ليس هناك من ينكر ذلك: كانت الزراعة سنة صعبة. وأدى الطقس القاسي إلى حدوث عواصف وفيضانات، وتجمدات غير موسمية، وموجات حارة شديدة الحرارة، وموجات جفاف طويلة الأمد. في أجزاء من العالم في عام 2023، لن تزدهر نباتات الطماطم، ولم يأتي محصول الخوخ أبدًا، وارتفع سعر زيت الزيتون.
أن تكون مزارعًا الآن – أو مهندسًا زراعيًا أو خبيرًا اقتصاديًا زراعيًا – يعني أن تدرك مدى ارتباط تلك الأحداث المناخية الغريبة بتغير المناخ. في الواقع، عندما انعقدت قمة الأمم المتحدة لتغير المناخ، المعروفة باسم COP28، في دبي في وقت سابق من هذا الشهر، تضمنت اتفاقية تضم 134 دولة لدمج التخطيط للزراعة المستدامة في خرائط الطريق المناخية للدول.
بينما يتطلع قطاع الزراعة نحو عام 2024، يعمل علماء المحاصيل على استباق الطقس غير المستقر بشكل مدمر. إنهم يتصورون التكيف مع كل من أنظمة النمو والنباتات نفسها. لكن الوقت ليس في صالحهم.
يقول جيمس شنابل، عالم وراثة النباتات وأستاذ الهندسة الزراعية في جامعة نبراسكا لينكولن: “إن تربية النباتات هي عملية بطيئة”. “يستغرق تطوير وإطلاق صنف جديد من الذرة من سبع إلى عشر سنوات. ولكننا نعلم أنه نتيجة لتغير المناخ، واستنزاف طبقات المياه الجوفية، والتغيرات في السياسات وأسعار السلع الأساسية، فإن البيئة بعد سبع إلى عشر سنوات من الآن ستكون مختلفة تمامًا. وليس لدينا حقًا طريقة للتنبؤ بالأصناف التي ينبغي تطويرها اليوم لمواجهة تلك التحديات في ذلك الوقت.
إن القلق بشأن تغير المناخ الذي يتجاوز الابتكار الزراعي ليس بالأمر الجديد. في عام 2019، توقعت اللجنة العالمية للتكيف – وهي مجموعة بحثية مستقلة ترعاها الأمم المتحدة والبنك الدولي ومؤسسة بيل وميليندا جيتس – أن تغير المناخ سيؤدي إلى انخفاض المحاصيل الزراعية بنسبة تصل إلى 30 في المائة بحلول عام 2050، وأن وسيكون التأثير أشد وطأة على 500 مليون من صغار المزارعين في جميع أنحاء العالم. وفي العام نفسه، وجد علماء من أستراليا والولايات المتحدة أن الصدمات التي يتعرض لها إنتاج الغذاء – الانخفاض المفاجئ وغير المتوقع في الإنتاجية – تتزايد كل عام منذ الستينيات، وأظهر فريق بحث في زيوريخ أن موجات الحرارة الشديدة تمتد عبر الدول عند نفس خطوط العرض – كانت نادرة قبل عام 2010، وأصبحت شائعة.
إذا كان هؤلاء المؤلفون يبحثون عن أمثلة، فإن عام 2023 قدم لهم. وفي الربيع، شهدت المملكة المتحدة وأيرلندا نقصاً في الطماطم بعد أن أدى الطقس البارد الطويل في أسبانيا والمغرب إلى خفض المحاصيل، وارتفع سعر الفاكهة بنسبة 400% في الهند بعد فشل المحاصيل. وفي يونيو/حزيران، قال مزارعو البطاطس في أيرلندا الشمالية إن الطقس الجاف أدى إلى تقصير محصولهم بمقدار 4.4 مليون جنيه إسترليني. وفي الهند، تركت الأمطار الغزيرة المزارعين غير قادرين على حصاد الذرة لتغذية الماشية. وفي سبتمبر/أيلول، قالت السلطات الزراعية في إسبانيا إن البلاد، التي تقود العالم في إنتاج زيت الزيتون، ستشهد محصولاً أقل من المعتاد للعام الثاني على التوالي. وفي أكتوبر/تشرين الأول، قالت السلطات في بيرو، أكبر مصدر للتوت الأزرق في العالم، إن المحصول سيكون نصف حجمه الطبيعي. وفي الوقت نفسه، انخفض إنتاج النبيذ في أوروبا وأستراليا وأمريكا الجنوبية إلى أدنى مستوياته منذ عام 1961. وقد قامت وزارة الزراعة الأمريكية بمراجعة خريطة “منطقة قساوة النبات” لأول مرة منذ 11 عاما، مما يشير إلى أن مناطق النمو في ما يقرب من نصف ارتفعت درجة حرارة البلاد بما يصل إلى 5 درجات فهرنهايت.
