في عام 2017، توصل المحققون في قسم شرطة منطقة إيست باي الإقليمية بارك، الذين يعملون في قضية باردة، إلى فكرة قد تساعدهم أخيرًا في الحصول على دليل بشأن مقتل ماريا جين ويدهوفر. عثر الضباط على ويدهوفر، ميتًا ومُعتدى عليه جنسيًا، في بيركلي، متنزه تيلدن الإقليمي بكاليفورنيا في عام 1990. وبعد ما يقرب من 30 عامًا، أرسلت الإدارة المعلومات الجينية التي تم جمعها من مسرح الجريمة إلى شركة Parabon NanoLabs، وهي شركة تقول إنها تستطيع تحويل الحمض النووي إلى وجه. .
قامت شركة Parabon NanoLabs بفحص الحمض النووي للمشتبه به من خلال نموذج التعلم الآلي الخاص بها. وسرعان ما زودت قسم الشرطة بشيء لم يسبق للمحققين رؤيته من قبل: وجه المشتبه به المحتمل، والذي تم إنشاؤه باستخدام أدلة مسرح الجريمة فقط.
الصورة التي أنتجتها شركة Parabon NanoLabs، والتي تسمى تقرير النمط الظاهري لللقطة، لم تكن صورة فوتوغرافية. لقد كان عرضًا ثلاثي الأبعاد يربط الوادي الغريب بين الواقع والخيال العلمي. تمثيل لكيفية توقع خوارزمية الشركة لظهور الشخص في ضوء السمات الجينية الموجودة في عينة الحمض النووي.
وتوقعت الشركة أن وجه القاتل كان ذكرا. كان ذو بشرة فاتحة اللون، وعينان بنيتان، وشعر بني، ولا يوجد به نمش، وحواجب كثيفة. قام فنان الطب الشرعي الذي تستخدمه الشركة بتصوير قصة شعر قصيرة غير موصوفة على الرجل وأعطاه شاربًا – وهي إضافة فنية مستمدة من وصف الشاهد وليس عينة الحمض النووي.
وفي قرار مثير للجدل عام 2017، نشرت الإدارة الوجه المتوقع في محاولة للحصول على نصائح من الجمهور. ثم، في عام 2020، قام أحد المحققين بشيء يقول خبراء الحريات المدنية إنه أكثر إشكالية – وانتهاكًا لشروط خدمة Parabon NanoLabs: حيث طلب تشغيل العرض من خلال برنامج التعرف على الوجه.
“باستخدام الحمض النووي الموجود في مسرح الجريمة، أعادت مختبرات بارابون بناء ملامح وجه المشتبه به المحتمل”، أوضح المحقق في طلب “الدعم التحليلي” الذي تم إرساله إلى مركز الاستخبارات الإقليمي في شمال كاليفورنيا، وهو ما يسمى بمركز الاندماج الذي يسهل التعاون بين الوكالات الفيدرالية. ، إدارات الشرطة على مستوى الولاية والمحلية. “لدي صورة للمشتبه به المحتمل وأرغب في استخدام تقنية التعرف على الوجه للتعرف على المشتبه به/القائد.”
لم يتم الإبلاغ سابقًا عن طلب المحقق إجراء تقدير الحمض النووي لوجه المشتبه به من خلال تقنية التعرف على الوجه. تم العثور عليها في مجموعة من سجلات الشرطة المخترقة التي نشرتها منظمة الشفافية الجماعية Distributed Denial of Secrets، ويبدو أنها أول حالة معروفة لقسم شرطة يحاول استخدام التعرف على الوجه على وجه تم إنشاؤه خوارزميًا من الحمض النووي في مسرح الجريمة.
ومن المحتمل ألا يكون الأخير.
بالنسبة لخبراء التعرف على الوجه والمدافعين عن الخصوصية، كان طلب المحقق في إيست باي، على الرغم من كونه بائسًا، متوقعًا تمامًا. وهو يؤكد على الطرق التي تستطيع بها هيئات إنفاذ القانون، دون إشراف، مزج التقنيات ومطابقتها بطرق غير مقصودة، باستخدام خوارزميات غير مختبرة لتمييز المشتبه بهم بناءً على معايير غير معروفة.
تقول جنيفر لينش، المستشارة العامة في مؤسسة الحدود الإلكترونية غير الربحية، لمجلة WIRED: “إن التفكير في شيء كهذا مجرد علم تافه”. وترى أن تشغيل تقنية التعرف على الوجه باستخدام مدخلات غير موثوقة، مثل الوجه الذي تم إنشاؤه خوارزميًا، من المرجح أن يؤدي إلى الخطأ في التعرف على المشتبه به بدلاً من تزويد جهات إنفاذ القانون بدليل مفيد. يقول لينش: “لا يوجد دليل حقيقي على أن بارابون يمكنه إنتاج وجه بدقة في المقام الأول”. “إنه أمر خطير للغاية، لأنه يعرض الناس لخطر أن يكونوا مشتبه بهم في جريمة لم يرتكبوها.”
