أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الثلاثاء أن الولايات المتحدة “لن تسمح لأوكرانيا بالفشل”، مع استمرار الكونجرس في تأخير التمويل الحاسم لمساعدات أوكرانيا.
وفي حديثه في ألمانيا خلال الاجتماع العشرين لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية في قاعدة رامشتاين الجوية بألمانيا، قال أوستن إن الجيش الأوكراني يواصل “تقويض قدرات الكرملين”.
وقال أوستن بينما كان يجلس بجوار وزير الدفاع الأوكراني رستم أوميروف: “إن أوكرانيا لن تتراجع، وكذلك الولايات المتحدة”. وأضاف: «لذا فإن رسالتنا اليوم واضحة: الولايات المتحدة لن تسمح لأوكرانيا بالفشل. وهذا التحالف لن يسمح لأوكرانيا بالفشل. والعالم الحر لن يسمح لأوكرانيا بالفشل».
هذه الرحلة هي أول رحلة رسمية لأوستن إلى الخارج منذ إجراء عملية سرطان البروستاتا في ديسمبر. وشارك في مجموعتي الاتصال الأخيرتين افتراضيًا، بعد دخوله المستشفى في الأول من يناير/كانون الثاني بسبب مضاعفات الإجراء الذي خضع له في ديسمبر/كانون الأول.
وتأتي تعليقات أوستن وسط تحذيرات شديدة من المسؤولين الأمريكيين وحلفائهم من أن ذخيرة أوكرانيا على وشك النفاد. صرح مسؤول كبير في وزارة الدفاع الأمريكية للصحفيين يوم الجمعة أن أوكرانيا “تتفوق عليها بشكل كبير في ساحة المعركة”.
ذكرت شبكة CNN سابقًا أن روسيا تنتج ما يقرب من ثلاثة أضعاف ذخائر المدفعية التي تنتجها الولايات المتحدة وأوروبا – ما يقرب من 3 ملايين سنويًا، مقارنة بـ 1.2 مليون في الولايات المتحدة وأوروبا، وفقًا لمسؤول استخباراتي أوروبي كبير.
“إن إنتاج روسيا هو 24/7. وقال أحد المشرعين الأوروبيين لشبكة CNN: “أعني، ضخم، هائل”. “لا ينبغي لنا أن نقلل من إرادتهم في الصمود أمامنا بالصبر والمرونة.”
وردا على سؤال يوم الجمعة إلى متى قد تكون أوكرانيا قادرة على مواصلة القتال ضد روسيا دون مزيد من الدعم الأمريكي، قال المسؤول إن الأمر يعتمد على عدد من العوامل، بما في ذلك كيفية استغلال روسيا للوضع.
وقال المسؤول: “لكنني أريد أن أكون واضحا، هذه ليست مسألة سنوات، إنها مسألة أسابيع وأشهر”.
ومع ذلك، أشار أوستن إلى عدد من الإحصائيات التي توضح خسائر روسيا. وقال أوستن إن ما لا يقل عن 315 ألف جندي روسي قتلوا أو جُرحوا منذ فبراير/شباط 2022، وأن روسيا “أهدرت ما يصل إلى 211 مليار دولار لتجهيز ونشر وصيانة واستدامة عدوانها الإمبراطوري ضد أوكرانيا”. وقال أوستن أيضًا إن الحرب ستكلف روسيا 1.3 تريليون دولار “في النمو الاقتصادي المتوقع سابقًا حتى عام 2026”.
وقال أوستن يوم الثلاثاء: “لقد أغرقت أوكرانيا أو دمرت أو ألحقت أضرارًا بحوالي 20 سفينة بحرية روسية متوسطة إلى كبيرة”. وأوكرانيا تواصل إسقاط الطائرات الحربية الروسية”.
ولا يزال مستقبل المساعدات التكميلية في الكونجرس غير واضح. قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون لأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الأسبوع الماضي خلال اجتماعهم المغلق إنه ملتزم بإيجاد طريق للمساعدات لأوكرانيا في مجلس النواب، وهي إشارة اعتبرها أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري على أنها تعني أن المساعدات إلى البلد المحاصر لم تصل بعد. ميت في الكونجرس
وقال السناتور ماركوين مولين، وهو جمهوري من أوكلاهوما، لشبكة CNN إن جونسون أوضح “أنه يفهم أهمية الأمر وإلحاحه وكان يبحث عن طريق للمضي قدمًا”.
وفي غياب المبلغ الإضافي، أعلن البنتاغون عن حزمة مساعدات بقيمة 300 مليون دولار الأسبوع الماضي بسبب التوفير المالي من عقود الجيش الأمريكي الأخرى. ووصف أوستن الحزمة بأنها “إجراء استثنائي”، وقال إن الولايات المتحدة وحلفائها سيعملون معًا “لتحديد الثغرات، وإدارة الاحتياجات الشاملة، ومساعدة أوكرانيا على بناء قوة مستقبلية هائلة”.
لكن المسؤولين كانوا صريحين بأن مبلغ الـ 300 مليون دولار لن يكفي أوكرانيا لفترة طويلة. وقال الرئيس جو بايدن إن الحزمة “ليست كافية تقريبًا”، وقال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان إنها ستوفر لأوكرانيا ذخيرة تكفي ربما “لأسبوعين”.
وقال أوستن يوم الثلاثاء: “إن بقاء أوكرانيا على قيد الحياة على المحك”. “وكل أمننا على المحك. لذلك سنواصل الوقوف معًا لمقاومة حملة الغزو التي يشنها بوتين، وسنواصل الحفاظ على ثقتنا بشعب أوكرانيا.
