هذه القصة في الأصل ظهرت على داخل أخبار المناخ وهو جزء من مكتب المناخ تعاون.
تطورت الطيور البحرية منذ حوالي 60 مليون سنة ، حيث انجرفت قارات الأرض نحو مواقعها الحالية وتشكلت المحيطات الحديثة. انتشروا عبر آلاف الجزر غير المضطربة في البحار الآخذة في الاتساع. ومع نفاد الديناصورات الطائرة والزواحف البحرية العملاقة آكلة اللحوم ، بدأت الطيور البحرية أيضًا في ملء مكانة بيئية كمهندسين للنظام الإيكولوجي.
إنهم يوزعون العناصر الغذائية ، على شكل ذرق الطائر ، وهو مفيد للعوالق ، والأعشاب البحرية ، والشعاب المرجانية ، والتي بدورها تغذي مجموعات الأسماك التي تأكلها الطيور البحرية والثدييات البحرية في دورة تشكل مضخة كربون بيولوجية. كلما كانت المضخة أقوى ، زاد ثاني أكسيد الكربون الذي تدفعه إلى مخزن رواسب قاع البحر.
من المحتمل أن تكون مستعمرات الطيور البحرية ذات الحجم الذي لا يمكن تصوره تقريبًا قد استمرت خلال دهور من التحولات المناخية العميقة والاضطرابات الجيولوجية للقارات المتصادمة ، حيث لعبت دورًا عميقًا في دورة الكربون في المحيطات. ولكن حتى في أكثر عوالم الجزر النائية ، فقد تم القضاء عليهم بسرعة على يد البشر الذين استعمروا وصنعوا الكوكب خلال الـ200 عام الماضية.
وفقًا لبعض التقديرات ، انخفض العدد الإجمالي للطيور البحرية العالمية بنسبة تصل إلى 90 في المائة خلال تلك الفترة ، مع انخفاض بنسبة 70 في المائة منذ عام 1950 فقط. تعد الطيور البحرية أكثر مجموعات الطيور المهددة بالانقراض وواحدة من أكثر مجموعات الأنواع المهددة بالانقراض ، وفقًا إلى الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة. من بين 346 نوعًا من الطيور البحرية ، هناك 97 نوعًا مهددة عالميًا ، و 35 نوعًا أخرى مدرجة على أنها شبه مهددة. من المعروف أو المشتبه في أن ما يقرب من نصف جميع أنواع الطيور البحرية تعاني من انخفاض في أعدادها.
نتج معظم الضرر عن الحيوانات المفترسة الغازية – البشر أنفسهم ، والجرذان والقطط والكلاب والخنازير التي جلبوها معهم أثناء استغلالهم جزيرة بعد جزيرة. بعد ملايين السنين من التطور الخالي من الحيوانات المفترسة ، لم تتعرف الطيور على الأنواع الجديدة باعتبارها تهديدات. كانوا معرضين للخطر بشكل خاص لأنهم لا يتكاثرون بكثرة مثل العديد من الطيور الأرضية ، ويقضون وقتًا طويلاً في رعاية صغارهم الذين لا يطيرون على الأرض.
كان هناك أيضًا افتراس بشري مباشر على نطاق صناعي ، مع حصاد بيض الطيور البحرية كغذاء ، وذرق الطائر كسماد ، والطيور نفسها تستخرج الزيت – جنبًا إلى جنب مع الفقمة ، وأسود البحر ، والحيتان – أو كمصيد عرضي غير مرغوب فيه قوارب الصيد التجارية. في جزر فارالون بالقرب من سان فرانسيسكو ، موطن أكبر مستعمرة تعشيش للطيور البحرية في الولايات المتحدة ، انخفض عدد الفأر من 400.000 إلى 60.000 في غضون بضعة عقود فقط خلال اندفاع الذهب ، حيث حصد الناس ما يصل إلى نصف مليون بيضة في السنة .
اليوم جزر فارالون محمية كجزء من محمية بحرية وتعافى مستعمرات تعشيش الطيور البحرية ، مما يساعد على الحفاظ على النظام البيئي البحري المحيط ، بما في ذلك أسماك القرش البيضاء الكبيرة ، والحيوانات المفترسة التي تتغذى في بعض الأحيان على سكان فقمة الفراء الشمالية التي عادت إلى منذ أن كانت محمية. وعاد أيضًا وحيد القرن ، المرتبط بالبفن ، ويعيش أكثر من 20 نوعًا من الأنواع المهددة بالانقراض – الطيور والزواحف والحشرات والثدييات البحرية وحتى السلاحف البحرية – في الجزر وحولها.
لقد بدأت العودة بالفعل
وقال إن هناك المئات من مشاريع استعادة الطيور البحرية الأخرى في جميع أنحاء العالم تظهر علامات النجاح دينا سباتز، عالم في منظمة Pacific Rim Conservation ، وهي منظمة غير ربحية تركز على إصلاح النظام البيئي. كان سباتز المؤلف الرئيسي لدراسة 10 أبريل في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم التي جمعت بيانات من 851 مشروع ترميم في 36 دولة تستهدف 138 نوعًا من الطيور البحرية على مدار السبعين عامًا الماضية.
ركزت الدراسة الجديدة على الجهود المبذولة لإعادة مجموعات الطيور بنشاط ، بما في ذلك أساليب الجذب الاجتماعي ، مثل استخدام الأفخاخ ، وكذلك النقل المباشر للطيور الصغيرة إلى مواقع جديدة خالية من الحيوانات المفترسة الغازية. في أكثر من 75 في المائة من عمليات الاستعادة ، زارت الأنواع المستهدفة المواقع وبدأت في التكاثر في غضون عامين.
