مثل النائب السابق جورج سانتوس أمام المحكمة الفيدرالية يوم الثلاثاء لحضور مؤتمر تمهيدي قبل محاكمة محتملة في وقت لاحق من هذا العام.
ويواجه سانتوس 23 تهمة تزعم أنه سرق هويات المتبرعين وجمع آلاف الدولارات في تهم احتيالية على بطاقاتهم الائتمانية، من بين جرائم أخرى. ودفع بأنه غير مذنب في جميع التهم.
وقالت القاضية الجزئية الأمريكية جوانا سيبرت: “إنكم تحرزون تقدماً كبيراً فيما يتعلق بتجهيز القضية للمحاكمة”، مشيرة إلى أن الجدول الزمني لا يزال يسمح لهم بالتوصل إلى اتفاق إقرار بالذنب إذا أراد الطرفان ذلك.
وفي ظهورهم في ديسمبر/كانون الأول، أقر المحامون من كلا الجانبين بأنهم يجرون مناقشات أولية بشأن صفقة الإقرار بالذنب. يوم الثلاثاء، وافق المحامون على جدول الاقتراحات الذي تم وضعه ومناقشة العمل على قائمة الشهود المحتملين. لم يناقشوا أو يعترفوا بمحادثات الإقرار بالذنب النشطة.
ومن المقرر عقد جلسة المحكمة التالية في 13 أغسطس/آب. ومن المتوقع إجراء المحاكمة في سبتمبر/أيلول.
وركب سانتوس، الذي كان يرتدي حذاء برادا، المصعد في قاعة المحكمة مع الصحفيين، وعندما سُئل عن الانتخابات الخاصة المقبلة لشغل مقعده، قال: “أنا لا أصوت للديمقراطيين”.
وردا على سؤال عما إذا كان يفتقد العمل في الكونجرس، قال سانتوس: “بالتأكيد، كان الأمر ممتعا”، مضيفا: “بالطبع أنا أفتقده. لقد عملت بجد للوصول إلى هناك.”
لكن سانتوس رفض الإفصاح عما يفعله حاليًا من أجل التوظيف. قال: “لا شيء أريد الإبلاغ عنه”.
