أشار عمدة ميامي والمرشح الجمهوري للرئاسة في عام 2024 فرانسيس سواريز في مقابلة يوم الثلاثاء إلى أنه لم يكن على دراية بمحنة مسلمي الأويغور ، وهم أقلية عرقية يغلب عليها المسلمون في الصين ، وكانت معاملتهم موضع إدانة عالمية لسنوات.
في مقابلة مع برنامج إذاعي هيو هيويت ، سُئل المرشح الجمهوري للرئاسة ، “هل ستتحدث عن الأويغور في حملتك؟”
أجاب سواريز ، “ماذا؟”
قال هيويت: “الأويغور” ، مما دفع سواريز إلى التساؤل ، “ما هو الأويغور؟”
في نهاية المقابلة ، قال سواريز لهويت ، “لقد أعطيتني واجبات منزلية ، هيو. سوف أنظر إلى – ماذا كان؟ ماذا تسميها ، صغير؟ ”
في بيان لشبكة CNN بعد ظهر الثلاثاء ، نفى سواريز أنه لم يكن على علم بوضع الأويغور وأن الصين متهمة بارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان.
“بالطبع ، أنا مدرك تمامًا لمعاناة الأويغور في الصين. إنهم مستعبدون بسبب إيمانهم. الصين لديها سجل مؤسف في مجال حقوق الإنسان وجميع أتباع الديانات يعانون هناك. قال سواريز في تصريح لشبكة CNN: “لم أتعرف على طريقة النطق التي استخدمها صديقي هيو هيويت”.
كانت معاملة الصين لمسلمي الأويغور موضع قدر كبير من الإدانة الدولية. في عام 2021 ، قررت وزارة الخارجية رسميًا أن الصين ترتكب إبادة جماعية وجرائم ضد الإنسانية ضد الأويغور والأقليات العرقية والدينية الأخرى في منطقة شينجينغ الشمالية الغربية. في العام التالي ، وجدت مفوضة الأمم المتحدة السامية لحقوق الإنسان أن معاملة الصين للأويغور تشكل “جرائم ضد الإنسانية”.
وتنفي الصين مزاعم عن مثل هذه الانتهاكات لحقوق الإنسان في شينجيانغ. وقد أصرت على أن معسكرات إعادة التعليم ضرورية لمنع التطرف الديني والإرهاب في المنطقة ، التي تضم حوالي 11 مليون من الأويغور ، وهم أقلية عرقية يغلب عليها المسلمون وتتحدث لغة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتركية ولديها ثقافتها المميزة.
وصل الوضع إلى آخر رئيسين للولايات المتحدة. وقع الرئيس دونالد ترامب في عام 2020 مشروع قانون يهدف إلى معاقبة الصين والمسؤولين المسؤولين عن ممارسة التعذيب وانتهاكات حقوق الإنسان ضد السكان الأويغور المسلمين من خلال العقوبات ، بما في ذلك حظر الأصول وإلغاء التأشيرات وعدم الأهلية لدخول الولايات المتحدة.
بالإضافة إلى ذلك ، وقع الرئيس جو بايدن قانونًا في عام 2021 يحظر الواردات من منطقة شينجيانغ الصينية ردًا على معاملة البلاد لمسلمي الأويغور.
سرعان ما تراجعت زلة سواريز يوم الثلاثاء من قبل زميلتها في 2024 نيكي هايلي.
“لقد وعدنا ألا ننظر مرة أخرى بعيدًا عن الإبادة الجماعية ، وهذا يحدث الآن في الصين. وقالت هايلي في حدث معهد أمريكان إنتربرايز ، “لا أحد يقول أي شيء لأنهم خائفون للغاية من الصين”. يجب أن يكون جزء من السياسة الخارجية الأمريكية دائمًا أننا نناضل من أجل حقوق الإنسان لجميع الناس. وما يحدث مع الأويغور مقرف. وحقيقة أن العالم كله يتجاهل ذلك أمر مخز “.
ليس من غير المألوف أن يرتكب المرشحون الرئاسيون الذين ركزت حياتهم السياسية في الغالب على الشؤون الداخلية أخطاء محرجة عند الضغط عليهم بشأن السياسة الخارجية. أثار رد سواريز يوم الثلاثاء تقلبًا مشابهًا قدمه المرشح الرئاسي الليبرتاري غاري جونسون في عام 2016 عندما سئل عن أزمة اللاجئين السوريين في حلب – التي كانت في ذلك الوقت قصة سائدة في وسائل الإعلام الأمريكية – أجاب: “وما هي حلب؟”
