإجابات المقدمة. واحتلت الهجرة المرتبة الأولى بنسبة 27%.
وحتى بين أولئك الذين تقل أعمارهم عن 35 عاماً، قال 2% فقط أن الحرب بين إسرائيل وحماس كانت المشكلة الأكثر أهمية. وكانت المشكلة الكبرى بالنسبة لهذه المجموعة هي التضخم الذي بلغ 16%.
ويختلف هذا بشكل كبير عما رأيناه في عام 1968، عندما أجبرت حرب فيتنام الرئيس ليندون جونسون على التخلي عن محاولته إعادة انتخابه. في ذلك الوقت، كان 40% من الأميركيين يقولون بانتظام إن فيتنام كانت المشكلة الأكثر أهمية. لم تقترب أي مشكلة أخرى من التصنيف على أنها عالية.
أظهر استطلاع غالوب الأخير لطرح السؤال قبل انتخابات عام 1968 أن 44% أدرجوا حرب فيتنام باعتبارها المشكلة الأكثر أهمية، بما في ذلك 45% ممن تقل أعمارهم عن 35 عامًا.
والآن يجب أن نذكر أنه كانت هناك قوات أمريكية على الأرض خلال حرب فيتنام، وهو الأمر الذي لا ينطبق على الصراع الحالي بين إسرائيل وحماس.
ومع ذلك، ونظرًا للأولوية المنخفضة للحرب في غزة بالنسبة لمعظم الأمريكيين، فليس من المستغرب أن تكون أرقام الموافقة الإجمالية على وظائف بايدن هي نفسها تقريبًا كما كانت في بداية الصراع في أكتوبر (حوالي 40٪).
كما أن موقف بايدن ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض، هو أيضًا نفس الموقف الذي كان عليه في أوائل أكتوبر. ويتعادل الثنائي بشكل أساسي على المستوى الوطني، وربما يتقدم ترامب قليلاً، اعتماداً على كيفية تجميع استطلاعات الرأي.
بايدن بالطبع يفعل لديهم مشكلة مع الناخبين الشباب، الذين هم على الأرجح سيرفضون طريقة تعامله مع الحرب بين إسرائيل وحماس. إذا قمت بحساب متوسط الاستطلاعات الأخيرة لأولئك الذين تقل أعمارهم عن 30 أو 35 عامًا، اعتمادًا على الاستطلاع، فإن بايدن متأخر كثيرًا عن نتائجه في عام 2020. الاخير الانتخابات الوطنية 2020 جعله يتقدم على ترامب بنحو 29 نقطة بين الناخبين الشباب. اليوم، ارتفع بحوالي 5 نقاط في المتوسط.
يمكن أن يُعزى جزء صغير فقط من هذا الانخفاض في استطلاعات الرأي إلى رد بايدن على الحرب. أقول ذلك لأن مشاكل الرئيس مع الناخبين الشباب كانت واضحة قبل الحرب. لقد تقدم على ترامب بحوالي 11 نقطة، في المتوسط، في استطلاعات الرأي التي أجريت قبل اندلاع الصراع مباشرة، والتي كانت لا تزال أقل بـ 18 نقطة من استطلاعات الرأي النهائية لعام 2020.
الانتخابات قريبة بما فيه الكفاية أي وتراجع موقف بايدن أمام ترامب قد يحدث الفارق.
لكن أي محاولة من جانب بايدن لإرضاء الناخبين الشباب قد تؤدي إلى المخاطرة بتنفير بقية الناخبين. على الرغم من أن البعض قد قارن احتجاجات الحرم الجامعي بما رأيناه في الثمانينيات ضد حكومة الفصل العنصري في جنوب إفريقيا، إلا أن أوجه التشابه ليست واضحة في استطلاعات الرأي.
وبالعودة إلى عام 1985، كانت المشاعر تجاه جنوب أفريقيا تميل بأغلبية ساحقة لصالح سكانها السود، وليس لصالح حكومة الفصل العنصري التي يقودها البيض. وعندما سُئلوا عن من يتعاطفون معه أكثر، أشار 64% من الأمريكيين إلى أن هؤلاء هم السكان السود في جنوب إفريقيا، حسبما أظهر استطلاع أجرته شبكة ABC News. اختار 13% فقط الحكومة البيضاء.
وفي الصراع الحالي، يتعاطف الأميركيون مع الإسرائيليين أكثر من الفلسطينيين. وقدر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في فبراير/شباط الماضي الهامش بنسبة 51% إلى 27%. وقد أظهر استطلاع للرأي أجراه معهد كوينيبياك في مارس/آذار نسبة تأييد تتراوح بين 43% إلى 30%.
من المرجح أن يتعاطف أولئك الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا مع الفلسطينيين بمتوسط يتراوح بين 50% إلى 31%، وهو ما يتماشى مع الانخفاض الطفيف في استطلاعات الرأي لبايدن بين هذه المجموعة منذ أوائل أكتوبر.
ولكن هذا الانقسام أكثر مساواة مما رأيناه قبل نحو 40 عاما. وبلغت نسبة التعاطف بين سكان جنوب أفريقيا السود 76% مقابل 10% للحكومة التي يقودها البيض بين الأمريكيين الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا، وفقًا لاستطلاع أجرته شبكة ABC News عام 1985.
وبشكل عام، فإن هذا يترك بايدن بين المطرقة والسندان في الصراع الحالي في الشرق الأوسط. وقد يتخذ مواقف يُنظر إليها على أنها أكثر تأييداً للفلسطينيين، لكنه قد يخسر الناخبين الأكثر تعاطفاً مع الإسرائيليين. أو يمكنه الاستمرار في المسار والاستمرار في استنزاف الدعم بين الناخبين الشباب.
خلاصة القول هي أنه، مثل العديد من الأشياء المتعلقة بانتخابات عام 2024، لن يكون من السهل على بايدن هزيمة ترامب.
