عادةً ما تكون الأجسام المضادة عبارة عن بروتينات وقائية ينتجها جهاز المناعة لدينا لمحاربة البكتيريا أو الفيروسات. قوتها تأتي من خصوصيتها – عندما تمرض، تخضع الخلايا البائية في جهازك المناعي لعملية دقيقة بشكل رائع من التطور المتسارع، مما يؤدي إلى تحسين الأجسام المضادة بسرعة التي ترتبط بدقة بكل ما يجعلك مريضًا، دون الالتصاق بأي من خلايا جسمك. يمكن للأجسام المضادة أن تعوق عمل الجراثيم الغازية أو تضع علامة عليها لتدميرها بواسطة أجزاء أخرى من الجهاز المناعي، مما يجعل الأجسام المضادة دفاعًا حاسمًا ضد المرض في ترسانتنا المناعية.
تعني قدرة الاستهداف الدقيقة هذه أيضًا أنها أداة جذابة للاستخدام في علم الأحياء أو الطب: يمكنك استخدامها لاستهداف أي شيء بدءًا من العدوى وحتى السرطان. بعد تحديد بروتين معين أو عملية معينة تسوء في مرض ما، فإن الكثير من الوقت والعمل الذي يتم إنفاقه في تطوير دواء ما هو في الواقع العثور على أدوية تحقق العملية التي حددتها، مع التأثير على أقل قدر ممكن من الأشياء الأخرى. وينبغي أن يوفر هذا أقصى قدر من التأثير العلاجي، مع الحد الأدنى من الآثار الجانبية. لذا، بما أن أجهزتنا المناعية قد توصلت بالفعل إلى كيفية القيام بذلك، فقد فكر العلماء في استخدام الأجسام المضادة في التطبيقات السريرية.
أول جسم مضاد تمت الموافقة عليه للاستخدام الطبي كان موروموناب-CD3 في عام 1986، وهو مصمم (من المفارقات) لقمع جهاز المناعة ومنع رفض الأعضاء في مرضى زرع الأعضاء. هناك الآن مئات من الأجسام المضادة المستخدمة في كل شيء، بدءًا من علاج السرطان وحتى الاختبارات اليومية المدهشة، مثل اختبارات الحمل واختبارات كوفيد السريعة، على سبيل المثال، التي تعتمد على الأجسام المضادة.
اليوم تسعى أحدث موجة من تطبيقات الأجسام المضادة إلى تحقيق جائزة أكبر: عملية الشيخوخة نفسها. وذلك لأن بيولوجيا الشيخوخة تجعلنا عرضة لمجموعة كاملة من المشاكل المختلفة، من أمراض مثل السرطان والخرف، إلى الضعف، وسلس البول، والشعر الرمادي. إن إبطاء هذه العملية يمكن أن يبقينا جميعًا أكثر صحة لفترة أطول، وأجزاء منها تقع في مرمى الأجسام المضادة.
وفي عام 2021، استخدمت مجموعة بحثية الأجسام المضادة لتوجيه دواء قاتل إلى الخلايا القديمة “الشيخوخة”، والتي ثبت أن إزالتها تجعل الفئران تعيش حياة أطول وأكثر صحة. استخدمت ورقة بحثية أخرى في عام 2023 أجسامًا مضادة مختلفة تحمل أدوية لتجديد شباب جلد الفئران المسنة. الجسم المضاد الذي يستهدف نوعًا من تعديل البروتين المرتبط بالعمر من أجل التنظيف، جعل الفئران المعدلة وراثيًا تعيش لفترة أطول. وفي مارس/آذار 2024، أفادت مجموعة أخرى أن الأجسام المضادة التي تستهدف خلايا نخاع العظم المعيبة حسنت الاستجابة للقاح ضد فيروس الصديق (ذو الاسم السيئ للغاية) في الفئران في أواخر منتصف العمر. وسيكون من التماثل الجميل أن الجزيئات نفسها التي تستخدمها أجسامنا لمحاربة المرض يمكن إعادة استخدامها لتحسين هذه القدرة في سن الشيخوخة. ونحن نعلم أيضًا أن خلايا النخاع العظمي القديمة هذه يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بسرطانات الدم وأمراض القلب، لذا فإن إجراء المزيد من الاختبارات يمكن أن يكشف عن فوائد واسعة النطاق.
هذه كلها أدلة رائعة على المبدأ، كما أن تحسين الجلد والمناعة مع تقدم العمر أمر يستحق الحصول عليه، ولكن هل يمكن للأجسام المضادة أن تبطئ الشيخوخة وتجعل الفئران أو البشر يعيشون حياة أطول؟ في يوليو 2024، أظهر العلماء أن الأجسام المضادة التي تستهدف بروتينًا يسمى IL-11 يمكن أن تقلل الالتهاب لدى الفئران وتطيل عمرها بنسبة 25%، وذلك باستخدام أفضل الأدوية المضادة للشيخوخة التي نعرفها، مثل الراباميسين. والأفضل من ذلك، أن الأجسام المضادة لـ IL-11 تخضع بالفعل للتجارب البشرية، وتشير النتائج الأولية (جدًا) إلى أنها آمنة.
وقال جريج وينتر، الذي فاز بجائزة نوبل للكيمياء عام 2018 لعمله على عزل وإنتاج أجسام مضادة محددة بكميات كبيرة، في مؤتمر عام 2020: “أنا كبير في السن الآن، ويجب أن أتناول حبوبًا مختلفة لضغط الدم. أتمنى أن أتمكن من الحصول على حقنة مرة واحدة كل شهر أو مرة كل ستة أشهر وأنسى كل تلك المجموعات من الحبوب المختلفة. العام الذي سيتحقق فيه حلمه قد يكون 2025.
