عندما أصبح بيل بيرنز مديرًا لوكالة المخابرات المركزية في مارس 2021، تعهد بالتحقيق في مرض غامض يصيب عددًا متزايدًا من الجنود والجواسيس والدبلوماسيين الذين أبلغوا عن ظهور مفاجئ للأعراض المنهكة، بما في ذلك الصداع الشديد وفقدان التوازن وانخفاض الوظيفة الإدراكية.
وشعر الكثير منهم بالتجاهل والتجاهل وعدم الحماية من تعامل إدارة ترامب مع هذه الظاهرة، المعروفة بالعامية باسم متلازمة هافانا. شعر الضحايا أن بيرنز كان سيتعامل مع المرض وكأنه مرض حقيقي، وكانوا يأملون أن يصلوا إلى حقيقة ما يعتقد البعض بقوة أنه نتيجة لسلاح جديد يستخدمه العملاء الروس في جميع أنحاء العالم.
ولكن بعد مرور ثلاث سنوات، يقول بعض هؤلاء الضحايا والمدافعين عنهم إنهم يشعرون مرة أخرى بالإحباط الشديد من وكالة المخابرات المركزية، التي تواصل تقييم أن هذه الأمراض الغريبة من غير المرجح أن تكون من عمل جهة أجنبية. وبالنسبة لبعض الضحايا – وبعضهم أصيب بجروح خطيرة – فإن ذلك يعد بمثابة خيانة.
قال مارك بوليمروبولوس، وهو نفسه ضحية ومدافع صريح عن المتضررين مما تسميه الحكومة “حوادث صحية شاذة”، أو AHI: “هناك الكثير من الغضب بين الضحايا في الوقت الحالي”.
وقال بوليمروبولوس إن إصرار مجتمع الاستخبارات على أنه ليس لديهم ما يكفي من الأدلة لنسب الأحداث إلى روسيا “يُترجم علنًا إلى أنه “غير موجود” – وبعد ذلك نتحول إلى مطاردين للأجسام الطائرة المجهولة”. “هذا مضر نفسيا.”
تقول مصادر في الكونجرس مطلعة على الجهود الداخلية التي تبذلها وكالة المخابرات المركزية للتحقيق، إن الوكالة تقول الحقيقة: الأدلة ببساطة ليست موجودة. وبينما يقول الضحايا إن وكالة المخابرات المركزية قد خطت خطوات واسعة في رعاية الضباط المصابين، حتى مع وجود عشرات الحالات غير المبررة، لا يزال الكثير منهم غاضبين من الدراسات المثيرة للجدل حول المرض التي أجرتها المعاهد الوطنية للصحة والتي وجدت اختلافات سريرية قليلة بين مرضى AHI و مجموعات المقارنة الصحية.
وقد تم تعليق العمل في الدراسة مؤخرًا في انتظار إجراء تحقيق داخلي في ادعاءات بعض الضحايا بأن وكالة المخابرات المركزية طلبت منهم المشاركة كشرط أساسي للحصول على الرعاية في مركز والتر ريد.
في مقابلات مع شبكة CNN، وصف أكثر من 10 أشخاص منخرطين بشكل وثيق في هذه القضية، بما في ذلك مسؤولون حاليون وسابقون وضحايا ومشرفون في الكونجرس، كيف أدى الخلاف الأساسي حول الأدلة على تورط روسيا، مرة أخرى، إلى خيبة أمل عميقة وانعدام الثقة والانزعاج. احتكاك متزايد بين ضحايا متلازمة هافانا والوكالات الحكومية المكلفة بالتحقيق فيها.
وقالت إنه نظرًا لأن معظم الأدلة على جانبي دفتر الأستاذ سرية، فقد أصبح النقاش حالة محبطة بالنسبة له.
وشعر الضحايا بأن هناك تبريرًا عميقًا من خلال التحقيق الذي أجري مؤخرًا في برنامج “60 دقيقة” والذي اعتمد على مواد مفتوحة المصدر تشير بقوة إلى أن روسيا كانت تشن هجمات على مسؤولين أمريكيين في الخارج وعلى الأراضي الأمريكية. وقال بعض المسؤولين الأمريكيين السابقين، بما في ذلك أحد كبار مسؤولي الدفاع الذين أداروا تحقيق وزارة الدفاع في هذه المسألة، إنه بناءً على المعلومات الاستخباراتية التي رأوها، ليس لديهم أدنى شك في أن روسيا تقف وراء الإصابات.
لكن وكالة المخابرات المركزية، في مذكرة داخلية أرسلتها إلى قوتها العاملة بعد وقت قصير من بث الحلقة، زعمت أنه تم التحقيق في جميع الحوادث الواردة في المقال وأن الوكالة لم تغير استنتاجها بأنه من غير المرجح أن تكون روسيا متورطة، وفقًا لمصدرين مطلعين. مع المذكرة.
