مع عودة الرئيس السابق دونالد ترامب إلى ولاية ويسكونسن ليلة الثلاثاء للمرة الأولى منذ ما يقرب من عامين، يراقبه الديمقراطيون عن كثب – ولكن ليس هو فقط – وهم يبنون حملة انتخابية عامة في هذه الولاية الحاسمة التي تمثل ساحة معركة.
“هل هناك أي شهية لروبرت كينيدي جونيور هذا الخريف؟” سأل المضيف التقدمي مايك كروت هذا الأسبوع في برنامج “The Devil's Advocate Radio Show”، حيث يتصل المستمعون ويقارنون الملاحظات حول السياسة الليبرالية. “هل تفكر في التصويت لطرف ثالث؟”
بينما يدلي الناخبون في ولاية ويسكونسن بأصواتهم يوم الثلاثاء في انتخابات تمهيدية رمزية إلى حد كبير قبل سبعة أشهر من انتخابات نوفمبر، يدور هذا السؤال في أذهان الديمقراطيين والجمهوريين وهم يستعدون لمباراة العودة بين الرئيس جو بايدن وترامب – حيث أصبح ترشيح كينيدي المستقل مثيرًا للقلق بشكل متزايد. البطاقة البرية في السباق.
وقال كروت: “إن ترشيحات الطرف الثالث، في رأيي، هي إجابة غير مقبولة في انتخابات عام 2024″، قبل أن يوجه رسالة أكثر وضوحا إلى جمهوره: “لا تتخلصوا من أصواتكم”.
لا تنظر إلى أبعد من ولاية ويسكونسن لترى مدى خطورة التهديد الذي يشكله منافسو الطرف الثالث على مباراة العودة بين بايدن وترامب. وفي عام 2020، فاز بايدن بالولاية بأقل من 21 ألف صوت، مع عدم وجود أي مرشح من حزب الخضر في الاقتراع. قبل أربع سنوات، فاز ترامب بولاية ويسكونسن بما يقرب من 23 ألف صوت، وحصلت جيل ستاين من حزب الخضر على أكثر من 30 ألف ناخب. ويقدم ستاين، جنباً إلى جنب مع كينيدي والباحث اليساري كورنيل ويست، أنفسهم هذا العام كبدائل للناخبين غير الراضين ــ أو حتى الغاضبين ــ إزاء احتمال الاختيار مرة أخرى بين اثنين من المرشحين الأقل شعبية في العصر الحديث.
وقال كروت، الذي يبث برنامجه التقدمي في جميع أنحاء الولاية: “أود أن أقول إن جيل ستاين، من حزب الخضر، يقلقني بقدر ما يقلقني كينيدي”. “لكنني أشعر بالقلق. أي شيء يغير الحسابات الانتخابية وجهاً لوجه بين ترامب وبايدن وأنا لا أحب ذلك”.
وفي مقابلة مع برنامج “Erin Burnett OutFront” على قناة CNN يوم الاثنين، قلل كينيدي من المخاوف بشأن احتمال إفساد الانتخابات لصالح ترامب. وقال إن بايدن وترامب لن يتقدما بأهداف السياسة التي يريد تحديد أولوياتها، مثل خفض الدين الوطني وميزانية الدفاع.
وقال كينيدي: “لا أعتقد أن الرئيس ترامب أو الرئيس بايدن سيحلان أزمة الديون في هذا البلد، وهي أزمة وجودية”. “لا أعتقد أن أياً منهما سيخرجنا من الحروب الخارجية، هذا الإدمان الذي لدينا للحروب إلى الأبد”.
ويبدو أن رسالة كينيدي للسلام، في الوقت الحالي، تشكل مصدر قلق أكبر للديمقراطيين، الذين ينقسمون بشكل متزايد حول دعم بايدن لحرب إسرائيل المتواصلة في غزة. على الرغم من فوز بايدن وترامب بترشيحات حزبهما، فإن التقدميين يحثون الديمقراطيين مرة أخرى على تقديم أصوات احتجاجية – هذه المرة “دون تعليمات” – كتحذير لبايدن.
وقد سلط استطلاع وطني أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت، والذي أجري في فبراير/شباط، الضوء على تقلب الانتخابات العامة المقبلة. ووجد الاستطلاع أن ترامب يتقدم بنسبة 51% إلى 49% على بايدن بين الناخبين المسجلين، وهو ضمن هامش الخطأ في الاستطلاع. وعندما أضيف مرشحو الطرف الثالث إلى هذا المزيج، شهد كل من بايدن وترامب انخفاضًا في أعدادهم بنحو 10 نقاط مئوية. حصل ترامب على 42% مقابل 39% لبايدن، في حين حصل كينيدي على 15%، وحصل ويست وشتاين على 5% مجتمعين – مما يعني أن ما يصل إلى 1 من كل 5 ناخبين يبدو منفتحًا للإدلاء بصوت طرف ثالث.
