لم يعد لدى العلماء الكلمات الكافية لوصف الفوضى المناخية في العالم بشكل مناسب. يمكن للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن تقول بالفعل في وقت سابق من هذا الشهر أن هناك احتمالًا بنسبة تزيد عن 99 بالمائة أن يكون عام 2023 هو العام الأكثر سخونة على الإطلاق. وجاء ذلك في أعقاب ارتفاع درجات الحرارة في سبتمبر/أيلول – بمتوسط 0.5 درجة مئوية فوق الرقم القياسي السابق – وهو ما وصفه أحد علماء المناخ بأنه “موز مذهل للغاية”. عندما قفز أحد الأعاصير التي تتزايد حدتها بسرعة هذا الصيف، والتي تغذيها درجات حرارة المحيطات المرتفعة بشكل غير عادي، من عاصفة استوائية تبلغ سرعتها 60 عقدة إلى عاصفة من الفئة الخامسة تبلغ سرعتها 140 عقدة، اكتشف أحد العلماء ببساطة غرد: “انتظر ماذا؟؟؟”
بالنسبة للعديد من علماء المناخ، فإن الكلمات تفشل، أو على الأقل تصبح متطرفة مثل الطقس. إنه جزء من اللغز الذي يواجهونه في تقديم إحصائيات أكثر إثارة للصدمة للجمهور الذي قد تطغى عليه أخبار المناخ الأكثر كآبة. إنهم بحاجة إلى أن يقولوا شيئًا عاجلاً… ولكن ليس عاجلاً إلى الحد الذي يجعل الناس يشعرون بالضعف. إنهم بحاجة إلى أن يكونوا صادمين… ولكن ليس صادمين إلى الحد الذي يجعل من الممكن رفض تصريحاتهم باعتبارها مبالغة. ولكن ماذا يمكنهم أن يفعلوا عندما يكون الدليل نفسه متطرفًا بالفعل؟
تقول كريستينا دال، عالمة المناخ الرئيسية لبرنامج المناخ والطاقة في اتحاد العلماء المعنيين: “لقد كنا نحاول منذ عقود معرفة كيفية إيصال مدى إلحاح تغير المناخ”. “عليك أن تجد هذا التوازن بين الدقة العلمية، لأن هذا هو مصداقيتك وثقتك وراحتك الشخصية واحترامك لذاتك كعالم. ولكن عليك أيضًا أن تتواصل بطرق قوية حقًا.
هناك مشكلة أخرى: اختر صيغة التفضيل الخاصة بك، ومن المحتمل أن تكون غير كافية بشكل متزايد لوصف كارثة معينة. ولنأخذ على سبيل المثال عبارة “ميجا” لوصف الكوارث الشديدة المرتبطة بالمناخ، من الحرائق الضخمة إلى الفيضانات الضخمة. تقول هيذر جولدستون، كبيرة مسؤولي الاتصالات في مركز وودويل لأبحاث المناخ: “نحن نتعامل مع كل شيء على أنه ضخم”. “إنها موجة حر شديدة، وجفاف شديد، وعاصفة ضخمة. وهو يفقد قوته بعد فترة من الوقت. ما زال يفشل في إيصال الفداحة الحقيقية لما نواجهه.
والعلماء هم أيضًا مجرد أشخاص. تقول كيت مارفل، عالمة المناخ البارزة في مشروع دروداون، الذي يدعو إلى العمل المناخي: “إنه توازن صعب للغاية، بين كونك عالمًا، وكونك إنسانًا مفكرًا ومشاعرًا”. “لأننا جميعًا متضاربون. نحن لسنا مراقبين محايدين، بل نحن يعيش هنا.”
يسير العلماء على خط رفيع، وهو خط يتغير باستمرار. إنهم يقيسون موضوعيا عالمنا ومناخه، ويجمعون بيانات درجات الحرارة ويبنون نماذج لكيفية التدهور السريع للجليد في القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند، أو كيف أصبحت حرائق الغابات مثل تلك التي دمرت لاهاينا في أغسطس/آب أكثر شراسة، أو كيف أصبحت موجات الجفاف أكثر شدة. إن عبارة “الموز المذهل تمامًا” ليست عبارة قد تجدها على الإطلاق في ورقة علمية، ولكنها انعكاس لكيفية تأثر حتى المقاييس الموضوعية للعالم بهذه القياسات الموضوعية.
