رفع ائتلاف من المدعين العامين الجمهوريين من 17 ولاية دعوى قضائية يوم الخميس ضد لجنة تكافؤ فرص العمل بشأن قاعدة جديدة تتطلب من أصحاب العمل توفير تسهيلات للإجهاض بموجب قانون إنصاف العاملات الحوامل.
وتنص القاعدة، التي تم الانتهاء منها في منتصف أبريل/نيسان، على أن يقدم معظم أصحاب العمل “التسهيلات المعقولة” للعاملات فيما يتعلق بالحمل أو الولادة، بما في ذلك توفير إجازة لإجراء الإجهاض. قالت لجنة تكافؤ فرص العمل في القاعدة إنها لا تطلب من أصحاب العمل دفع تكاليف الإجهاض أو توفير إجازة مدفوعة الأجر لهذا الإجراء.
“أقر الكونجرس قانون إنصاف العاملات الحوامل من الحزبين لحماية الأمهات وتعزيز الحمل الصحي، ومحاولة لجنة تكافؤ فرص العمل إعادة كتابة هذا القانون ليصبح تفويضًا بالإجهاض غير قانوني،” جوناثان سكرميتي، المدعي العام في ولاية تينيسي، الذي شارك في قيادة هذا القانون. وقال التحالف في بيان.
وقال مكتب المدعي العام في بيان: “مع ذلك، في قاعدة جديدة، يسعى المفوضون غير المنتخبين في لجنة تكافؤ فرص العمل إلى اختطاف هذه الحماية الجديدة لحالات الحمل من خلال مطالبة أصحاب العمل بالتكيف مع عمليات الإجهاض الاختيارية – وهو أمر من الواضح أن القانون لم يسمح به”. “تشكل قاعدة لجنة تكافؤ فرص العمل تجاوزًا فيدراليًا غير دستوري ينتهك قوانين الولاية الحالية ويتجاوز نطاق سلطة الوكالة.”
وتنضم ألاباما وأركنساس وفلوريدا وجورجيا وأيداهو وإنديانا وأيوا وكانساس وميسوري ونبراسكا ونورث داكوتا وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية وداكوتا الجنوبية ويوتا ووست فرجينيا إلى تينيسي في الدعوى.
وأحالت لجنة تكافؤ فرص العمل طلبًا للتعليق إلى وزارة العدل، التي لم ترد على الفور.
توضح القاعدة النهائية أحكام قانون إنصاف العاملات الحوامل، الذي أصبح قانونًا في يونيو الماضي بعد أن أقره الكونجرس كجزء من حزمة إنفاق الحكومة الفيدرالية في أواخر عام 2022. وتنطبق الإجراءات على أصحاب العمل الذين لديهم 15 عاملة على الأقل ما لم تتسبب أماكن الإقامة في ” مشقة لا مبرر لها” لصاحب العمل.
يوفر القانون للعاملات الحوامل وبعد الولادة مجموعة متنوعة من وسائل الحماية، بما في ذلك إجازة للتعافي من الولادة، ومواعيد ما قبل الولادة أو ما بعد الولادة والاكتئاب بعد الولادة، بالإضافة إلى أماكن الإقامة المتعلقة بالجلوس، والمهام الخفيفة، واستراحات الطعام والماء واحتياجات الحمامات، والرضاعة الطبيعية و الإجهاض. لا يُطلب من أصحاب العمل تقديم إجازة مدفوعة الأجر.
أثارت مسألة إدراج الإجهاض في تعريف القانون لـ “الحمل أو الولادة أو الحالات الطبية ذات الصلة” موجة من التعليقات الموجهة إلى اللجنة، حيث حث حوالي 54000 منهم اللجنة على استبعاد الإجهاض وحوالي 40000 تعليق طالبوا بإدراجه.
وأشارت الوكالة في القاعدة إلى أنه لا يمكن استخدام القانون للمطالبة بخطة صحية قائمة على الوظيفة لدفع تكاليف أي إجراء، بما في ذلك الإجهاض. وحددت أن هذا القانون هو قانون لمكافحة التمييز في مكان العمل.
وقالت اللجنة في بيان لها الأسبوع الماضي: “فيما يتعلق بالإجهاض، فإن متطلبات قانون العمل العام ضيقة ومن المرجح أن تتعلق فقط بطلب يقدمه موظف مؤهل للحصول على إجازة من العمل”.
