المدعين العامين في الولايات المتحدة وأمضت سلطات إنفاذ القانون الفيدرالية أكثر من عام في فحص العلاقات بين جيفري إبستين ومسؤولي الجمارك وحماية الحدود المتمركزين في جزر فيرجن الأمريكية (USVI)، وفقًا للوثائق التي نشرتها وزارة العدل مؤخرًا.
وكما ذكرت صحيفة الغارديان ونيويورك تايمز، تظهر رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية وسجلات التحقيق أن إبستاين أقام صداقات مع العديد من الضباط، وقام بالترفيه عنهم في جزيرته وعرض عليهم اصطحابهم في رحلات لمشاهدة الحيتان على متن مروحيته. حتى أنه أحضر كانولي واحد عشية عيد الميلاد. في المقابل، كان إبستين يقدم لبعض الضباط شكاواه بشأن معاملته على أيدي عملاء الجمارك وحماية الحدود والعملاء الفيدراليين الآخرين. حدثت معظم التفاعلات الموصوفة في السجلات بعد سنوات من اعتراف إبستين بالذنب في تهم ارتكاب جرائم جنسية في فلوريدا في عام 2008.
لم يتم اتهام ضباط الجمارك وحماية الحدود مطلقًا بأي جرائم تتعلق بإبستاين، وتقاعد أحدهم على الأقل لاحقًا من الوكالة بمعاش تقاعدي، مما يشير إلى أن الحكومة لم تجد في النهاية أي مخالفات. ومع ذلك، تصف الوثائق أنماط السلوك – أشار اثنان من الضباط إلى إبستين على أنه “صديق” – والتي وصفها أحد خبراء الأخلاقيات الحكومية بأنها انتهاكات غير مناسبة ومحتملة للتوجيهات الفيدرالية. كما أنها تحتوي على مذكرات استدعاء أمام هيئة محلفين كبرى تحدد أسماء الضباط على وجه التحديد وتجبر المستفيدين، الذين كانوا إلى حد كبير شركات خدمات مالية، على مساعدة المدعين الفيدراليين الذين كانوا يبحثون في مزاعم التآمر للاحتيال على الحكومة الأمريكية.
ولم تستجب إدارة الجمارك وحماية الحدود ومكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك، الذي قاد التحقيق في قضية إبستين، لطلبات التعليق.
لسنوات عديدة، إبستين يُزعم أنه أحضر عددًا لا يحصى من النساء والفتيات اللاتي لا تتجاوز أعمارهن 121 عامًا إلى جزيرته الخاصة، ليتل سانت جيمس، وفقًا لشكوى قدمها المدعي العام السابق في USVI عام 2020. غالبًا ما كان إبستاين يسافر من وإلى USVI على متن طائرته الخاصة.
من أجل المغادرة من USVI إلى أجزاء أخرى من الولايات المتحدة، كان لا بد من الحصول على تصريح لطائرة إبستين من قبل وكالة الجمارك وحماية الحدود، وفقًا لتقرير مقابلة أجراها مكتب التحقيقات الفيدرالي في نوفمبر 2020 مع الطيار الشخصي لإبستين، لاري فيسوسكي.
أخبر فيسوسكي مكتب التحقيقات الفيدرالي أن بعض الركاب كانوا طلابًا جامعيين ولديهم رسائل من مدارسهم تشرح سبب سفرهم. وفي أحيان أخرى، وفقًا لتقرير مقابلة فيسوسكي، سافر إبستاين مع امرأة تحمل جواز سفر أجنبيًا. وقال فيسوسكي إنه إذا بدأ ضباط الجمارك وحماية الحدود في استجواب هؤلاء الركاب، فإن إبستاين سيتدخل ويبدأ في الجدال مع الضباط.
ومع ذلك، أخبر فيسوسكي مكتب التحقيقات الفيدرالي أن إبستاين بذل جهدًا ليكون ودودًا مع ضباط مكتب الجمارك وحماية الحدود، وفي بعض الأحيان أصدر تعليمات إلى فيسوسكي بجمع معلومات الاتصال بالعملاء. (في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أحد ضباط الجمارك وحماية الحدود، كتب إبستاين: “كما تعلم، أنا أحترم جدًا الأشخاص الذين يقومون بعملهم”.) على مر السنين، تظهر رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية، أن العديد من ضباط الجمارك وحماية الحدود سيحاولون التواصل مع إبستاين، إما مباشرة أو من خلال فيسوسكي أو شركاء آخرين. في بعض الأحيان، كان إبستاين يطلب من الضباط الخروج إلى ليتل سانت جيمس.
في مايو 2014، على سبيل المثال، أرسل فيسوسكي بريدًا إلكترونيًا إلى إبستين، “أثناء المرور عبر الجمارك في STT، أعطاني شخصنا اللطيف جهة اتصاله الخلوية.” وأضاف الطيار أن “الشخص اللطيف” سيكون متاحًا لزيارة ليتل سانت جيمس في ذلك الأسبوع. قام Visoski أيضًا بإرفاق معلومات الاتصال الخاصة بالشخص. في اليوم التالي، أرسل مدير عقارات جزيرة إبستاين بريدًا إلكترونيًا إلى إبستاين لإعلامه بأنه سيتم اصطحاب الشخص، وهو ضابط في مكتب الجمارك وحماية الحدود، يوم الأربعاء لتناول طعام الغداء. (من غير الواضح ما إذا كان هذا الغداء قد حدث على الإطلاق).
تُظهر رسائل البريد الإلكتروني في عامي 2015 و2016 أن إبستاين سيكلف ضابطًا آخر، جلين صموئيل، بالحضور إلى ليتل سانت جيمس لعزف طبول الفولاذ – وهي حفلة جانبية أعلن عنها صموئيل بشكل غير رسمي في وقت ما على صفحته على فيسبوك. في سلسلة رسائل عبر البريد الإلكتروني في يناير 2015، طلب إبستاين من أحد زملائه توضيح معدل صموئيل. أجاب الزميل: “السيد صموئيل يقول إنه لا ينوي أن يفرض عليك أي رسوم. إنه يعتبرك صديقًا وكان يفعل ذلك من أجلك. إذا كنت ترغب في إعطائه شيئًا، فهو ممتن، ولكن ليس هناك رسوم”. ولم يستجب صموئيل لطلب التعليق.