وكتب بيرنز في المذكرة التي تمت مشاركة أجزاء منها مع شبكة سي إن إن، والتي أحبطت بعض الضحايا: “كانت لدي افتراضاتي الخاصة عندما أصبحت مديرا حول احتمال أن يكون خصم أجنبي هو المسؤول”. “إن وظيفتي ليست التحقق من صحة افتراضاتي، ولكن ضمان بذل جهد مكثف ومهني للاقتراب من الحقيقة على الأرض قدر الإمكان.”
وقد أكمل مجتمع الاستخبارات الأوسع أيضًا مراجعة الحلقات في المقال الذي مدته 60 دقيقة، حسبما قال متحدث باسم مكتب مدير المخابرات الوطنية لشبكة CNN، الأمر الذي “لم يدفع عناصر المخابرات المركزية إلى تغيير أحكامهم التحليلية”.
ولم تؤد الدراسة التي أجرتها المعاهد الوطنية للصحة حول المرض الغامض إلا إلى إثارة العداء بين الضحايا، الذين يزعم بعضهم أن وكالة المخابرات المركزية جعلتهم يشاركون كشرط أساسي للحصول على الرعاية في والتر ريد.
قال بوليمروبولوس، الذي يعتقد أن هذا “أمر” من قبل القيادة العليا في الوكالة: “لقد أرادوا منا أن نكون فأر مختبر لمدة أسبوع قبل أن نحصل فعليًا على العلاج في والتر ريد – وعلى أقل تقدير يكون هذا غير أخلاقي وغير أخلاقي”.
وأكدت المعاهد الوطنية للصحة في بيان لشبكة CNN أن مجلس المراجعة المؤسسية التابع لها، المسؤول عن الرقابة الأخلاقية للدراسات، يحقق في هذه الادعاءات. وقالت المعاهد الوطنية للصحة إنها تأخذ هذه الادعاءات “على محمل الجد”، وتحاول تحديد ما إذا كانت صحيحة.
ونفت وكالة المخابرات المركزية في بيان لها أن يكون الضحايا مطالبين بالمشاركة.
وقال متحدث باسم المعهد: “ما يمكنني قوله لك هو أن دراسات المعاهد الوطنية للصحة كانت تركز على الأبحاث وكانت المشاركة فيها طوعية حسب التصميم”. “من الجدير التكرار أن هذه النتائج لا تشكك في التجارب والقضايا الصحية الحقيقية التي أبلغ عنها موظفو الحكومة الأمريكية وأفراد أسرهم أثناء خدمة بلدنا.”
وتذهب التوترات في الاتجاهين. أعرب العديد من المسؤولين الأمريكيين الذين تحدثوا إلى شبكة CNN بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف الديناميكية عن تعاطفهم مع الضحايا، لكنهم أعربوا أيضًا عن إحباطهم من عدم استعداد بعضهم لقبول حكم مجتمع الاستخبارات بأنه ببساطة لا توجد أدلة كافية لربط الأحداث المختلفة بشكل نهائي روسيا.
وقال مصدر مطلع على التحقيق الذي تجريه الحكومة: “لقد احتفظنا بضباط (في وكالة المخابرات المركزية) الذين ما زالوا يركزون بشدة على هذه القضية”. “لدينا ضباط يركزون حصريًا على أي حوادث تظهر ويعملون مع مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الدفاع لمتابعة أي معلومات جديدة.”
وفي جميع أنحاء واشنطن، أثارت هذه القضية تحقيقات في الكونجرس ودعاوى قضائية وجهود دفاع مكثفة. تم تقديم تقارير عن أحداث غريبة أثرت على المسؤولين الأمريكيين في الصين وروسيا والنمسا وحتى بالقرب من البيت الأبيض في واشنطن العاصمة، إلى المحققين.
أصيب أحد موظفي بيرنز خلال رحلة رسمية إلى الهند في عام 2021. وقد تأثر بعض المسؤولين الذين أبلغوا عن أعراض تتوافق مع هذه الظاهرة بشدة لدرجة أنهم اضطروا إلى التقاعد.
وتحت ضغط من الضحايا، أصدر الكونجرس في عام 2021 تشريعًا يلزم الوكالات بتقديم رعاية مدفوعة الأجر للمتضررين. بعض المشرعين، مثل السيناتور جين شاهين، وهي ديمقراطية من ولاية نيو هامبشاير، جعلوا هذه القضية أولوية.
طبيب وكالة المخابرات المركزية الذي يحقق في إصابات غامضة أصاب نفسه فجأة
جريج إدجرين، مسؤول الدفاع السابق الذي أعلن في برنامج “60 دقيقة” عن اقتناعه بأن روسيا تقف وراء هذه الظاهرة، أنشأ شركته الخاصة خصيصًا للحصول على عقود حكومية لتوفير رعاية إضافية للضحايا. وقال إدغرين، الذي يقول إنه استثمر مدخراته التقاعدية لبدء الشركة، لشبكة CNN إنه لم يفز بعقد بعد. ويواصل القول علناً بأن روسيا تقف وراء الإصابات.
