واعتبر الكثيرون ظهور دونالد ترامب في البث الصوتي لجو روغان وثيو فون، من بين آخرين، جزءًا أساسيًا من تأمين فترة ولايته الثانية في منصبه.
ولكن بينما كان ترامب يتكهن بوجود حياة غريبة على المريخ مع روغان، كان لديه فريق من المساعدين الذين يظهرون في العشرات، إن لم يكن المئات، من ملفات البودكاست المتخصصة الأصغر بكثير والتي يستضيفها منشئو المحتوى اليمينيون الذين لا يتحدثون عادةً عن السياسة.
هكذا، قبل ستة أيام فقط من الانتخابات، انتهى الأمر بكاش باتيل، الرجل الذي يكافح الآن لإدارة مكتب التحقيقات الفيدرالي، بالظهور على شبكة الإنترنت. المناقشات المؤسفة البث المباشر، وهو عرض هامشي مملوء بـ QAnon يتم استضافته على منصة تسمى Pilled.
وقال باتيل للجمهور: “الدولة العميقة موجودة”. “إنها آلة مستنقع أحادية الحزب الديمقراطي والجمهوري.”
في ذلك الوقت، لم يكن هناك دليل قوي وراء فكرة يبدو أن حملة ترامب تفهمها بشكل غريزي: يتمتع منشئو وسائل التواصل الاجتماعي، وخاصة أولئك الذين لا يتحدثون عادة عن السياسة، بقدرة غير عادية على التأثير على جماهيرهم.
والآن لدينا هذا الدليل.
تقرير جديد، تمت مشاركته حصريًا مع WIRED ونشره اليوم باحثون من كولومبيا وهارفارد، هو دراسة الأولى من نوعها مصممة لقياس التأثير الذي يمكن أن يحدثه المؤثرون والمبدعون عبر الإنترنت على جماهيرهم.
أجريت الدراسة على 4716 أمريكيًا تتراوح أعمارهم بين 18 و45 عامًا، وتم تخصيص قائمة عشوائية لمنشئي المحتوى التقدميين لمتابعتهم لمعظمهم. على مدار خمسة أشهر، من أغسطس إلى ديسمبر 2024، أنتج هؤلاء المبدعون محتوى غير حزبي مصمم لتثقيف المتابعين بدلاً من الدعوة صراحةً لوجهة نظر سياسية محددة.
وأظهرت النتائج أن التعرض لهؤلاء المبدعين ذوي العقلية التقدمية لم يؤدي إلى زيادة المعرفة السياسية العامة فحسب، بل أدى أيضًا إلى تحويل سياسات الأتباع ووجهات نظرهم الحزبية إلى اليسار.
في المقابل، فإن مجموعة الدواء الوهمي التي لم يتم تعيين أي منشئي المحتوى لمتابعتها ولكن سُمح لها بتصفح وسائل التواصل الاجتماعي كالمعتاد “أظهرت حركة كبيرة نحو اليمين”، والتي قال الباحثون إنها مرتبطة بالطبيعة ذات الميول اليمينية لشبكات التواصل الاجتماعي.
بالنسبة لمؤلفي الدراسة والخبراء الذين راجعوا البحث، تؤكد النتائج أن المؤثرين ليسوا الآن أقوى من وسائل الإعلام التقليدية فحسب، بل إن منشئي المحتوى الذين نادرًا ما يشاركون المحتوى السياسي قد يكونون الأقوى على الإطلاق.
يقول صامويل وولي، الأستاذ المساعد في جامعة بيتسبرغ الذي يدرس الدعاية الرقمية والذي راجع البحث: “يجسد البحث ما افترضه الكثير من الناس، وهو أن منشئي المحتوى يمثلون قوة كبيرة في السياسة، ومن المؤكد أنهم سيلعبون دورًا كبيرًا في الانتخابات النصفية لعام 2026، وسيلعبون دورًا أكبر في انتخابات 2028”.
مفارقة السياسة
بالإضافة إلى محاولة إثبات أن المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي يمكنهم تشكيل الرأي العام، أراد الباحثون أيضًا معرفة ما إذا كان هؤلاء المبدعون أكثر أو أقل تأثيرًا عندما يكون محتواهم سياسيًا بشكل علني.
للقيام بذلك، قام الباحثون بشكل عشوائي بتعيين قائمة من المبدعين للمشاركين في الدراسة لمتابعتهم، مع تعيين بعضهم مبدعين ينشرون بشكل أساسي حول القضايا السياسية، بينما تم تعيين مبدعين آخرين في الغالب غير سياسيين في إنتاجهم.
