بعد أكثر من 1200 يوم من الصدام التاريخي بينهما في الانتخابات العامة لعام 2020، من المتوقع أن يفوز جو بايدن ودونالد ترامب بترشيحات حزبيهما لعام 2024 يوم الثلاثاء، مع إجراء التصويت في أربع ولايات إضافية.
يدلي الديمقراطيون والجمهوريون بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية الرئاسية في جورجيا وميسيسيبي وواشنطن. ويوم الثلاثاء أيضًا، يعقد الجمهوريون في هاواي اجتماعات حزبية، بينما ينتهي التصويت في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين في الخارج، الذراع الرسمي للحزب الديمقراطي للأميركيين الذين يعيشون في الخارج. وبايدن هو الفائز المتوقع في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في أراضي جزر ماريانا الشمالية الأمريكية، والتي أجريت في وقت سابق من يوم الثلاثاء.
وتأتي القائمة الأقصر من الانتخابات بعد يوم الثلاثاء الكبير الأسبوع الماضي، عندما سيطر بايدن وترامب على الخريطة، مما وضع كلاهما على أعتاب الفوز بأغلبية المندوبين اللازمين لتتويج المرشحين المفترضين لحزبيهما. ومن المتوقع على نطاق واسع أن تعكس مباراة العودة بينهما ــ التي كانت متوقعة منذ فترة طويلة، ولكن نادرا ما تتم المطالبة بها ــ حملة عام 2020، على الرغم من أن ترامب سيخوض الانتخابات هذه المرة تحت شبح 91 تهمة جنائية تتعلق بمزاعم بأنه تآمر لقلب هزيمته في انتخابات عام 2020؛ ولعب دورًا قياديًا في تمرد 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي؛ أخذ بشكل غير قانوني وثائق سرية من البيت الأبيض؛ والتستر على مدفوعات مالية سرية لنجم سينمائي إباحي قبل انتخابات عام 2016.
على الرغم من أنه أصبح لديه الآن سجل من الإنجازات والأخطاء التي يجب على الناخبين وزنها، إلا أن بايدن يدير حتى الآن حملة مماثلة لعام 2020 ــ وهو ما يثير المخاوف بشأن سلوك ترامب الاستبدادي والاقتصاد المتوسط. على عكس ترامب، لم يواجه الرئيس أبدًا تحديًا أوليًا جديًا وممولًا بشكل جيد، مع انسحاب نائب مينيسوتا دين فيليبس، منافسه الوحيد في المنصب المنتخب، من الانتخابات ودعم بايدن الأسبوع الماضي.
(لا تزال الكاتبة ماريان ويليامسون، التي أوقفت حملتها الانتخابية في أواخر الشهر الماضي، في السباق، وكذلك الحال بالنسبة لصاحب رأس المال المغامر جيسون بالمر، الذي هزم بايدن في المؤتمرات الحزبية في ساموا الأمريكية الأسبوع الماضي).
لم تأت المعارضة الرئيسية لبايدن من أي مرشح، بل من القلق العام داخل الحزب بشأن عمره ومن غضب التقدميين بشأن دعم الإدارة لإسرائيل خلال حربها التي استمرت أشهر ضد حماس في غزة. كما تعرض الرئيس لبعض التدقيق بعد نشر تقرير المستشار الخاص روبرت هور، الذي خلص إلى أن بايدن أساء التعامل مع معلومات سرية وكشف عنها بشكل غير لائق بعد تركه منصب نائب الرئيس. لكن لم يتم توجيه أي اتهامات، حيث قال هور، الذي أدلى بشهادته يوم الثلاثاء في الكابيتول هيل، إنه لا يعتقد أن هناك أدلة كافية لاتهام بايدن بارتكاب جريمة.
على الجانب الجمهوري، يُنظر إلى ترامب منذ فترة طويلة على أنه المرشح المفضل على الرغم من المنافسة من مجموعة من منافسيه من الحزب الجمهوري، بما في ذلك حكام الولايات وأعضاء مجلس الشيوخ والمحرضين اليمينيين ونائبه السابق مايك بنس.
وكان آخر من استسلم هو حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، التي تركت السباق الجمهوري الأسبوع الماضي بعد سلسلة من خسائر الثلاثاء الكبير لكنها لم تؤيد ترامب في طريقه للخروج. وقالت هيلي إن الرئيس السابق بحاجة إلى “كسب أصوات أولئك في حزبنا وخارجه الذين لم يدعموه”. وعلى غرار بايدن، سيحتاج ترامب إلى كسب تأييد الأجزاء المتشككة من قاعدته الانتخابية لمطابقة مستويات الدعم السابقة.
على الرغم من أنه لا يوجد سوى القليل من الدراما فيما يتعلق بالنتيجة، فإن الانتخابات التمهيدية في جورجيا ستوفر لكلا المرشحين اختبارًا داخليًا قبل المواجهة المتوقعة بينهما في نوفمبر.
فاز بايدن بالولاية بأقل من 12 ألف صوت في عام 2020 – وهو أول مرشح رئاسي ديمقراطي يفوز بجورجيا منذ بيل كلينتون في عام 1992. وأثارت هزيمة ترامب سلسلة من الجهود المزعومة، من قبله وحلفائه، لتخريب نتيجة الانتخابات. وقد تم اختتام هذه الجهود الآن في لائحة اتهام مؤامرة واسعة النطاق من المقرر محاكمتها في مقاطعة فولتون، موطن معظم أتلانتا.
وقضى كلا المرشحين أجزاء من عطلة نهاية الأسبوع في ولاية بيتش، حيث قادا مسيرات متنافسة – على بعد حوالي 60 ميلاً – يوم السبت.
وقال بايدن في تجمع حاشد في أتلانتا: “لقد علمتني حياتي أن أحتضن مستقبل الحرية والديمقراطية”. لكننا نعلم جميعا أن دونالد ترامب يرى أمريكا مختلفة، قصة أمريكية من الاستياء والانتقام والانتقام. هذا ليس أنا، وهذا ليس أنت.”
وانتقد ترامب، خلال زيارته لروما بجورجيا، بايدن بسبب ما وصفه بـ”الصراخ الغاضب والمظلم المليء بالكراهية” في خطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه الرئيس يوم الخميس. كما واصل ترامب انتقاداته بشأن تعامل الديمقراطيين مع الحدود الجنوبية والاقتصاد.
وكان بايدن في جولة ما بعد حالة الاتحاد في الولايات المتأرجحة، حيث ذهب أولاً إلى بنسلفانيا يوم الجمعة قبل جورجيا ثم نيو هامبشاير يوم الاثنين. يتوجه ترامب إلى دايتون بولاية أوهايو في نهاية هذا الأسبوع، حيث سيستضيف تجمعًا حاشدًا لرجل الأعمال بيرني مورينو، مرشحه المفضل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمواجهة السيناتور الديمقراطي شيرود براون. تعتبر انتخابات أوهايو من بين العديد من الانتخابات التي يُنظر إليها على أنها حاسمة لآمال الديمقراطيين في الاحتفاظ بمجلس الشيوخ.