وقال: “أستطيع أن أخبركم في مرحلة مبكرة أنني بدأت النظر إلى موسكو”. “أعتقد أننا ضلنا طريقنا في (مجتمع الاستخبارات) فيما يتعلق بكيفية وضعنا للتقييمات”.
وتواصل لجنتا الاستخبارات في مجلسي الشيوخ والنواب التحقيق، وتقييم عمل مجتمع الاستخبارات بشأن هذه القضية، والاستماع إلى شهادات الضحايا ومتابعة خيوطهم المحتملة.
لكن القضية تظل لغزا محبطا. يعتقد بعض الخبراء أن الإصابات قد تكون نتيجة لنوع من هجوم الطاقة الموجه. وفقًا لمصدرين مطلعين على الجهود المبذولة، حاولت وكالات حكومية متعددة، بما في ذلك National Labs وDARPA، على مر السنين إعادة إنشاء سلاح يمكن نظريًا أن يسبب نفس النوع من الضرر. لكن تلك المصادر قالت إن احتياجات الطاقة لمثل هذا الجهاز ضخمة للغاية، لدرجة أن الباحثين الحكوميين لم يتمكنوا من معرفة كيفية جعل مصدر الطاقة صغيرًا بما يكفي لجعل السلاح الافتراضي محمولاً.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على عمل لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ: “أعتقد أننا على ثقة بأن (مجتمع الاستخبارات) يبذل قصارى جهده”. وقال ذلك الشخص إن اللجنة “متعاطفة” مع الضحايا، لكن “لا أقول بالضرورة إننا نشاركهم إحباطهم. سيشعر مجتمع الضحايا بالإحباط من أي اكتشاف ليس هو ما يتوقعون رؤيته.
وتصر وكالة المخابرات المركزية على أنها لا تزال تركز على هذه القضية وأنها تتبع الأدلة حيثما تقود. لكن الخط الرسمي يظل كما هو: الأدلة المتاحة “تشير باستمرار إلى عدم تورط خصوم الولايات المتحدة في التسبب في الحوادث المبلغ عنها”.
ويزعم المحامي الذي يمثل بعض الضحايا، مارك زيد، وكذلك بوليمروبولوس، أن ضباط وكالة المخابرات المركزية طُلب منهم المشاركة في دراسات المعاهد الوطنية للصحة كشرط أساسي لتلقي الرعاية في والتر ريد. وبحسب زيد، فإن أي “أمر” بالمشاركة في الدراسة كان يُنقل إلى الضباط شفهياً.
وتقول مصادر أخرى مطلعة على هذه الادعاءات إن الحقيقة أكثر دقة.
“أعتقد أنه من الصحيح أن الضحايا اعتبروا ذلك صحيحًا – أي (أن) المشاركة في دراسة المعاهد الوطنية للصحة (كانت) شرطًا أساسيًا لتلقي الرعاية. وقال أحد المصادر المطلعة على الأمر: “أرسلت وكالة المخابرات المركزية ضحايا للدراسة”. “لكنني لا أعلم أن لدينا أدلة، على سبيل المثال بعض القواعد المكتوبة، على أن المشاركة في الدراسة كانت في الواقع شرطًا أساسيًا.”
لكن هذا الشخص أضاف قائلاً: “إنني أدرك تماماً أن الضغط الذي تمارسه الوكالة نفسها كان من الممكن أن يشير ضمناً إلى أن ذلك كان مطلوباً. لذا فإن عدم وجود شيء مكتوب لا يعني أنه لم يكن كذلك.
وفقًا للمعاهد الوطنية للصحة، فإن الادعاءات الخطيرة مثل تلك التي تم تقديمها في هذه القضية غير شائعة على الإطلاق.
وقال الدكتور آرت كابلان، عالم الأخلاقيات الطبية بجامعة نيويورك، والذي لم يشارك في الدراسات، إنه لا ينبغي أبدًا إخبار المشاركين أنهم لا يستطيعون الحصول على العلاج إلا إذا شاركوا في الدراسة.
قال كابلان: “لا ينبغي أن يحدث هذا أبدًا”. “إنه أمر أخلاقي ضخم – قانوني تقريبًا – لا لا. … لا يمكنك الضغط على الناس بالمكافآت أو القول بأنك ستحرم من الاستفادة إذا لم تفعل ذلك.
وأشار إلى مشكلة أخلاقية أخرى محتملة إذا تم الضغط على الناس لإعطاء الموافقة على إجراء دراسة للحصول على العلاج، لأنه لا يوجد علاج محدد لمتلازمة هافانا.
وقال كابلان إن تقديم مثل هذا الوعد قد يعطي أملاً كاذباً.