وبينما يسعى كينيدي للتأهل للاقتراع الرئاسي في الولايات في جميع أنحاء البلاد، يتخذ أنصاره في ولاية ويسكونسن خطوات لتنظيم حملة صيفية لجمع 2000 توقيع المطلوبة هنا – وهو حاجز أقل بكثير من العديد من الولايات الأخرى. يتطلب قانون الولاية جمع التوقيعات في الفترة ما بين 1 يوليو و6 أغسطس.
قال فيل أندرسون، وهو من أنصار ويسكونسن الليبراليين منذ فترة طويلة والذي يدعم ترشيح كينيدي، إنه يعتقد أن السخط واسع النطاق بين الناخبين بشأن فكرة إعادة مباراة بايدن وترامب يخلق فرصة أكبر لترشيح طرف ثالث.
قال أندرسون: “إن هذا يبرز حقًا فكرة أن الحزبين الكبيرين يقدمان لنا مرشحين للاختيار من بينها”. “حتى لو كانوا متعاطفين إلى حد ما مع ترامب أو بايدن، فإنهم يدركون أن اللعبة مزورة وأن صوتهم لا يُسمع”.
وقال أندرسون إنه إذا كان كينيدي في اقتراع نوفمبر، فليس لديه أدنى شك في أنه يستمد الدعم من كل من ترامب وبايدن.
قال أندرسون: “حقيقة أنه مرشح احتجاجي تعني شيئاً ما”. “سيكون هناك أشخاص يذهبون للتصويت ويرون ترامب وبايدن وتتقلب معدتهم قليلاً ويقولون: “يجب أن يكون كينيدي أفضل”. حتى لو كانوا لا يعرفون الكثير عنه، فسوف يشعرون أنه يجب أن يكون أفضل.
قال بريان شيمينغ، رئيس الحزب الجمهوري في ولاية ويسكونسن، إنه يعتقد أن احتمال قيام كينيدي وغيره من مرشحي الطرف الثالث بإجراء اقتراع نوفمبر يشكل تحديًا أكبر لبايدن من ترامب.
وقال شيمينغ: “هناك بعض القضايا التي قد يكون لها بعض الجاذبية لدى قاعدتنا”. لكن عندما يتعلق الأمر بالأيام العشرة التي تسبق الانتخابات، فهل من المرجح أن يؤذي الديمقراطيين أكثر منا؟ أعتقد أنه ليس هناك شك.”
وفي الوقت الحالي على الأقل، تشير معظم الاستطلاعات إلى أن القاعدة الجمهورية أصبحت أكثر نشاطا من القاعدة الديمقراطية هذا العام. وقال شيمينغ إن الطاقة تتحول إلى ولاء لترامب أكثر من بايدن.
وقال: “من المرجح أن تصمد قاعدتنا”. “مع ضعف قاعدة الرئيس، فإن وجود خيار مثل روبرت إف كينيدي (الابن) يمثل مشكلة بالنسبة لهم على هذا المستوى أكثر مما هو عليه بالنسبة لنا”.
وبينما تشكل اللجنة الوطنية الديمقراطية تحدياً قوياً لترشيح كينيدي، من خلال تعيين فرق من المحامين لتدقيق طلبات الاقتراع في جميع أنحاء البلاد، يعترف القادة الديمقراطيون في ولاية ويسكونسن بعدم اليقين الذي يمكن أن يجلبه مرشحو الطرف الثالث.
وقالت كيلدا رويس، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي عن ولاية ماديسون: “آمل أن نكون جميعاً قد تعلمنا الدرس، ولا يمكننا حقاً المخاطرة بإدارة ترامب ثانية”. عقول معظم الديمقراطيين هنا.
كثيرا ما زعمت ستاين أن الناخبين الذين أدلوا بصوتها لصالحها في عام 2016 كانوا سيبقون في منازلهم، بدلا من التصويت لكلينتون، إذا لم تترشح. لكن الديمقراطيين اعتبروا منذ فترة طويلة حملة ستاين أحد العوامل الحاسمة في تسليم ترامب ولاية ويسكونسن والرئاسة.
وقال رويز: “سيكون الأمر يتعلق بما إذا كان بإمكاننا التأكد من أن الناس يعرفون إنجازات الرئيس بايدن أم لا”. “لكننا لا نستطيع تحمل المخاطرة. الجميع في ولاية ويسكونسن يدركون تمامًا مدى قرب انتخاباتنا، ولهذا السبب لا نأخذ أي شيء على أنه أمر مسلم به.
وبينما كان الديمقراطيون يجتمعون ليلة الاثنين لإجراء تصويت في أحد الأحياء على الجانب الجنوبي الغربي من ماديسون، قال أنتوني جراي، عضو مجلس المشرفين في مقاطعة داين، إنه كان من الصعب فهم التأثير الحقيقي لمرشح الطرف الثالث.
“أنا لست مذعورًا بعد. قال جراي: “دعونا نرى كيف تتطور الأطراف الثالثة”. “لكن بوبي جونيور هو الشخص الذي سأهتم به أكثر.”
