ارتقى جون هيغينز إلى مستوى توقعاته باعتباره المرشح المفضل في البطولة بفوزه الشجاع 5-3 على توم فورد ليحجز مكانه في الدور نصف النهائي من بطولة اسكتلندا المفتوحة.
كان هيغنز يبحث عن مستواه منذ موسمين، وقد جاء فوزه بلقبين منذ فوزه ببطولة اللاعبين في فبراير 2021 في دوري البطولة.
مع انسحاب روني أوسوليفان وغياب نيل روبرتسون وخسارة أمثال مارك سيلبي ومارك ألين وجود ترامب ومارك ويليامز مبكرًا، بدأ الحدث بشكل جيد وأصبح هيغينز الآن على بعد فوزين من وضع يديه على كأسه على أرضه.
قال أوسوليفان في استوديو Eurosport إن مفتاح عودة Higgins إلى تأمين الألقاب هو البدء في الفوز وهو أقل من أفضل ما لديه.
لقد قدم هذا النوع من العرض ضد فورد، حيث بدأ بشكل جيد، وهدد بالانهيار قبل أن يحفر عميقًا ويتجاوز الخط.
أعلن هيغينز عن نيته باللون الأحمر الافتتاحي المجيد، وشق طريقه من خلال إزالة إجمالية قدرها 132 ليأخذ الإطار الافتتاحي مع القرن الأول من الأسبوع.
أضاع اللاعب الاسكتلندي كرته الأولى عندما حصل على كسر 61 في الإطار الثاني، لكن الأمر لم يكن مهمًا لأنه عاد مرة أخرى بعد ذلك بوقت قصير لمضاعفة تقدمه.
حصل فورد أخيرًا على فرصة للعب طريقه إلى المباراة في الشوط الثالث، لكنه أضاع اللون البني وتدخل هيغينز بمسافة 64 نقطة للتشغيل.
كان من المفترض أن يذهب الرابع في طريق هيغينز بعد خطأ فورد، لكنه أخطأ في الحصول على بطاقة حمراء سهلة بمسافة ما وتدخل خصمه برصيد 58 ليصعد على اللوحة في الشوط الأول.
وعانى هيغينز من عدة انتكاسات من مواقع القوة في المواسم الأخيرة، واستشعر فورد فرصته عندما أهدر الاسكتلندي كرة حمراء طويلة وتركها فوق الجيب الأصفر في المركز الخامس. كسر 56 مكن الإنجليزي من تقليص الفارق إلى واحد.
استمرت طبيعة المنافسة السريعة في المركز السادس، حيث حقق فورد المستوى بكسر 99.
أصبحت المباراة متوترة للغاية في الشوط السابع، حيث أهدر كلا اللاعبين كرات يمكن صنعها بمسافة ما. أثبت جهد فورد الضعيف في المنطقة الخضراء أنه الأكثر تكلفة، حيث حقق هيغينز 36 – على الرغم من عدم العثور على وضع جيد أبدًا – لوقف النزيف والعودة إلى المقدمة بنتيجة 4-3.
بعد أن بدا هشًا للغاية، أعاد هيغينز تجميع صفوفه وحقق كسرًا رائعًا بمقدار 71 ليختتم المباراة ويحجز مكانه في الدور نصف النهائي في المركز 83.
لم يكن الأمر جميلاً في بعض الأحيان، لكن تجاوز الخط في المباريات القوية لا يمكن إلا أن يؤدي إلى بناء الثقة لدى بطل العالم أربع مرات.
وسيواجه هيغينز نوبون ساينغخام مساء السبت بعد فوزه 5-3 على ساندرسون لام.
حقق لام المباراة الافتتاحية بفارق 73 نقطة، لكن النجم التايلاندي رد بكسر إرسال 93 و100 و94 و61 ليبلغ نصف نهائي الترتيب الخامس في مسيرته.
