أعلنت الإدارة يوم الثلاثاء أن برنامج قروض الكوارث التابع لإدارة الأعمال الصغيرة قد نفد التمويل بسبب ارتفاع الطلب من كوارث الطقس القاسية المستمرة.
في بيان، وصف الرئيس جو بايدن برنامج قروض الكوارث المنهك التابع لإدارة الأعمال الصغيرة بأنه “شريان حياة بالغ الأهمية للشركات الصغيرة وأصحاب المنازل والمستأجرين المتضررين من الكوارث”.
قد يؤدي نفاد أموال صندوق الكوارث التابع لـ SBA إلى إجبار الكونجرس على معالجة الوضع المزري من خلال تمويل الإغاثة في حالات الكوارث بمجرد عودة المشرعين إلى الكابيتول هيل في نوفمبر.
وقال بايدن في بيان: “لقد وعد رئيس البرلمان جونسون بأن هذا البرنامج وغيره من برامج الكوارث سيتم تجديدها عندما يعود الكونجرس، لذا يجب على الأمريكيين الاستمرار في التقدم بطلبات للحصول على هذه القروض”، مضيفًا أن إدارة الأعمال الصغيرة “ستواصل معالجة الطلبات وستصرف القروض في أقرب وقت”. بينما يوفر الكونجرس التمويل اللازم”.
يختلف صندوق إدارة الأعمال الصغيرة (SBA) عن صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، والذي يقدم المساعدة للأفراد المتضررين من الأعاصير. وقال متحدث باسم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لشبكة CNN إن صندوق الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ يبلغ 8.5 مليار دولار حتى يوم الثلاثاء.
ستوقف إدارة الأعمال الصغيرة مؤقتًا العروض الجديدة لقروضها طويلة الأجل المباشرة ومنخفضة الفائدة للناجين من الكوارث حتى يوافق الكونجرس على المزيد من الأموال للصندوق، وفقًا لبيان صحفي. ومع ذلك، فهي تشجع أصحاب الأعمال الصغيرة المتأثرين بقرار هيلين وميلتون على مواصلة التقدم بطلبات للحصول على الإغاثة.
وقالت مديرة البرنامج إيزابيل كاسياس جوزمان في بيان: “بينما ننتظر من الكونجرس تقديم التمويل الذي تشتد الحاجة إليه، فإننا نشجع بقوة الشركات والأسر المؤهلة على التقدم بطلب للحصول على قروض الكوارث من إدارة الأعمال الصغيرة”. “ستواصل إدارة الأعمال الصغيرة (SBA) دعم أصحاب المنازل والمستأجرين والشركات والمنظمات غير الربحية في معالجة طلباتهم لضمان حصولهم على المساعدة بسرعة بمجرد تجديد الأموال.”
وقد انخفض رصيد الصندوق بشكل مستمر حيث كانت الوكالة تستجيب للأعاصير القوية المتعاقبة هيلين وميلتون. وأكد المتحدث أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لديها التمويل الذي تحتاجه “لمواصلة جهود الاستجابة والتعافي” لكلا الإعصارين.
وبعد حصولها على ضخ حوالي 20 مليار دولار من الكونجرس للاستجابة لموسم الأعاصير، أنفقت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ حوالي 11.5 مليار دولار من صندوق الإغاثة في حالات الكوارث في حوالي أسبوعين. وكانت قد أنفقت 9 مليارات دولار قبل وصول ميلتون إلى اليابسة في فلوريدا الأسبوع الماضي. لقد ذهب جزء كبير من الأموال التي تم إنفاقها بالفعل إلى تعويض الولايات الأخرى عن الكوارث السابقة، وهو ما تمكنت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من القيام به بعد أن خرجت من تمويل الاحتياجات الفورية في الأول من أكتوبر.
ويعكس معدل الإنفاق السريع هذا عدد الكوارث التي ضربت الولايات المتحدة خلال فصل الصيف ــ والتي لا تزال الوكالة تستجيب لها ــ قبل وصول هيلين وميلتون إلى اليابسة.
تلقت SBA حوالي 37000 طلبًا للإغاثة من المتضررين من إعصار هيلين وقدمت بالفعل أكثر من 700 عرض قرض من هيلين يبلغ إجماليها حوالي 48 مليون دولار. تلقت SBA أكثر من 12000 طلب إضافي من الناجين من إعصار ميلتون.
